高宗小朝廷有些慌了手脚,连续向岳飞发了几道命令,让岳飞在大江南北岸“措置堤备,多遣间探,日具事宜以闻”,还派钦差使者问计于岳飞。
岳飞的答案非常简单:“先取襄汉,襄汉既复,李成丧师而逃,杨么失援矣。第申严下流之兵以备之,然后鼓行。”
为此,岳飞还专门给朝廷发了份公函。
《金佗稡编》卷十。乞复襄阳札子:“臣窃惟善观敌者,当逆知其所始;善制敌者,当先去其所恃。今外有北虏之寇攘,内有杨么之窃发,俱为大患,上轸宸襟。然以臣观之,杨么虽近为腹心之忧,其实外假李成,以为唇齿之援。今日之计,正当进兵襄阳,先取六郡,李成不就絷缚,则亦丧师远逃。于是加兵湖湘,以殄群盗,要不为难。而况襄阳六郡,地为险要,恢复中原,此为基本。臣今已厉兵饬士,惟俟报可。指期北向。伏乞睿断,速赐施行, 庶几上流早见平定。中兴之功次第而致,不胜天下之幸。”
对于岳飞的意见。高宗皇帝和群臣们进行了详细的讨论。
枢密使朱胜非的意见是:“襄阳上流,襟带吴、蜀。我若得之,则进可以蹙贼,退可以保境。今陷于寇,所当先取。”
高宗皇帝也明白,襄汉的得失已关系到自己小朝廷的安危存亡,于是他提议: “今便可议。就委岳飞如何?”
对于皇帝的意见,刚刚从江南西路调任政府参知政事的赵鼎附和道:“知上流利害,无如飞者。”
就这样,经过一番讨论。高宗君臣决定由岳飞出师襄汉,刘光世派兵增援,王燮负责箝制洞庭湖的杨么水军。
......
朝廷的这个安排,基本上是接纳了岳飞奏疏中的全盘计划,把收复襄、邓州诸郡的任务也完全交付给岳飞。
这种情况。让岳飞感到由衷的高兴。
自从岳飞束发从军以来,打败金兵收复失地迎回二帝,就是他最终的理想;他曾经无数次以公文的方式向小皇帝陈述这个理想,现在看来朝廷终于重视了,开始行动。并且由他来当先锋。
大批的军械、物资、粮饷逐渐向岳飞的驻地集结。
为了运输和筹集的顺畅,宋廷派专人负责这一切;在出兵之前,甚至考虑到对地理环境的熟悉,还给岳飞加派了几员战将---董先、李道等等。他们在之前是李横的部下,曾经在江北与伪齐多次征战。
这般特殊的安排,这种超规格的待遇都是前所未有的,足以证明南宋小朝廷对此次出征的重视程度。
岳家军的军营里,人声鼎沸、热火朝天。
经过了多年的等待,岳飞终于能独当一面,为国杀敌了。
......
就在岳飞磨拳檫掌,热血沸腾的时候,朝廷送来了一份密函,这些密函可不是尚书省的那些普通公函,而是高宗皇帝的密诏。
在这封密旨里,高宗皇帝把这次北伐的原因和目标进行详细解释。
高宗皇帝首先告诉岳飞为什么选在四五月期间出征:那是因为到了秋天,麦收过后军粮充足,伪齐会大举进攻,那时襄阳等六郡在敌方控制下,南宋非常被动。与其那时狼狈,不如这时先下手为强。
至于北伐的目标,小皇帝解释,这回一定要夺回襄阳府、唐州、邓州、随州、郢州、信阳军这六郡的土地。在战斗中如果伪齐军队抵抗,那么岳飞可以随意攻击。可是一但敌方逃出六郡区域之外,岳飞不得追赶。
小皇帝还着重说明,在北伐的前后过程中,严禁宣讲和传播收复开封、进抵幽燕等的敏感词,以免让金国误会惊疑。
为了避免岳飞没有领会自己的意思,高宗皇帝又送来另外一份密旨,一再向岳飞强调,只准收服襄阳六郡,不准过界杀敌。
《金佗稡编》卷一。高宗手诏:今朝廷从卿所请,已降画一,令卿收复襄阳数郡。惟是服者舍之,拒者伐之,追奔之际,慎无出李横所守旧界,却致引惹,有误大计。虽立奇功,必加尔罚,务在遵禀号令而已。
好一句“虽立奇功,必加尔罚”。
这八个字对于军人是何等的郁闷。未战先自缚手脚,真是岂有此理!
从这两封密旨分析,其中的潜台词很清楚:高宗皇帝只想收复襄阳等六郡,保得江南平安,却不想和刘豫乃至金国翻脸死拼。
换句话说,高宗皇帝要保留住和谈的余地。
......
绍兴四年四月乙酉,岳家军在自鄂州陆续渡江,旌旗直指郢州。
岳飞在江心对幕僚们慷慨发誓说:“飞不擒贼帅,复旧境,不涉此江!”
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