“今儿个召大家来,缘由想必大家都已经知道了。欤珧畱伤”太太缓缓开口,小舍儿已经退在一旁。看着全家上下喜气浮动,心里更加焦虑。
“夏公公已经传下话来”,太太一边说一边站起身来,“说是娘娘【注1】的懿旨”,太太双臂平胸,左手心朝上右手心朝下虚握成拳双手扣着,端端正正地屈膝万福。
底下两个姨太太、大少奶奶也已经万福下去,地下的管家娘子、丫鬟们,赶紧黑压压跪了一屋子。
小舍儿知道,太太是要传太后的话了,为了表示恭敬,才行下礼去。而丫鬟们身为下人,既要表示对太后的话恭听,又不能白白的站在太太面前,好似受了太太的礼,所以才行下更大的礼。
小舍儿正要跪下,看见丁香站在太太后面跪下,还朝着自己点头,忙报以一笑。
等太太起身,说了声“起来吧”,姨太太和大少奶奶放才起身,接着是下面的人先后站了起来。
“传娘娘的话,官家【注2】身边的人不多,自大婚选后以来,虽也有十数名妃嫔随侍在侧,奈何子嗣不兴。”太太语气严肃并悲哀。
“为了充实后宫,绵延皇嗣,太后娘娘特特派人,从所有文武百官家中,点了那年纪十三岁往上十八岁往下的大家子闺女,等待入宫。”说到这里,太太语气中又充满了喜气。“咱们家的颜娘也点在了名册里头。”
姨太太们和少奶奶想来已经不是第一次听说,还是满脸喜色地站起来,“给太太道喜。”
小舍儿也跟着众人,给太太行礼。忽然想起过来时丁香说的话,看着人人喜动颜色,止不住想,嫁给皇上,便是好福气吗?
“大家且别忙着道喜,太后娘娘才刚快开始张罗,夏公公说最快也要到明年二月方得选定入宫,当今官家崇尚节俭,又仁厚宽恕,娘娘以前提起,总说不忍将这些年轻女子拘在深宫里,落得个骨肉不得相见,所以每每推辞……”
小舍儿听太太滔滔不绝地说着,听到“骨肉不得相见”,心下便有些凄然。一面感佩皇上的胸襟见识,一面惊异为何太太明知不得相见,却没有一丝凄然之色。
“时间还有半年呢,且能不能选中,最终还要面了圣才有定夺。另有一件喜事,便是咱们姑太太的大千金和舅老爷的千金也都被点了名字,姑老爷又新迁了官,已经阖家入京来了。我又捎信给舅太太,让她也带着家眷来京。虽说两家在京城都有房子,到底新来是要准备的。我和老爷已经商量过,女眷带着公子姑娘,先在咱家住下了。只是委屈了他们。”
管家娘子忙笑着说:“别说两位太太,带着四五位少爷姑娘,便是二十位太太,带着四五十位少爷姑娘,咱们家也住得下,太太只管放心,大少奶奶已经领着奴才们把房子赶着收拾出来了。姑太太们就在第三进的正院‘安逸堂’里居住,二进三进东首的一座瑞祥别院,就让舅太太们住着,及亲近,又方便。太太看怎么样?”
太太点点头对着大少奶奶,“越发历练了。还有一件,就是底下的人手。我想他们两家刚来,人手定是不够,因此每位太太送两个大丫鬟,两个粗使丫鬟。姑太太家升官到此,是要长住的,所带家人应该不少,但也不便亏了礼数。两家的少爷姑娘们,各送一个大丫鬟两个小丫鬟。怎么分配,便听各房主子跟管家的。只是一点,去的人,可要仔细伺候,别丢了咱们家的脸。让他们两家嚷出不好来,传到我的耳朵里,或打或撵,这府里是呆不成了。还有,调上来顶其他丫鬟的,也要小心在意才是。”
“是。”太太语气严峻,下人只得凛遵。
就这样,小舍儿被分派到了三少爷屋里做主事丫鬟。明天被抽走的人们就要去新屋里收拾打扫,等待新主子到来,小舍儿也要告别自己住了六年的地方了。人散了后,她忙忙回到王府东北角上的养心苑。这养心苑隔着一个大花园,便是府上第三进房子和正东的瑞祥别院。
【注1】娘娘:宋时称太后为娘娘。
【注2】官家:宋代不论士庶,都可称皇上为官家。
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