千里等人继续向上攀越,相继遭遇了几波浊化兽的攻击,不过因为并非像蚁群那样成批出现,所以都比较轻松地解决了。唯一值得注意的是,除了刚开始进入彩云之巅遇到的火烈鸟之外,其他浊化生物都是虫类。
昆虫相对低级,一般无法在浊气中长时间生存,然而这里的昆虫显然适应良好,而且大多保存了它们群居的习性,尽管时常自相残杀,但在巨大数量之下,那些损耗显得微乎其微,反而提升了整体的实力。
比起大型野兽,数量庞大的昆虫反而更加危险。
除了浊化生物之外,还需要众人防备的便是不知道潜伏在什么地方的杀手。暗算他们的人一次没有成功必然还有第二次。在这危险重重的浊化之山巅,任何疏忽都有可能丧命。
千里之前与暗阁成员分开行动也有所打算,她想知道对方的主要目标是谁。若是暗阁,那么与他们关系不大;若是他们,那么潜伏者极有可能就是地下城势力。
夜晚,愚者成员相继入睡,第一个守夜的是乌贼。
千里没有睡,白天她用感知搜索了大片区域,都没有发现任何可疑人物。现在大约有三个可能,一是对方的目标是暗阁,所以没有尾随他们;二是他们一击即走,毫不恋战;三是他们对她很了解,知道她有特殊的探索能力,靠得太近就会被发现,所以躲藏在距离他们很远的地方,等她入睡之后再寻找下手的时机。
千里闭着眼睛,但神经紧绷。仔细想来,潜伏者应该对这里的地形很熟悉,否则绝对不敢在夜晚的崖壁间跳跃奔跑。也就是说,在此之前,他们就已经探查过彩云之巅了,至于其他地方有没有派人探查,暂时无法得知。但至少有一点很明显,这次任务是有预谋的。能够发布这样大型的任务,其幕后主使的权位必然不低。
千里皱了皱眉,心情有些沉重。
这时,一根手指伸过来,将她皱起的眉头抚平,并用头在她耳边蹭了蹭。
千里笑了笑,拉住查尔的手。
突然,她睁开眼,翻身而起。
有人来了,两个。
千里小声道:“查尔,走。”
查尔哼了几声,干脆利落得将千里甩上背。
“你们做什么去?”守夜的乌贼忙问。
“那天暗算我们的人又出现了,这回来了两个,叫大家提高警惕,我们去抓人。”
“小心点。”乌贼对着两人的背影叮嘱一声,然后去叫醒其他同伴。
“被发现了。”千里颇为吃惊,对方出乎意料的敏锐,在他们两人刚走出宿营地时就果断地转身逃跑,动作迅捷。
查尔加快速度追击。两名潜伏者在某个地方分兵两路,一人继续向上攀爬,一人钻进了洞窟迷宫。
千里毫不犹豫地决定追击向上奔逃的那名潜伏者。洞窟迷宫环境复杂,浊化生物群众多,愚者成员都还在考虑明天是否要进入探索。
迷宫的中心可以通向顶峰,中间还要经过幻影空间和永恒之门内部大厅。
而千里和查尔选择了从外部迂回向上的路线,不过多久,他们就会抵达幻影空间。
所谓幻影空间,其实就是由仪器制造出的海市蜃楼,根据天气和光线的变化,电脑会生成各种各样的景色,有山、水、瀑布、花、云朵、动物,而且都是动态的。同时,游人也可以自己创作,只要在屏幕上画上喜欢的图案,周围就会浮现相应的幻影,可以在空中浮动,保存时间足有一个小时。
不过现在的幻影空间,已经成了一座没有生气的普通建筑,所有幻影消失,还原为残破的真实。
“等等……”千里的话还没说话,查尔已经背着她冲入了幻影空间的露天影台。
潜伏者此刻距离他们不过数百米,以查尔的速度,两分钟之内就能将其擒获。但是奇怪的事发生了,当两人踏上露天影台时,他们所追踪的潜伏者竟然莫名其妙地消失了。
这让千里不得不惊诧,要知道她的感知即使是隐身也没有用。除非对方与她离开圣城时遇到的那名分解异能者一样,能够将身体彻底融入空气中。但潜伏者的异能波动明显不同,更趋向于速度。
那么,他是怎么消失的?
查尔停下来,好奇地在四下转悠。
千里的眼睛若是正常,她必然能够看到一只只仿佛由光线组成的小生物在身边游动,每过一处都会留下一道光影,在黑夜中有如梦幻般美丽。
查尔伸手戳了戳,小生物先是轻柔地散开,而后又缓缓组合,仿佛无形无质。
“查尔,你看到了什么?”千里察觉他的动作,问道。
“很多光影。”
“光影?”千里用感知仔细搜索,建筑内外寂静无声,似乎只有她和查尔两个活物,之前追击的人也无影无踪。
幻影空间已经废弃,不可能再出现幻影,查尔看到的又是什么东西?为什么她的感知“看”不到?
这附近的浊气浓度比下面几层高出数倍,有点不合常理。按理来说,地势越高,浊气越淡,为什么这里的浊气这么浓烈?
看来他们周围确实有东西,而且是她“看”不见的东西。
“查尔,你看到的东西是什么模样?”千里询问道。
查尔蹲下来,用指甲在地面上歪歪斜斜地够了出小生物的形体。流线型的身体,生有两对翅膀,有点像蜻蜓。
千里皱了皱眉,这明显是一种生物,为什么她感知不到?
思索片刻,她正在继续询问时,猛地发现原本在身边的查尔竟然失去了踪迹。
千里心跳一顿,倏地站起来。
“查尔!”她四下搜寻,毫无痕迹。查尔的消失就和他们追击的潜伏者一样突兀。
这是怎么回事?
“查尔!”千里有些无措,一个人在空旷死寂的影台游走。
她很清楚周围肯定有什么东西,但是她什么也看不见,感知在这一刻似乎失去了它的作用。
莫名的惶恐占据心头。
“可可,你在发什么呆?”一个熟悉的声音突然在耳边想起。
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