第十三章 雪中送炭

    前文第十一章，标题应为“离开西海城”，老刀错打成“东海”了。向看官致歉！

    行进中，前面的管家，走到老者的车窗旁，恭敬的说道：“一点小事，何劳家主亲自下车致谢？”

    “事情是不大，机会难得啊。”老人感叹道。

    “机会？”管家有点糊涂了：“家主还请明示，小人愚钝。”

    “你没看出他们的来路吗？你随我隐居多年，那个孩子不认识，但旁边的那个夷人大汉你应该见过的，好好想想。”

    管家想了半天，老人又提示道：“五年前。”

    “啊，小人想起来了，是魏无忌亲王的侍卫统领。他不是带着亲王世子失踪了吗？那……那…个孩子不会是和他一起失踪的‘光之子’吧？”管家恍然大悟道。

    “刚才看到他站在那孩子边上一言不发，恭敬肃立的姿态，再算算那孩子的年纪，应该错不了了。”老人分析道。接着又说：“‘交好各种势力，和气生财’是祖宗定下的家规。从我刚才和他交谈了几句来看，这个孩子彬彬有礼、气度不凡。一旦他召集齐其父旧部，加上魏国的心向前国君的势力，他母亲家中的武力，他未来老丈人家的财力，他挣点气，横扫东南大陆也不是没可能。现在这个孩子正在落难中，雪中送炭正当时啊。”老人想了想，下定决心对管家到：“我要进行这一辈子最后的一次投资，你这么办……”旁边小女孩眼睛一眨不眨的静静地听着。

    同时，跟在后面的雷斯特和约克也在谈论着。

    “约克叔叔，我想那个老人已经认出了你，可能也猜出我的身份啦。”雷斯特靠在马车里，想着前面的那个老人和女孩。

    约克惊讶道：“认出我了？怎么会呢？我多年没出现在魏国了。”

    “一件微不足道的小事，值得一个老人家特地过来相谢吗？他本来没打算下车，在车上看到你后才下来的。看看那个女童的穿戴，顶级豪门的打扮。别看他们车辆普通，随从不多，那是他们低调。特意带着宝贝孙女过来，是向我们表示他没恶意，反而有结交之心。”雷斯特不紧不慢的说着：“现在信息不对称，我连自己的身世都不清楚，没法分析下去了。不过等会那老人若送礼过来，看看礼物的贵重程度，我也许能大致猜出我的身份。父亲能有你和胖子这样的家臣，还能统军出征，想必也不会低于一个伯爵吧。”

    进了城，前面的车队靠到了路边，管家过来，送上一个礼盒。胖子接过，管家就回去带着车队往另一条路走了。

    胖子把礼盒递进车中，交给雷斯特，说那个管家交代“送给小公子的一点心意”。

    雷斯特接过盒子，上下翻看了一下，应该是大户人家常用来送礼的礼盒。木质厚实，沉重，两本书大小，一拳多厚，正面阳刻着松竹梅的图案，上着红漆，做工十分讲究。光这个盒子价值就不菲。

    “的确认出我们了，送礼的方式就很明显。刚才都和我见过面了，却把东西交给外面的人，不和我照面。一是知道城里人多眼杂，我们不方便露面；二是礼物贵重，怕我推辞。我挺好奇，这里面会是什么呢？”雷斯特虽然这么说，但没有打开木盒，随手放到了一边，又陷入了沉思。

    到了码头，雷斯特下车，看见港口里的船只，突然大叫一声，“我想到了！”就往船上跑去，后面众人你望望我，我望望你，都感到莫名其妙。

    上船就喊红袖准备纸笔。红袖听命在雷斯特的舱室中的桌子上铺好纸，雷斯特抓起炭笔就画开了。

    雷斯特不习惯使用毛笔，前些时候命牛大带人砍了柳树枝，烧成炭，将炭磨成细粉，再掺一些粘土，兑上水，搅拌均匀成泥状，将泥搓成细细的圆条状，截成一段一段的，晾干，再用纸包裹上，就成了简单的炭笔。对习惯用硬笔的人来说，炭笔比毛笔好用多了。

    跟着上船的几人，看着雷斯特在作画，都沉默在一旁。等了好半天，雷斯特画完抬起头来，几人才凑到近前观看雷斯特的“作品”，不过没人能看的懂。雷斯特让红袖换了一张纸，又画了起来，这次几人倒是看出了一些门道。

    雷斯特指着第二张图对几人道：“这里是海岸线，这是滨海城，这条就是我们今天走的路，父亲当年要去视察的地方，还在这条路的前方。中间这里就是当时的战场了。约克叔叔，我还有几个问题。为什么当时没有没派出游骑侦查？”

    “我们是水师，没有骑兵，只有你父亲和几位军官有坐骑。此地位于后方，一直很安全。边界有绵延的山脉密林，你父亲要去视察的地点是控制两国来往道路的要塞。”

    “要塞在哪里？离事发地点多远？有没有沦陷？”雷斯特别问，边在纸上标记。

    “北面约30里。没有沦陷，一直控制在我方手中。”

    “要塞到海岸之间的两国边界都是深山密林？有没有道路？”

    “都是难以通行的密林，我们曾经检查过。”

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