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第二部 霸业 第九十六章 绝望的希望

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转向副官:“给符拉迪沃斯托克发电,要图库斯基中校率所有留守部队,满载水雷,于今夜明晨在7水雷阵地东南五到六海里处布置一个中型水雷场,在z3水雷阵地以南四到五海里处布置一个小型水雷场,在……”

    发布完命令,维特盖夫特吩咐医生拿安眠药来,他决定小睡一会儿。

    次日11时45分,华舰“瑞吉”号。

    透过望远镜,林泰曾又看到了飘扬圣安德烈旗的俄国舰队。

    萨镇冰有点不甘心地在边上嘀咕着:“司令官,我们还有一次机会,装巡队那两艘负伤舰已经完全无碍了,马上可以投入战斗,再来一次前后夹击,还有可能吃掉它们……”

    林泰曾放下望远镜,脸上也有些犹豫:“也许不久后,它们就该改换我大中华帝国的龙旗了,让陆军来好好干一场吧……不过就这么结束的话,有人恐怕会不满意……”

    “您是说,陆军的人会笑我们无能,海军的面子上会挂不住吧?用不着担心,刘总司令一定会理解您的,他原本也主张把敌舰队困死在港内,待陆军攻克要塞后再缴获敌舰为己所用,击沉敌舰当然不如缴获敌舰来得实在。”

    “有那么简单就好了……”

    林泰曾说着,正要继续观察俄舰队,突然身后涌来一阵如千百万雷电齐鸣的巨响,慌忙回头一望,只见本队纵列中排列第三的战舰“震电”号正笼罩在一片骇人的烟光水雾之中,无数铁片残肢向四周飞射,舰体向左舷急速翻覆,几分钟后就露出了朱红漆的船底,迅速沉入海中,带出几圈席卷着碎木片和各种杂物的旋涡来。发生爆炸后的五分钟里,这艘标准排水量12800吨的装甲战舰就从海面上消失了,695名舰员中仅17人生还。

    一看到“震电”号的惨状,林泰曾果断下令:“全舰停止前进!各主力舰展开防雷网!驱逐舰部队展开扫雷和抢救作业!”

    萨镇冰有些疑惑地望着下沉中的“震电”号,喃喃道:“应该是水雷引爆了弹药库吧,真够倒霉……本来那颗水雷应该是给我们这艘旗舰吃的,居然让纵队里的第三号舰碰上了……可是敌人的最近的雷区应该还在五海里之外,怎么会……”

    林泰曾拧着眉头,低头道:“也许是昨晚上新布设的,我们只顾围剿敌人的主力舰队,没注意那些留守窝里的小杂碎,实在是……”

    参谋长萨镇冰和副官叶飞都垂手而立,看着面色凝重的司令长官,彼此默然无语。

    1903年11月30日,所谓“日本海海战”以俄舰队主力突围行动失败而告终,俄军有3艘战舰(彼得罗巴甫洛夫斯克,波尔塔瓦,塞瓦斯托波尔)、2艘装甲巡洋舰(霹雳、帕拉达)、2艘轻巡洋舰(诺维克、大力士)和9艘驱逐舰被击沉,一艘驱逐舰被俘,舰队司令官马卡洛夫中将以下二千九百六十七人阵亡、失踪,先后逃回港内的4艘战舰、1艘装甲巡洋舰和8艘驱逐舰全都伤痕累累,短期内无法再次远航,而进入十二月后,海参崴军港将会封冻,在开春解冻之前,俄舰队将无法自由行动。联军方面损失战舰“震电”和装甲巡洋舰“宝云”,驱逐舰“小雪”、“霜雪”和总共17艘鱼雷艇;伤装甲巡洋舰和轻巡洋舰各2艘;官兵阵亡失踪共一千五百二十一人。

    两天后,得到“自行突围”命令的俄军装甲巡洋舰“阿斯科尔德”号出现在库页岛南部的科尔萨科夫港附近,却发现这里已经被华军占领,老式装甲舰“镇远”号和2艘日本装甲巡洋舰“出云”、“磐手”号及2艘轻巡洋舰、4艘驱逐舰正在港外警戒,联军舰艇立即展开追击,“阿斯科尔德”号在战斗中舵机损坏,冲向海岸搁浅,舰长瓦西里克中校以下498人被俘,对他们而言,战争结束了。

    对许多人而言,战争还很漫长,看不到尽头,但似乎已经可以预测结局。

    有人就已经在预测结局,以及结局以后的事情。

    日本海海战后的第七天,帝都京师,寒风料峭,街上行人稀少,东交民巷的使馆区却异常活跃,汽车、马车、轿子往来穿梭,川流不息。

    东交民巷内最气派的使馆要数英国使馆,占地最广,建筑也最奢华,这天,英国使馆门前停着的车轿也最多。

    会客室的长桌上首,端坐着英国公使窦纳乐,他年近五十,身体宽健,脸色红润,蓄着短胡须、宽鬓角,典型的英国绅士模样。

    在他对面,坐着法国公使热罗亚——一个须发斑白的小老头,会客室的大门紧锁着,隔壁的小厅还等着其他各国的外交官员。

    “先生,我们需要协调行动,作为欧洲乃至全世界最有影响力的两大国,我们应该一起向所谓的东亚联盟提交一份通牒,要求中国、朝鲜和日本停止这场针对俄国的不理智的战争,并且赔偿俄国的一切损失。”

    热罗亚说道,眼睛盯着窦纳乐的鼻尖,似乎那里会迸出黄金。

    “我没有接到国内的指示。”

    窦纳乐的回应很冷淡。

    “您不打算请示吗?您应该看到,这是一场黄种人对白种人的战争,东方势力对西方势力的打击,亚洲对欧洲的反动,如果不能阻止他们的话,恐怕会引起整个亚洲秩序的崩溃吧。现在是西伯利亚的冻土,以后呢?印度支那,东印度群岛,印度次大陆,以至波斯湾沿岸,都会面临危险……”

    窦纳乐很干脆地打断了热罗亚的话:“我个人认为,贵国把一支强大舰队开到巴士海峡和福摩萨(台湾)海峡南部活动,正是对我国海上商业利益的一种实实在在的威胁,为此,我国已分别在新加坡和香港集结舰队,随时准备保护大不列颠的商船队。”

    “先前已经照会贵国,那只是为了进行防御演习……”

    “所以我国也正准备类似的演习呢。”

    热罗亚无话可说,只好告辞。

    望着热罗亚的背影,窦纳乐讥讽地说道:“法国人在1885年因为被中国人打败而得到的东西太多了,所以他们以为今天可以通过威胁得到更多。他们把法郎大笔大笔地扔给俄国人,当然不希望俄国被打败,但是换个角度来看,俄国如果被打败,就要向法国借更多的钱,法国的银行家就更能影响沙皇。不过这又关我们什么事呢?”

    “大有关系。”

    说话的是一位年轻人,二十七八岁,文质彬彬,胡子刮得很光,头发梳得油亮,俊朗潇洒,他叫布兰德,任职使馆书记官,平时勤勉好学,处事机敏,很受窦纳乐喜欢。

    窦纳乐把头歪向他:“我的绅士,你有什么想法?”

    “俄国人从此会退出远东,他们贪婪的触手将转而伸向巴尔干、土耳其和波斯,俄国熊永远不会停住扩张的脚步,多少次打击都不会让他们退缩,1856年在克里米亚我们教训了俄国人,可是不久之后他们又回到了黑海,重新宰割奥斯曼帝国。俄国人如果不能从远东得到好处,他们就要从其他地方得到补偿。”

    窦纳乐耸耸肩,靠到椅背上:“是啊,他们将回到近东和欧洲,大家都要回到欧洲,世界已经快瓜分完了,该是回家算总帐的时候了。”

    布兰德有些惊讶:“先生,您是说,将要爆发新的欧洲战争?”

    窦纳乐微微一笑,没有回答。

    这时门外有人报告:“有一位史兰;伯纳德先生求见。”

    “请他进来。”

    门开了,一位戴着圆筒大礼帽的绅士走了进来,他就是史兰;伯纳德,名义上是源生洋行的老板,一个长住北京的普通英国商人,暗地里却为英国政府服务,执行一些政府不便出面的秘密使命。

    窦纳乐亲热地迎了上去:“很高兴见到你,伯纳德先生,这次您又为我们带来了什么好消息?”

    伯纳德微微鞠了一躬,从怀中掏出几张纸片呈了过去:“说不上是什么好消息,这是我从中国外交部的内线那里弄到的,德国公使致中国首相的秘信的抄件,已经找人译出来了。”

    窦纳乐接过纸片,架起眼镜浏览一番,不由得拧起了眉头。

    布兰德关切地问道:“先生?发生什么事了吗?”

    窦纳乐把文件递给他,放下眼镜,对伯纳德道:“这个东西,来源可靠吗?”

    伯纳德毫不犹豫地点点头:“绝对可靠,我们已经合作两年多了,从来没有出过问题。”

    布兰德翻阅着文件,禁不住嚷起来:“上帝,这就是德国人吗?一边到处鼓吹‘黄祸’,让欧洲联合起来对付东亚联盟,背地里却想跟中国人做交易!军事联盟?海军基地?他们疯了吗?如果中国人真的接受了这种联盟,法国人一定会怒不可遏的,战火会从远东一直燃烧到欧洲!”

    “还没那么严重,”窦纳乐从布兰德手上抽过文件扔到桌上,“不过,这对中国人的确是一个不小的诱惑,如果跟德国结盟的话,就可以抵制法国的干涉,另外,如果德法在欧洲爆发冲突,中国还可以趁机染指法属印度支那,所付出的不过是一两个港湾,中国的海岸线这种港湾多得是,总之,这种交易值得一试。”

    布兰德有点急:“那么我们该怎么办?总不能眼看着德国人在远东站稳脚跟吧?”

    窦纳乐背起手,望向窗外,紫禁城的城墙遥遥在目。

    “现在,该是我们表态的时候了。”
白领情缘美丽的儿媳妇
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