第99章 召唤象棋，万众期待的对决

    正如同咒文对决之于法术决斗，现今德拉威尔流行的召唤象棋事实也是由一种极为古老的棋类游戏“恰图兰卡”变动而来的。

    自打聪明人开始消磨日常必不可少的娱乐时光起，游戏就在其中扮演了重要角色。绝大部分游戏是为了玩闹，挑战他人，或获得新体验的乐趣。不过，一些更严肃的游戏是为了解决争端或冒险争财，还有一些游戏则担负着最大的风险。

    恰图兰卡，毋庸置疑就是属于最严肃类型的一种游戏。游戏的专用棋子被称为恰图兰，他们是拥有智慧的跨位面构装体，看起来就像是真人大小的象棋棋子。这些危险的棋子更适合出现在巨大的战场，而不是桌面大小的小型棋盘。尽管有时恰图兰卡的确能够作为午后放松的一种选择，但事实它们经常发挥更为致命的作用。

    按照古老的文献记载，这种游戏是由强大而不朽的神祗们首先创造出来的。据说，第一套恰图兰象棋构装体于数千年前在机械境的钟表涅盘中被铸造。最初，神祗们与其它强大存在仅仅将它们用于运动或解决细微的争端，因为这样做不会损失什么资源。直到几个世纪后，恰图兰卡之名渐渐传播到了其它位面。那些外层位面与主位面的生物才得以知晓了这些构装体的秘密。

    凡物向往崇圣的神祗，总是在无意识中追寻他们的足迹，不自觉地模仿他们的行为。当师们掌握了如何召唤这些异位面的象棋构装体之后，理所当然的，这些黑白分明的棋子们便开始被召唤来解决两个派系、国家或不愿弄脏自己双手的强者之间的争议。

    如果这样相对和平的解决分歧的方式真的能够在阿卡隆大路普及开来，倒也未必不是所有生灵的福气。遗憾的是，只有少数最杰出的师才有能力召唤出一整套的棋子恰图兰们自发的以套装的形式将自己组织起来，几乎总是尽可能的保持有八名卒兵，两名骑士，两名主教，两座移动城堡，一名移动灵活的王后与一名能够发号施令的国王，而那些能够容纳下这些强大构装体并限制住任何可能产生的战斗余波的恰图兰卡战斗板盘也随着漫长时间的流逝逐一失落了。由于制作方式的失传，师塔甚至已经将现存的那些恰图兰卡战斗板盘定义为了次级神器。

    在这样的情况下，召唤象棋这种简化版的棋类游戏才渐渐地脱颖而出。召唤那些相比之下需求较低的怪兽们，在规定的时间内让它们在棋盘相互厮杀，用以确定棋手中较强的一方，已经逐渐成为了魔法师们的乐趣之一。由于召唤怪物这一系列的法术，产生的效果的并非是将真实存在的特定怪兽呼唤到施法者的身边，而只是简单的创造较弱的

    投影版本，投影的死亡并不会逆向影响到本体生物的健康。因此，即便是那些善良的施法者也能够毫无心理障碍的享受游戏的乐趣，也难怪游戏会广泛受到欢迎了。

    “来了——来了——”

    召唤间的门前响起一阵轻微的骚动。

    走廊的那一头，学徒中的佼佼者，大伙所熟悉的克劳利正冷着脸，一马当先的向大门走来。他的身后不是别人，正是即将进行比赛的两位对手——小曼切斯特和塞巴斯蒂安。

    两人看起来并不像有些学徒所猜测的那样关系恶劣，而是都挂着谦和的笑容并肩而行，有说有笑。这样的场景，让一小部分居心不良的家伙大失所望。没人愿意下大注在一场和平好的切磋赛，大家所期待的，无疑是一场冲突激烈、弥散着浓浓烟火味的紧张对决。

    “我有个好主意，亲爱的塞巴斯蒂安——”小曼切斯特轻轻勾了勾小指，仿佛不经意般说道，“你看，如果仅仅是下棋，未免有些无聊。相信你对自己的信心和我一般无二，不如，我们都拿出些什么，权当彩头。你感觉如何？”

    “我个人的感觉并不重要，不是吗，萨门纳先生。”塞巴斯蒂安瞥了身边的男人一眼，嘴角微翘，轻柔的回答道，“重要的是，以目前的情形来看，难道我真的能够简单的开口拒绝吗？”

    小曼切斯特似乎有些惊讶，但很快便复坦然：“很好，我想我们已经无需多做无用的试探，来侮辱彼此的智商了。提出你的条件，至少我们可以尽量把这场赌局变得更公平些。”

    “有人将会满意的达成既定的目标，如果这场比赛是我输的话。但是相对的，”塞巴斯蒂安停下脚步，扭头直视着小曼切斯特，语气平和而低沉，“如果我侥幸赢了，那么我希望诸如此类的无聊试探能够到此结束。所有的事，将会在这里画句号。告诉我，我的朋，你能够保证这点吗？”

    也许是讶异于对手的直接，在片刻的尴尬与沉默后，小曼切斯特缓缓说道：“关于这点，我可以向你保证。如果你赢了，我将不会再次为同样的理由来纠缠你。”

    “只是你自己吗……也就是说，你无法确保我的要求得到满足？”塞巴斯蒂安留意到对方的眼里那一闪而过的狡黠，惋惜的轻叹一声，“仔细想想，或许我还是应该拒绝掉这场比赛，也许现在还不算太晚……”
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