期初,免于莫斯科劫难的俄国-军警们似乎并不在意这些一小撮法军叛乱分子的破坏行为,事实上,他们也表现的无能为力,难以抓捕这些狡猾的家伙,因为库图佐夫等人带走城镇里全部的精锐士兵。等到数百万人的越冬口粮在无情的大火中化为乌有之后,所有人这才着急起来,民团士兵纷纷动员起来,围剿该死的纵火犯,但无一活口被捕。
与此同时,俄国的大粮仓,乌克兰意外遭遇一场土豆世纪瘟疫。原本指望能够救济俄国中北部与莫斯科等地灾民的高产土豆,居然在应该喜获丰收的季节里减产到九成……入冬之后的乌克兰不仅无法向外调集粮食,自身还将面临一场严重的饥荒。
也是在11月份,德赛撕毁了与俄国人的口头承诺。他下令波罗的海舰队封锁芬兰湾,不准俄国船只进出波罗的海。等到1813年1月之后,当一场空前的粮食大饥荒在整个俄国平原上集中爆发后,波兰国王干脆命令他的海军在芬兰湾入口一带,举行为期至少两个月的海上军事演习,并禁止包括瑞典与英国在内的各国商船进入芬兰湾,进入圣彼得堡。
在东面,拉脱维亚、立陶宛与明斯克的漫长防线上,波兰军队已经划出一道宽两百公里的死亡线,不准西方的一颗粮食流入到俄国,同样也不允许俄国灾民进入上述区域,除非后者发誓效忠德赛;
在南面与东南面,俄国人的两个死敌土耳其和波斯也幸灾乐祸的进行趁火打劫,异教徒奸商伺机提高了粮食价格到平日的10倍,而且要求用黄金进行交易。
整个1812年到1813年,经过残酷战争与粮食饥荒双重打击下的俄国人口,从原来的4千5百万,猛然下降到不足3千5万,其中大部分都属于被活活饿死的。而此时,德赛拥有的两个国家,加泰罗尼亚的人口增加到1千2百万,而波兰联邦激增到1千3百万。
亚历山大与德赛在人口资源方面差距被大大缩小,胜利的天平开始倾向于波兰。
除了粮食战争开始的同时,预备在别列津纳河围歼俄国生力军的作战任务已悄然启动。
……
11月下旬,拿破仑到达别列津纳河时,法军的兵力已不足4万,并且丧失了大部分骑兵和几乎全部的炮兵。不过,俄军的损失也相当严重,十月开始实施追击的俄军,共有兵力20万多人,抵达别列津纳河的时候,也只剩下10万人不到的正规军,所携带的六百六十二门火炮,沿途丢掉了四百二十五门。由此可见,在严冬中进行追击的俄军,也并不那么轻松。
11月26日傍晚,法军开始渡河。
第二天,俄军发现了正在渡河的法军,随时调拨追兵,开始猛烈攻击。维克托率领后卫部队进行了顽强的阻击,多次打退了向渡口冲来的敌军。
可是,俄军越来越多了,他们用炮火猛轰两座浮桥,封锁通往桥梁的道路。情况越来越混乱。两座桥上塞满了死尸,而争相逃命的伤兵、妇女和其他随军人员,不顾一切地向桥上蜂涌。便桥本来就不大坚固,不堪超载和拥挤,在人员和炮车的重压下,有一座桥陷塌了。
于是人们更加疯狂,拚命涌向另一座桥梁。这样反而影响了桥梁的使用效率。许多人在绝望之中跳进河里,试图泅渡过河,但是谈何容易,由于漂浮冰块和严寒的威胁,绝大部分人都丧生于河中。
二十九日拂晓,法军的后卫部队烧毁了桥梁。当时,至少还有万名士兵留在东岸。俄军的哥萨克骑兵追来了,只听得东岸发出了悲惨的哀号。没能过河的这许多人,不是死于哥萨克骑兵的马刀之下,就是自投于冰冷的河水之中,或者投进了燃烧的火海之内。后来,在这条河道上露出了大约一万二千具尸体,其惨状真是目不忍睹。
这场大灾难发生之前,德赛已率领他的4个出征军团:立陶宛军团、东波罗的海军团、普鲁士军团(补充了大量信奉路德新教的波兰人或犹太人)以及近卫军团,12万军队在冬季深入俄国境内,并出其不意的占领了明斯克要塞,将波兰的防线再度向前推进了数百公里。
事实上,德赛原本想要打算援助别列津纳河方向的法军。然而,在抵达预定战场的前两天,德赛意外收到了军情局特工从法军内部发来的一份情报。该特工宣称,包括法国人、波兰人在内的大部分逃亡士兵依然效忠于他们的拿破仑皇帝。这些勇敢而忠诚的士兵宁可自己冻死或饿死,也宁愿将手中的木柴或是仅有的一点面包,统统送到拿破仑身边和手上。
短暂的沉默之后,德赛下令取消了后天拂晓时分的出击方案,而是将进攻时间推迟到俄国人取得胜利,纵情饮酒的当晚。至于漂浮在别列津纳河道的1万2千具的可怜死难者,便成为德赛与拿破仑相互较量的政治牺牲品。
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