七十七回

    当下摇了摇头，道：“那不可能。你要知道，毕大人并没贪污你们的军饷，朝廷不发银子，他也是无法可想。”张正朝道：“咱们不管是谁不给银子，总之今次若不补饷，弟兄们决不善罢甘休。”桓震叹道：“那又何必？倘若毕大人给你们拷打致死，非但银子拿不到一分，罪过反而更重，擅杀朝廷命官，你有几个人头够砍？”张正朝咬牙道：“左右活不下去了，莫若大伙儿同归于尽罢！”

    桓震暗暗心惊，心想这是一个亡命之徒，同他讲理是讲不通的。

    一人快步走了进来，伏在张正朝耳边低声说了几句，张正朝神色一变，低头沉思片刻，忽道：“先发两个月饷来，咱们便放了毕总兵。”桓震心中奇怪，何以这人竟会忽然转了态度？莫非毕自肃已经快要死了么？摇头道：“不成，两个月也是太多。”张正朝面露怒色，却又忍住了没发作，低低哼了一声，道：“那么六万，不可再少。”桓震更加确定毕自肃已经伤重，讨价还价道：“五万。”

    张正朝一伸手，掀翻了桌子，几个辽兵闻声奔入，人人擎刀，环立周围。郭广初早已唬得面无人色，心中只是埋怨桓震不知好歹触怒了乱兵。桓震不慌不忙地直视张正朝，从牙缝中吐出两个字：“五万。”张正朝捏紧拳头，目光炯炯地瞪着桓震，瞪了半晌，终于长叹一声，松开了双拳，道：“就是五万，三日之后便要见银子，否则毕自肃性命难保。”两人伸出手来，击掌为誓。

    回到城外军营，桓震便问郭广初有甚么法子凑起五万银子。郭广初道：“城内存银原有二万，想必都已给叛军掠去。为今之计，只能向宁远商民谋借了。”桓震也觉只有这一个法子，点头道：“就是如此。明日请大人与我一同入城去募借。”

    说是募借，他身后跟着气势汹汹的五百兵丁，个个端着火枪，哪里有人胆敢不借？桓震倒是十分认真，一个个地打下了欠条，两天下来，已经有了三万多，还差不足两万。他不知毕自肃能够再坚持几天，想一想袁崇焕还要六七日才能到达，就算宁远等得，毕自肃也未必等得，还是先设法筹钱的是。可是宁远家家户户已经给他走过一遍，哪里还有余钱？

    正在营中发闷，忽然兵士来报，说有个行商，在外面定要求见。桓震心绪正差，哪里有兴趣见甚么人，正要挥手赶出，忽然回过神来，行商？商就是钱，怎能不见？连忙叫人请了进来。

    那行商穿着一件连帽大氅，进得营帐，将帽子除去，桓震一看他面貌，不由得大惊，霍然跳了起来，指着他叫道：“你……你……怎么是你？”

    那人却是李经纬。桓震见到他此时在这里出现，已经是十分惊讶，而李经纬下面的一句话，却叫他更是张大了嘴巴，许久合不拢去。他带了三万两银子来！

    宁远兵变的第二天，李经纬便知道了消息。其时他正在唐山购炭，听说宁远闹饷，当即带了原本买炭用的三万银子，兼程出关，赶赴宁远。

    桓震瞧着他，心中只觉此人很不简单。投以木瓜，必望琼瑶，李经纬在自己最需要钱的时候雪中送炭，他想从自己这里得到甚么？这三万银子，是要，还是不要？一时之间，桓震有些难以决断了。

    李经纬似乎猜出了他的心思，谄笑道：“经纬受大人恩惠不浅，区区三万两，只是略表心意，请大人莫要嫌弃。”桓震自然不会相信他的鬼话，然而自己眼下又确是需要这笔钱。想了一想，提笔写了一张欠条，盖了自己官印，从印鉴中间一撕两半，将一半给了李经纬，道：“这钱是本官借你的，日后必定归还。”李经纬连连点头。

    这一来便有五万银子可以换回毕自肃了。桓震再度入城，与张氏兄弟交易，将他抬了回来。堂堂一个毕巡抚，几日来给捆绑拷打得体无完肤，奄奄一息。桓震顺便从城里叫了个大夫，就在自己营中给他疗伤。

    毕自肃一连昏迷了两天，到第三天上才醒了过来。桓震听说，便亲去看他。宁远兵变之后他可是自杀了的，不能不善加防范。毕自肃见桓震进来，长叹一声，垂首道：“毕某无颜见天下人。”桓震默然无语，心想整个大明天下处处如此，你一个巡抚，又能怎样？劝慰一番，也不管他听进去与否，令士兵好生照料，实际却是怕他自寻短见。

    算算日子，袁崇焕差不多也该到了，他派出游骑，每日向关内方向打探，果然八月七日这天，袁崇焕单骑驰至宁远城下，听得桓震在城外扎营，郭广初毕自肃也在营中，便先来见三人。

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