第七十章 悲惨华人（下）

    美国本土主义者开始声称，加利福尼亚的金子是美国人的。他们对政府施压，让政府通过了专门打压华人的排华法案，开始对弱小的华人，进行了残酷的和精神侵害。

    中国人在加利福尼亚的悲惨遭遇中，最令人痛心的特征，是他们受到的痛苦，大多数是政府以法律的名义，强加给他们的。

    加利福尼亚政府立法规定，一切不能成为美国公民的外国采矿者，每月应缴纳一笔淘金执照税，征税官吏把这项法律单独施之华人。

    许多政府税吏经常随身携带空白执照，在淘金矿区里到处巡行。他们一遇到华人，不管他们是干什么的，不管他们是否在淘金，一律强迫他们付税。甚至，连不能行动的病人和伤残华人也不能免征。

    政府税吏常常一个月要在矿场上出现好几次，有时，他们不等到月终，就强迫已经付过税的中国人再付一次。

    还有些税吏据说是冒充的，他们所发的收据被另外一些税吏所否认。如果华人拒绝再度缴税，这些政府税吏立刻对华人施以拳打脚踢，刀棍齐下，或者拔出枪来轰击一通。

    矿场上经常可以看到，税吏们把华人绑在树上挥鞭痛打。有些税吏还骑在马上，押解一群用绳子连在一起，跄跄踉踉跟在后面连滚带爬的华人。

    小镇市的广场，往往成为税吏们对华人施行集体惩罚的场所。税吏们对这些可怜的华人，边打边骂，以此取乐。

    在矿场里，征税员的后面，一般都紧跟着收买旧货的商人。税吏们把他们所抢到或者没收的华人的财物，随手以极低的价钱卖给这些旧货商人。如果没人肯买，狼心狗肺的政府税吏们，便把他们抄掠到的衣服被褥等物品，毁掉或者付诸一炬。

    在19世纪末和20世纪之交时，加利福尼亚萨克拉门托附近的金矿也被采掘殆尽，连深达几百米的石英矿脉都被开采出来，加利福尼亚能提供的黄金越来越少了。

    因此，专门从事采矿工作的华人，被强行驱逐出金矿，迁入了旧金山等城市，从事薪酬低廉的劳役和仆役，他们变得更加的困苦。

    即使这样，美国人还对华人进行百般责难。他们认为华人带有不道德和不卫生的生活习惯，通过压低工资进行不正当的商业竞争等。因此，美国人以此为借口，对华人进行了更严厉地排挤和打压。

    在美国主流社会的压迫下，美国政府对华人移民日益苛刻、日益限制，把华人当成比黑奴还低等的种族，进行了种种的迫害。

    因此，在美华人只能团结起来，谋求自保。洪门致公堂，还有青帮的分支华青帮等华人社团，均在美国快速地发展起来。

    尤其是致公堂，由于发展的比较早，为华人群体提供安全和帮助,起到了相当于华人社区地下政府的作用。所以，尽管美国华人数量比南洋稀少，但洪门致公堂却是得到了蓬勃无比的发展。
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