第三十章：英雄末路(一)

    （一）

    千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风！

    江南，水乡，世外桃源！

    陆家的名号享誉江南，只要来到江南，不仅是武林中人，哪怕是寻常的百姓人家，没有人不知道陆正英的名字。

    江南水乡，桃林深处，便是陆家那处占地十数顷、屋宇上百座的宅院。

    早些年陆家的大门外车水马龙，门庭若市，四方武者只要踏入方圆百里之内定是要前来拜见陆正英陆大侠的。

    那时的陆家高朋满座，大碗的酒，大碗的肉。陆正英可以一口气饮下满满一海碗烧酒，豪气冲天。

    江湖之中，正邪两道，至少有百位高手曾是陆家的座上宾客，其中至少有二十位常年客居陆家，另有十位曾是陆正英的生死之交。

    有了朋友，陆家的生意越做越大。江南的茶、丝、盐三大暴利行业相继被陆家垄断。银子如流水，滚滚而来。

    六年前陆槐悔婚，离家出走。江湖中有些风言风语，说是陆正英有养无教，愧为人父。陆家的朋友宾客开始逐渐离开。而在年前，惊闻陆槐**了邱寒天的小妾三娘，再又为了毁灭罪证，辣手摧花，残杀无辜。陆家的宾客再无一人，不仅没有了朋友，便连护院、下人都以身在陆家为耻，竞相请辞。

    除夕夜，被儿子气得吐血，卧倒在床的陆正英的身边便只剩下一个丫鬟。

    丫鬟叫菊儿，苦菊。

    苦菊的命够苦，自从卖身进入陆家为奴，陆家的生意已经开始衰败。茶、丝、盐三大生意已经被别人抢了去，只出不进，银子如同流水，滚滚而去。她没有穿过陆家的绫罗绸缎，没有拍过陆家的胭脂水粉，但却给陆家做着最卑贱、最劳累的苦工。

    而今，陆家只剩下了一主一仆两个人。

    当年意气风发的陆正英怎还能算是个人，若是能算，也不过是个废人。

    苦菊家里家外的忙碌着，账上的银子虽然早已是空空如也，可有田有地，自然便有菜有粮，随便还喂养了些小鸡、小鸭，后院里竟然还存了两头肥猪。

    家外的活已经够苦，家里的活也绝不轻松。陆正英瘫倒在床，洗衣做饭、洗脸梳头、求医抓药，甚至拉屎拉尿、擦身换衣都得依靠苦菊一人。

    陆槐踏入家门的时候，苦菊正在院子里洗衣服。

    蓝底嵌着小白花的粗布衣，衣袖挽在肘上，两条莲藕一般白嫩的手臂露在木盆外。头发有些凌乱，鬓角有长发散落在脸颊。她抬起手臂，用手指将散落的长发别在在耳后。

    陆槐已经站在对面，怔怔的看着她有小半个时辰，此时她才察觉到陆槐的存在。

    “回来了？”抬头看到陆槐，她脸上没有丝毫惊讶，也没有丝毫喜悦，便似一个村妇见到农耕回家的丈夫，以带有温情的平淡之声向他打着招呼。

    “我想过找你……”陆槐没有把话讲完，因为他只是想过，并没有去做。

    苦菊抿嘴一笑，“不用找，我知道你早晚都要回家的，所以我在家里等着你。”

    “你来了多久？”

    “在你离家出走的第二天，我就已经回到了家。”

    “你已经待了六年？”

    “六年三个月零七天。”

    “对不起！”

    “你不用说对不起。自从你为我赎身的那天起，我就已经对你讲过，不管是做小妾还是做奴婢，石榴这辈子注定是你的人。”

    苦菊的名字叫石榴，但石榴又岂是她的本名？

    当陆家落难，陆正英落难，陆槐落难的时候，不弃不离的竟然是一个青楼出身的女子！

    陆槐一声唏嘘，叹道：“我记得！但我也答应过你，我要娶你为妻！”

    “你错了！”

    “我是错了！凭我一个人的力量根本无法对抗世俗的偏见！”

    “所以说你错了！”石榴微微一笑，道：“原本是父慈子孝，娇妻美妾的好事。可你偏偏要闹得父子反目，毁约退婚，还要把我这样一个青楼女子娶回你们陆家做正房夫人，岂不是你错了？”

    陆槐拉起石榴，握住她冰冷的手，道：“见到你，我觉得我真的错了。在我离家出走的当天，我就应该找到你，娶你为妻。”

    石榴啐了一口，脸上泛起一片绯红，道：“都什么时候了，还在这里胡说八道。走，我们进去看看爹。”说着话，她拉着陆槐便要走。

    陆槐未动，疑问道：“胡管家呢？”

    “走了！”

    “为什么？”

    “因为我们陆家的生意已经败了！”

    “爹的那些宾客呢？”

    “我们家没有银子可以养他们，他们自然要走。”

    “那些护院、马夫、厨子……”

    “都走了！整个陆家只剩下我和爹他老人家两个人。”

    “走！”陆槐呼出一口长气，道：“我们一起去见爹！”

    陆正英躺在一张虎皮上，而他自己也似一只被剥了皮的老虎，蜷缩着身子剧烈的咳嗽着。

    “爹！”陆槐拉着石榴跪在宽大而奢华木榻前，道：“不孝的儿子回来了！”他拉着石榴一起叩头，“儿子和儿媳给您磕头了！”

    “儿媳？”陆正英停止了咳嗽，眼中有精光一闪而过，道：“她是我的儿媳？”
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