第三十六章：伤别 (3)

    第三十六章：伤别 （3）

    骑兵队在沙陀碛上一路飞砂扬土，跃马疾奔，和着八月末已变得十分凌厉的西北风，卷起遍野黄沙，直令天光失色。经过连续几天的急行军，这天午后乌质勒的骑兵队奔驰到了沙陀碛的东沿。乌质勒一马当先冲在最前面，隔着灰黄的漫天沙雾，隐隐约约地看到沙漠边缘等候着一小支人马。

    乌质勒心中压抑不住地狂喜，来的路上他就收到庭州刺史崔大人发来恭贺胜利的信息，并表示要亲自到沙陀碛来迎接。此刻一望，那小支人马队前威风凛凛的绯袍官员，不是崔兴又是谁？！乌质勒不禁高声叱喝，胯下“墨风”心领神会，如离弦之箭般向前，转眼便来到了大周军队的面前。

    两人一照面，崔兴和乌质勒同时纵身下马，乌质勒作势躬身，被崔兴一把握住双手，用力紧攥：“乌质勒王子，啊，不，应该是可汗了！崔兴恭贺乌质勒可汗凯旋！”乌质勒喜得脸膛通红，声如洪钟地回道：“这次胜利多亏了崔大人鼎立相助，乌质勒感激不尽！感激不尽啊！”崔兴笑道：“可汗，本官已上书朝廷，为你请功。相信天朝对可汗的授封不日即可到达，到时候可汗与我就是同朝为官了。崔兴还指望着能与可汗通力合作，共同振兴北线商路，为碎叶至庭州一线谋求安定与繁荣！”

    乌质勒正色：“请崔大人放心，此乃乌质勒多年之夙愿，今后必将全力以赴。”“好啊！好啊！”崔兴连连点头，突然狡黠一笑：“可汗，今日之胜，你可不能忘了另一位大功臣啊！”乌质勒愣了愣：“另一位大功臣？”“是啊，他也来迎候可汗了……”崔兴抬起右手，乌质勒顺势望去，突然惊喜地大叫起来：“啊，元芳！你也来了！”

    片刻之后，崔兴率众先行离开。遮弩终于见到了神往已久的大英雄李元芳，开心得手舞足蹈，随后也被父亲命令带领骑兵队回去乾门邸店。热闹了一小会儿的沙陀碛东沿，再度陷入亘古不变的苍莽寂静，只剩下乌质勒和李元芳两骑并肩。沙海无垠，与夕阳的金色余晖在地的另一端相连，他们缓步慢行，很久都不说一句话。

    最后，还是乌质勒首先打破沉默，他仰首苍穹，长声慨叹：“元芳，你可知道，按突骑施人的说法，沙漠是会歌咏的。就像此刻，当你我静息凝神，亦能听到丝丝缕缕的天籁，据说那是我们的祖先来自天上的呼唤，时刻提醒我们不要忘记来处，要记住归去的路。”李元芳没有回答，只极目眺望着长空，突然他双眉一耸，压低声音唤：“可汗！”

    乌质勒应声搭箭，几乎与此同时，伴着弓弦的振动，头顶划过一道凄厉的长鸣，一只羽翼漆黑的苍鹰翻腾着自半空坠落！乌质勒收回神弓，微笑着向李元芳点头：“我们的合作总能如此完美。”李元芳亦淡淡一笑，乌质勒注意到他的目光落在自己黝黑锃亮的长弓上，会意道：“我还是头一次在元芳面前使这把弓吧？呵呵，距你在黄河边的客栈里拉开乌质勒的这把神弓，竟已时隔大半载了。”

    李元芳抱拳：“冒犯了。”“嗳，不知者不罪嘛。”乌质勒豪爽地摆摆手，又拍拍“墨风”乌亮的脊背：“记不记得，你还骑过乌质勒这匹坐骑呢。”望定李元芳，他语含深意：“这天底下，任何人都不能拉突骑施可汗的弓、骑可汗的马，除非在我死后，我的继位者才能将它们接过去！”李元芳皱眉：“可汗？……”“元芳！”乌质勒打断他的话：“今天我提起这些不为别的，只想说明你我早就结下不解之缘。哦，我在回程收到缪年的来信，现在就你我二人，乌质勒想借此机会，与元芳谈几句心里话。”李元芳也直视乌质勒，诚挚回答：“可汗，正好元芳也有些心里话想说。”

    乌质勒亲切地点头：“我知道，我知道。你这家伙啊，伤势根本没有痊愈就急着离开弓曳，如此拼命无非是为了乘我不在庭州的时候，彻查庭州杀童祭祀案的真相。乌质勒绝非不知好歹之人，你不想叫我为难，更不想让突骑施与大周刚刚获得转机的关系再度蒙忧，乌质勒懂得元芳的这份苦心，只可恨缪年的所作所为太过份，真真叫乌质勒难堪至极啊。”

    李元芳沉着地道：“可汗不必太自责，元芳知道，大运寺主持带着百姓去寻仇的那个夜晚，如果不是可汗恰好从王妃那里得知了此事，赶去裴家制止，我与裴素云已然葬身于火海之中了，而王妃的计划也不会就此功败垂成。”乌质勒连连摇头，长叹一声道：“缪年与我虽成亲二十多年，但由于种种原因聚少离多，她原先在做的事情其实我也并不十分清楚。这次她来庭州，我本意是为了阖家团聚，同时也让她助我一臂之力，哪想到她越俎代庖，意欲以她在吐蕃掌控的古怪教派来此地发展势力，结果伊都干就成了她最大的障碍。唉，她也知道那些事情伤天害理，我又多次提醒她在大周境内要慎重行事，她怕我反对，索性全瞒着我，等我知道时已经来不及了……咳！”

    李元芳沉默片刻，方道：“其实我听裴素云说，当时是可汗赶来阻挡百姓的，就觉得事有蹊跷。毕竟这一切太过巧合，而且当时百姓已被黄袍人煽动得群情激愤，又怎么可能被可汗三言两语就劝说回去呢？甚至此后都不再追究……”乌质勒尴尬地咧了咧嘴：“不瞒元芳，我得知此事时已到千钧一发之际，刚刚来得及送走你和伊都干。缪年当时才知道自己犯了大错，赶紧下令主持与我里应外合，以巧言迷惑百姓……哦，伊都干家后院莫名起的那把火也适时帮了点忙，才算把百姓们重新骗走。后来缪年又命大运寺搞出更多稀奇古怪的说法，让百姓沉迷其中，终于使他们放下了向伊都干报仇的心。”

    静默片刻，乌质勒又道：“元芳，崔大人那里，无论如何还是要麻烦你多加周旋。”李元芳点头：“可汗，关于庭州这里的善后事宜，我已与王妃做过商讨。只是，乌克多哈的婴儿无辜丧命，却又该如何处置呢？”乌质勒顿时面红耳赤：“这、这……哎呀！你看这事儿闹的，实在叫人汗颜！元芳你说呢？乌克多哈我们还有用，不如、不如就先瞒着他？”李元芳阴沉着脸许久不说话，乌质勒踌躇再三，提议道：“你看这样好不好？我另外再去寻个婴儿，就当是他的孩子好好抚养，其实……也差不多的。乌克多哈要是知道自己的儿子死了，唯一的念想都没有了，对他未尝不是个巨大的打击，所以我觉得还是继续隐瞒真相比较好。”

    李元芳猛抬起头，盯着乌质勒一字一句地道：“对乌克多哈，我们起先是胁迫他，然后残害他唯一的骨肉，现在，还要欺骗他！”乌质勒脸上挂不住，厉声道：“元芳！这事与你无关，都算在我乌质勒身上，行了吧？”李元芳将牙关咬得“咯吱”直响，两人相互死盯片刻，他才收回目光，低声道：“与可汗有... -->>
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