第三十三章：会试 (5)

靠近。你与我继续在此勘察现场。”

    “是！”沈槐抱拳。狄仁杰跨出号房一步，和颜悦色地向东西两廊喊话：“有一位考生突发急症晕厥了，我们会立即安排郎中给他诊治。大家继续专心答卷吧。”考生们果然都松了口气，唯有赵铭钰向此处望了好几眼，才又埋头书写起来。

    则天门楼之下，天津桥前，此刻又换了一幅光景。

    亲眼看着波斯宝毯烧毁，在四夷众使前丢尽脸面，令高踞于城楼之上的武则天气得全身哆嗦不止。文武百官个个大惊失色，张氏兄弟煞白着脸面面相觑，显然对这个结果也始料未及。在场的四夷使者们更是什么表情的都有，震惊、困惑、兴灾乐祸、暗自得意……

    沉默许久，武则天才从牙缝里挤出话来：“五郎、六郎，后头还有什么安排？”张易之赶紧期前，小心作答：“禀、禀报圣上，后面原先安排的是杂戏……圣上，您看还要不要？”“当然要！”武则天的声音冷硬如冰，张易之悄悄抬眼，那张肃杀的脸上是愤怒，亦是绝不服输的气魄，张易之明白，女皇动了真格便六亲不认，任他也不敢怠慢。“臣遵旨！”张易之连忙躬身高呼，抬腿飞奔下则天门楼。

    周梁昆人事不知，被抬下场去。尉迟剑临危受命，只好打点起十二万的精神，心惊胆颤地主持起杂戏表演。他身上的官袍又是汗又是水，早已湿透，哪里顾得上料理，尉迟剑心里再清楚不过，周梁昆大人这回是彻底完蛋了，自己的脑袋此刻也在裤腰带上晃荡着，要是接下去的环节再出什么问题，此命休矣！

    在他的卖命指挥下，则天门楼下很快又热闹起来。伶人异士轮流上场、各显神通，吐蕃的“戏车”、新罗的“履索”、倭国的“忍术”、波斯的“吐火”，甚至天竺刨腹剜肉的“幻术”也血淋淋地登场亮相，引来围观者的阵阵惊呼和喝彩，然而表面欢腾的场面掩盖不住四下弥漫的不安与慌张，令这种种本就十分惊险的表演更蒙上一层诡异、恐怖的气氛。

    张易之频频朝上窥视，武则天阴沉的脸孔始终没有半丝笑意。他正自彷徨，头顶传来低沉的问话：“五郎，天朝的杂戏表演是什么呀？你可知道？”张易之心里咯噔一下，忙恭谨回话：“圣上，易之倒是问过了，准备的是透剑门戏。”“嗯。”武则天轻轻地点了点头，张易之赶紧又加了一句：“透剑门戏极为惊险，圣上，必能压过所有四夷的杂戏！”武则天冷笑：“只要不再出纰漏就好了！”

    透剑门戏开始了。广场上搭起一条几十步长的布幔长廊，其上遍插锋利的长剑，密密麻麻直指中央，令人望之悚然。所谓的透剑门戏，就是一人骑马奔入长廊，从剑尖丛中飞速越过，由于长剑密布且错落交杂，穿越之人既要有胆量，又要能很好地驾驭马匹辗转腾挪，避开剑锋，所以难度极高，号称天下第一杂戏。

    前面赛宝出意外，让武则天大丢面子，现在这透剑门戏，大家都伸长了脖子，想看看天朝如何展示绝技，赢回尊严。果然，一匹黑色骏马跑上场来，体型矮小，是为这种杂戏特别训练的。马上的骑士身披麒麟战袍，头顶的亮银盔下悬面罩，远远望去倒十分威风。惟有稍近些的尉迟剑发现，麒麟战袍似乎小了点，有些不太合身。“怎么回事？”他纳闷地自语了一句，突然脸色大变，张开嘴却再发不出声音，就在他万分恐惧的目光中，那骑士挥鞭驱马向布幔长廊冲去！

    一人一马在剑阵中飞速穿行，眼看已越过长廊中段，胜利在望了，偏那马匹好像突然被惊，脚步瞬间凌乱，身型左冲右突起来！然这剑阵何等严密，哪里容得如此乱蹿，眨眼间人、马身上已被剑锋刺得鲜血淋漓，那马嘶声呼号，更加慌不择路，骑士根本控制不住它，就在众人的齐声惊叫中，那浴血的一人一马冲出长廊，向前几次翻滚，便倒毙于血泊之中。

    则天门楼上，武则天从龙椅上腾身跃起，伸出右手颤巍巍指向场中，半晌说不出话来。周围鸦雀无声，刚发生的一切太过惨烈，大家的脑袋都已一片空白。

    “圣上！”从城楼下传来高亢的嗓声，武则天回过神来，眯起昏花的老眼望下去，一个生气勃勃的年轻人站得笔直，正向她抬起脸来，“临淄王……”武则天无力地唤道，呆滞的头脑一时无法揣测，这个颇受自己喜爱的孙子，此刻跳出来想要干什么。

    李隆基清亮的声音再度响起：“圣上，臣愿为圣上演出这透剑门戏！”一语既出，众皆哗然！武则天还未及开口，旁边的相王李旦已不顾逾越，扑向城楼朝下大喊：“三郎，你不要胡闹！快退下！”李隆基不为所动，依然高声奏道：“启禀圣上，透剑门戏要求马匹和骑士都身型较小，臣正合适，请圣上允臣一试！”

    武则天眼望楼下孙子的身影，沉默着。相王回过头来，哆嗦着喊出一句：“圣上……”便垂下了脑袋，他既不敢看自己的母亲，也不敢看自己的儿子。正在肝胆俱裂之际，猛然间楼下的四夷使者又发出纷乱的呼声。

    李隆基面朝城楼而立，还在等待皇帝祖母发话，突闻背后大乱，也惊得扭头看去。却见场地中央，不知何时又出现了一匹火红色的小马，马上骑士是一名红衣少年，看去最多十一、二岁的年纪。李隆基愣了愣，随即跺脚大喊：“斌儿！你想干什么？！”他认出来，这红衣少年正是狄阁老托付自己带来观看百戏盛会的孤儿韩斌。

    此刻的韩斌对周遭一切充耳不闻，他紧紧攥着缰绳，仿佛又看见了沙陀碛上星光灿烂的黑夜。无边无际的沙海中，他和“炎风”的前方，是集结得密不透风的野狼群，虽然怕得要死，他还是坚决地冲向前方，因为——哥哥在等着斌儿，等他成为一个真正的男子汉，像哥哥一样英勇无畏的男子汉，只有这样，小斌儿才能帮助哥哥……哥哥，你等着我！

    “炎风，跑啊！”随着孩子一声清脆的呼喊，已被接连变故搅得头昏眼花的众人，忽觉眼前红光一闪，韩斌驾着“炎风”像一团烈火卷入银光烁烁的剑阵，红白交错、锐影重叠，大家一口气尚未喘上来，炙烈的火焰已穿阵而出！

    短暂的寂静后，则天门楼上下爆发出雷鸣般的欢呼。韩斌刚刚带住缰绳，李隆基已策马飞奔到他面前，涨红着脸一拳揍在韩斌的小胸脯上：“好小子！真是好样的！斌儿，你简直、简直太棒了！”临淄王兴奋得都有些语无伦次了。

    一片欢呼声中，从透剑门戏开始就呆若木鸡的尉迟剑清醒过来，他抹了把迸出的喜泪，跑到那依然横陈在地的骑士尸体旁，掀开面罩，周梁昆僵硬的脸露出来，嘴角边的一缕鲜血为这张死人的脸，添上抹怪异至极的微笑。