却为海贼所用,不晓得是儒?是贼?是奴?请教!请教!”
那老贼听了前半句,强忍怒气,才端起茶来,却听得后半句,手一抖,将手中紫砂茶杯掷于甲板之上,摔得粉碎,立起身来,右手二指戟指王兰:“你——你——”
王兰忙立起身来:“老先生莫动气,这怒气最伤身,小子不过请教先生出处,先生不答也罢,若伤了内腑,不是玩的!”
阮漓在旁,已经腹痛至痉挛,再也出不得声。
那贼首此时哪里还不明白,这两人不但不怕,还在将他作耍,上船时的骄横之心已去,满腔怒火已生,却怒极而笑,走到船边,凭舷悠然道:“老夫姓吴,祖居山东,早年间随家渔猎,不慎落入贼手,遂流落至南洋,曾居流求诸岛,也还自认是中土人氏,是以不忍多有杀戮,每见中土船只,便往往得货而放人,且留足粮食饮水,不致因老夫而死,今见大宋官家船队,本意不过多取几艘船,仍旧饶过你等性命,只杀一番杀戮也是好的,且知小辈等竟然这般无礼,羞辱老夫,只好说不得了,且看是你等嘴硬,还是手上功夫也了得!”
王兰大笑:“老先生如此方是本色!不晓得先生有何实力,将某家视作鱼肉!”
那老贼头冷笑道:“流求、麻逸、渤泥、吕宋、占城、蒲甘诸处,倒少有如今日般,诸路好手都会得齐了,也是你等的福气,有两千好汉来送你等到龙宫,老朽愧对故土,定为你等多烧一柱香,告辞!”
阮漓见撕破了脸,不再作耍,从椅上一跃而起,越过案几,落在甲板上,便如一大猿猱般轨盈,却目如黑星,直盯那老贼,冷声道:“老贼倒是积了些阴功,今日便放你一条生路,也当是昔时为善的一场福报!孩儿们,出来与老贼送行!”
舱中一声大吼:“喏!”,在这大船之上,也如泰山之崩,震得那吴老贼一骇,却见舱帘掀处,数队军士装甲严整,列队而出,瞬间将甲板站得满当当地,几无落脚处,怕不有二三百好手!老贼这才大骇,晓得适才二人作耍,实是有些后盾的,若后面九船皆是如此,只怕实力不在众贼之下!
但话既然出口,又哪里收得回来,只得回覆众贼而去,那边厢众贼不明究里,只等得焦燥,待闻说这边实力,也各自骇然,却是事已至此,焉有退路?只得硬上,当下旗号挥动,二三十艘大小不等的贼船径往这晋城水师主帅船而来,怀南二号至五号早已经作好准备,众桨划动,与这一号船列至一线,诸小船却退至第二排待命。
“杀!——”
那些个小船上,为首的小卒拔刀大吼,却是将弓箭齐举,便欲往大船射箭,只是相距还有三百来步,还须等候时机,谁料才到二百步左右,大船上早早就备好床弩,只听得数声弦响,各船上皆射出四箭,这点距离恰是床弩威力最大的距离,只听得破空声响,待仔细看时,却已经传来惨叫:几乎每艘小船上皆插了一“箭”,便是一丈左右的长矛大小,当者无不穿膛破腹,舟上地方又小,没得躲处,往往一“箭” 便穿了两三人,却一时不得便死,被那“箭”钉在舟上,动弹不得,放声嘶嚎,后方大船上的贼首们只晓得吃了亏,却没有见这等惨状,都是惊疑不已。最小的两只舢板竟然被直接射翻,舟上贼子带箭落水殒命。
只是贼性勇悍,眼见这般惨状,不肯后退,反而划得快了些,此前与行商们作战时,床弩也不希罕,但若要如此强悍的密集发射,却是头一遭遇到。但再近得几步,没等往大船上射弩箭,又是一番强弩夹杂着神臂弩箭如雨般泼下,便如攻城时遇到从城头倾下的箭雨,更没个躲过,只得苦挨,指望到了船下接舷时好厮杀,却不料未及船下时便已经折损了二三百人手,百步之内时,双方箭来箭往,倒互有些损伤,只是大船上的晋城水师损伤少得多罢了。
进入五十步左右,贼船上数十海贼跳入水中躲避箭雨,阮漓却是眼尖,长啸一声,率各船水鬼也跳了下去,不多时便见水面泛起血浪,阮漓扯索出水时,横咬一柄利刃,快速上船,水下却没有了动静,其余各船也差不多。此时贼船已经靠上大船,船上早已经撤去弓箭,那些贼子们却只得叫苦:船舷上各式长枪大马明晃晃地在那里等候,却哪里是这些海贼短兵能够抵敌的?当下知时务的划桨快逃,不晓得生死的却提刀硬上,只是还未上得大船甲板,便已经被串在了长枪上,如烤鱼一般不能够再动弹。
眼见贼子逃得飞快,阮漓在船头撮指长声吹哨,有如相送,数百步外的贼船上也清晰可闻,那些贼首眼见不能成功,反折损了十余艘小船,都是恨得咬碎了满口贼牙!怀南诸号船上也有数十人为流矢所中却是透甲而过的一枝也没有,只是有十余人颈项处和手上带伤,多半性命无碍,船上自有医官出面敷治。
阮漓浑不以为意,在船头笑闹跳窜,指着那些海贼大骂不已,王兰却忙着安排伤兵进舱医治,另着人上船头替代刚才伤兵们的岗位,特别是其中有几位负责操作床弩的。对面贼首们又聚在一起商议,只是这一番就要激烈得多,其中大约还有要调头而去的,阮漓远远地都看到有贼首拔刀以胁,这才终于达成一致,大约他们没有料到阮漓的实力如此强悍,但最后终于听得号角齐鸣,所有贼船都靠了上来,眼看就要齐齐来攻。
阮漓不再跳嚷,沉下脸来大声呼喝,招呼众军准备,后方大船也已经往前靠近。
此时舱中出来几位穿着与其他水军不同的汉子,为首的走到走到阮漓之侧,附耳低声数句,阮漓大喜,只见那汉子掏出一面小旗,上面只画得一个圆圈,往其他大船一招。