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“小姐,签好几日老夫人身边的梁嬷嬷就起身前往丽城,说是要接柳姨娘母女回来为柳老夫人贺寿,这要算算时间,她们也该回来了。”
瞧着懒懒地趴在美人靠上,双眼微微眯着似睡非睡的顾瑾汐,叶贞娘压低了嗓音道。
“顾瑾澜离开几个月了?”
半夏拿针的手抬起在头上挠了挠,“算算时间已经四个月了。”
“时间可是正正好呢。”
顾瑾汐清浅一笑,悠悠地转了个身,轻轻地打了个呵欠,“既然祖母开口了,那就这样吧,不然,人家还以为我多容不得姨娘庶妹呢。娘肚子里的孩子也不小了,就当时给它积福了。”
“可是小姐,巧儿传信来说,顾瑾澜与您表姐、表哥的关系极好。眼瞧着快到新一届科考,您的表哥和表姐打算一同来凉都呢。”半夏嘟着唇。
顾瑾汐眉宇微微颦蹙着,“哦?此话当真?”
“阿岸去查过,的确如此。”叶贞娘说着眸色暗了暗,“而且小姐,有些话,贞娘不知当讲不当讲。”
“嗯?”顾瑾汐双眼微眯,尾音微扬。
“苏家除了苏老夫人,其他人对您母亲的态度好像并不太友好。”想到前些日子阿岸回来给她说起的,叶贞娘的面色有些难看。
来顾国公府也有月余,不管是苏怡还是顾瑾汐待她都极好;渐渐的,对顾瑾汐她也越发真心,就当自己的亲生女儿般。
顾瑾汐顿时来了兴致,端坐起身,“这话怎么说?”
“夫人本就是养女,当年随是私奔但苏老夫人心疼她却是拿了不少体己;苏家瞧着是丽城大族,可底子早已经败了;如今也只是个空壳罢了。若非苏大人态度强硬,怕是下面那些个早就忍不住朝顾国公府伸手了。”叶贞娘面色有些难看,说这些也是提前给顾瑾汐打个预防针,“如今夫人正在孕中,苏家小姐和公子来凉都怕也是要入住国公府,小姐您……”
“哦?”竟然是这样。
她倒是为何每年逢年过节母亲准备的节礼从未少过,苏家每次从未拒绝;但这礼收了,态度却从未变过;现在想想,怕是那自己那便宜外祖根本就不知,母亲这些年送去孝敬养父母的东西,不知道进了谁的口呢。
“岸叔可还查到些什么?”
叶贞娘沉沉地叹口气,“这次与顾瑾澜他们一道来云都的您的大表姐苏芩、二表姐苏梦他们都是苏家大房的女儿;至于前来准备科考的则是苏家二房的儿子,您的大表哥苏尧。”
“苏家大房没有儿子?”顾瑾汐语气阴沉。
“嗯。”叶贞娘点点头,“那两姐妹前来,可都是带着嫁入国公府的目的,小姐您可要提醒三公子小心些,听说前线的仗打完了二公子也快回来了;倒是大公子……”
“咔——擦!”
顾瑾汐闻言,原本手中八万的竹笛被捏碎,双眸迸射出凶芒,“端得是好盘算啊。你放心,三哥不算计旁人也就罢了,哪有被旁人算计了的。至于大哥和二哥,待他们回来再说吧。”
“……”
叶贞娘瞧着顾瑾汐那模样,喉头滑动间将到了嗓子眼儿的话又给咽了回去;苏家大房无子,那两姐妹前来的目的,怕还有一个就是为了夫人腹中的孩子,只是这话她却是万万不敢再说了。
七月的阳光,火辣辣的。
饶是屋内四角已经搁置了数个冰盆,可大家却还是热汗直冒;恨不能将身上的衣衫都扒下来,时刻泡在凉水里才好。
顾瑾汐趴在美人靠上,望着楼下院子里的小湖,想到即将到来的表哥表姐;只是顾瑾澜,她早就想好了收拾的方法,可对于苏家的人……
母亲那里,怕是难过。
满院子的知了叫个不停,本就心烦意乱,此刻越发的烦躁。
“咚,咚咚——”
凌乱略嫌急促的脚步声,合着敲门的声音。
顾瑾汐略带不耐地抬起头,半夏赶紧放下手中的活计去开门,“谁啊。”
“是我,苏嬷嬷。”门外的人气喘不匀。
“原来是您,赶紧快进来。”半夏打开房门,一股热浪扑面而来;她赶紧掩上门又放下帘子,叶贞娘早已经准备好了茶水,“苏嬷嬷怎么有空这个点过来?”
顾瑾汐也端坐起来,瞧着苏嬷嬷那满头大汗的模样,心里顿时咯噔一下,“发生什么事情了?”
“汐小姐您别着急。”苏嬷嬷喝了好大几口茶水,这才回过气来,“是刚才门房来报,说是柳姨娘他们一行已经进城,快到国公府了,夫人让我过来唤您一起去接苏家的公子和小姐。”
顾瑾汐闻言,顿时有些没好气的。
当真是说曹操,曹操到啊。
“小姐您也明白,夫人自从苏家出来这些年从未回去过,好不容易见到苏家人。”苏嬷嬷其实也有些激动;她是苏怡的奶嬷嬷,但也是苏家的家生子。
只是后来苏老夫人将她的卖身契给了苏怡,后来再发生那些事情,然后一别就是数十载。
“嗯,我知道了。”顾瑾汐深吸口气。
“奴婢给小姐熟悉一下。”半夏起身,叶贞娘也赶紧在衣柜中将前两日才取回来的新衫裙取出来,“这套冰丝蚕纱的绣裙最适合夏日出行。”
“冰丝蚕纱?”
听到这个名字的时候,顾瑾汐不由自主的重复,眉头紧皱,“我怎么不记得?”
“小姐莫不是忘了,前两日锦绣坊的掌柜特地送来的?”叶贞娘淡笑着摇摇头,“今儿小姐穿着,正好。”
素来不是肯亏待自己的性子,顾瑾汐点点头;只是心中疑惑不减。冰丝蚕纱且不说价值几何,但就夏日在凉都的受欢迎程度来讲,那锦绣坊怎么会特地送到顾国公府;“娘那里有吗?”
“小姐真是孝顺,夫人那里自然是有的。”苏嬷嬷听了,心中也不由得有些感动;小姐对夫人可是真真好的,这几个月,府中的庶务大都是小姐在打理,可每每有什么好东西,小姐都是紧着夫人,夫人可真是没白疼她。
“行了,走吧。”
……
顾瑾汐强烈阻止了苏怡要亲自去迎接的做法;自己领着苏嬷嬷,叶贞娘,青黛和白芷;将半夏留在主院与下人一道照顾苏怡。
“咔——”
木质车辕与地面摩擦发出一声尖利刺耳的声音。
顾瑾汐立在大门边,瞧着那停下来的三辆马车,低首垂眸,眼神闪了闪。
“大姐你瞧,这就是国公府,看看这门脸,看看这气势,啧啧。”
眼瞧着身着粉红色蝶戏水仙罗裙,梳着双丫髻,头上戴着鎏金步摇的女子拉着另一名淡蓝色曳地水袖百褶凤尾裙,打扮清雅,头上只别着一枚翠玉簪的女子,声音娇俏。
淡蓝色衫裙女子并未说话,反而是转头看向后面。
梁嬷嬷已经搀扶着柳姨娘,顾瑾澜从马车上下来。
“老奴参见汐小姐。”
顾瑾汐淡笑着抬手,“梁嬷嬷免礼。”
“姐姐。”在看到顾瑾汐的刹那,顾瑾澜那水灵灵的双眸立时亮了亮,不过很快又染上了雾气,那无辜可怜的模样,当真是让人觉得心疼极了。
最后从马车上下来的苏尧见状,看向顾瑾汐的眸色沉了沉,“这位想必就是四表妹顾瑾汐了吧。”
“这几位想必就是原道而来的表哥和表姐们了。”
顾瑾汐笑意清浅,既不过分热情也不让人觉得冷淡;动作优雅透着清贵,“这日头大,你们沿途跋涉想必也是累了,祖母和娘已经在主院备好了丰盛的宴席给你们接风洗尘呢;快,青黛、白芷,还不去将表哥表姐们的行礼接下来。”
“小姨有心了。”苏尧见状,面色这才稍微好看了些。
“汐小姐,不知表少爷与表小姐们安置在哪个院子?”立在旁边的傅管家上前一步。
“表哥此来是为科考的,清风楼环境清雅、安静想必表哥会喜欢;至于两位表姐,都安置在浅云居吧;那里距离主院也近,凡事也方便些。”
这自然是顾瑾汐早就盘算好的,说罢抓头看向梁嬷嬷,“梁嬷嬷以为如何?”
“汐小姐的安排自是极好的。”梁嬷嬷的眸色暗了暗。
“如此,那小的这就去安置。”傅管家行礼退走。
“表哥表姐们,请吧。”顾瑾汐做了个请的姿势,“母亲身怀六甲,不宜亲自前来迎接,还请表哥表姐莫要见怪。”
苏梦瘪瘪嘴,想说什么却被苏岑阻止,“我们小辈哪有让长辈迎接的道理。”
“姐姐,你是不是还在怪澜儿?”
就在一行准备往主院去的时候,一道可怜兮兮又透着无辜的嗓音在众人背后响起。
“虽不知表妹与澜妹妹之间有什么误会,我替澜妹妹给表妹道个歉,看在表哥的份上以前的事一笔勾销如何?”
瞧着顾瑾澜那可怜兮兮无辜委屈的模样,苏尧只觉得心头极不是滋味;刚对顾瑾汐有些改观,现在就立刻冷了下来,眸色沉沉。
顾瑾汐低首垂眸,眼角挂着顾瑾澜,瞧着这三个月她倒是将苏家人收买得极好,“之前的事情不是早已经查清楚了,澜妹妹与柳姨娘不是去家庙为祖母祈福的吗?倒是不知妹妹到底有何事需要我这个做姐姐原谅的?”
“我……”顾瑾澜顿时面色苍白,整个人摇摇欲坠的模样。
“汐小姐莫怪,我这就带澜儿回房。”柳姨娘身子哆嗦了下,看向顾瑾汐时,带着几分害怕的模样。
苏梦素来是个口快的,当即忍不住,“表妹这嫡女的架子端得可真是大呀。”
“苏梦你给我住口!”苏岑扯了扯她的衣袖,轻喝一声,抬头朝着顾瑾汐,“表妹对不起你梦表姐她……”
顾瑾汐轻笑一声,“不妨;时辰不早了,祖母和娘还在主院等着呢;柳姨娘与澜妹妹还是先随我们一起去见过祖母之后再回房吧,毕竟祖母可是为你们担忧了不少时日。”
“是。”柳姨娘低下头,眼底飞快地划过一抹厉色。
顾瑾澜的眸色也是暗淡了下来,贝齿轻咬下唇,垂在身侧的手紧握成拳。
“姐姐……”
“七月这天气是太大了些,你们沿途想必也是乏了;我已经吩咐下人给你们的房间都备好了冰盆和温水,待会儿回房就能直接沐浴。”顾瑾汐语气淡淡的,“母亲有了身孕之后,大多数时候都疲乏得紧,汐儿初掌庶务,若是有什么照顾不周的地方,还请表哥、表姐莫要见怪。”
苏岑拉着苏梦,笑得清雅,“是我们叨扰了。”
“请。”
说着一行人很快就到了主院。
顾老夫人见到柳姨娘与顾瑾澜,早就激动非常;可碍于旁人在场只能生忍着。
苏怡见到苏家兄妹更是激动不已,泪雨涟涟的,顾瑾汐与苏嬷嬷劝了好久这才让她停歇下来;让顾瑾玉与顾瑾香都出来见了客人,用过膳之后,就都打发回了房。
“表妹!”
从主院出来,苏岑叫住欲离开的顾瑾汐,快步走上去自来熟地挽着顾瑾汐的手臂,在接触到那衣衫的时候,眼底顿时亮了亮;即使只是短短瞬间,可顾瑾汐却没有错过她眼底的贪婪,“这么多年了,咱们表姐妹可是第一次见面呢。表妹这衣衫是什么材质的,天气这么热竟然也能保持冰凉。”
说话间,手还在那衣衫上流恋着。
白芷闻言,立刻骄傲地开口,“我家小姐这身绣裙可是用冰丝蚕纱所织;夏日最是祛热。”
“那传说中的冰丝蚕纱?”苏岑闻言,眼神亮了亮,“顾国公府果然如传闻般富有,表姐可真羡慕你。”
顾瑾汐不着痕迹地将自己的手臂解放出来,淡淡笑着,“表姐可真会开玩笑;时辰不早了,我得回房安排晚上各院的晚膳和明日的餐点;若是表姐、表哥们有什么特地的习惯也可以提前遣人来说一声。”
“呃,呵呵,好。”
似乎是觉察到顾瑾汐的冷淡,苏岑讪讪的笑了两声,“那表姐就不打扰了,凉都可当真热得紧,赶路疲乏;咱们姐妹来日方长,表姐就先回房了。”
“青黛,送岑表姐回去。”
“是!”
同属客院,清风楼与浅云居相距并不远。
苏家兄妹三人聚在清风楼中。
“二哥,你看那顾瑾汐,架子可真是大。”苏梦瘪嘴,自大门口处对顾瑾汐就不满,现在更是,“你看看她给我们安排的院子,这么偏僻!”
苏岑的眸色暗了暗,“二哥前来科考,院子清幽僻静些也好。”
“大姐!”苏梦咬着下唇,“你看澜妹妹见了顾瑾汐就跟老鼠见了猫似的,可见她平日里没少欺负澜妹妹。你看看今天她那模样,当真是恨不能将澜妹妹生吞活剥了似的。”
“好了。”苏尧眸色暗了暗,“你们也别忘了咱们这次的目的。”
“听说顾家三兄弟就只有顾老三在府上,其他两位常年在外的。”苏岑的语气变了变,她的梦想可是要做官夫人的。
“战事停歇,顾子楚很快就会班师回朝;这次他所在的军队大获全胜,身为将领,自然会加官进爵;至于顾子齐,江南一带水患成灾,听说他自请赈灾;但你瞧瞧这天儿,热得;看着吧,很快他们就都会回来了。”
身为即将参加科考的举子,对朝廷的事还是很关心的。还有苏尧没说的,顾家虽然一直以来看似不温不火,但正因为这样才能久居朝堂而不下;如当年的三朝帝师谢家,不久已经销声匿迹了吗。
“顾家三兄弟对顾瑾汐这个妹妹看重非常,你们往后切不可得罪了她。”说着,苏尧恶狠狠地瞪了苏梦一眼,“尤其是你,管好自己的嘴。”
“可是……”
苏梦死死地咬着牙,看着苏尧,“难道你就忍心看着澜妹妹被她欺负吗?”
“我……”
苏尧也沉默了。
“你别以为我不知道,在丽城时,你就已经和澜妹妹私相授受,哼!”苏梦素来口无遮拦。
苏尧想要阻拦已经来不及。
“阿尧,你真的……”苏岑已经懵了;纵使顾瑾澜再受宠,纵使顾老夫人再偏疼柳姨娘,可也改变不了她是个庶女的事实。
身为苏家这代唯一的男丁,祖父定不会同意他娶一位庶女做正妻的。
“糊涂!”
苏尧耷拉着脑袋,“我,我只是……”
“你……”苏岑被气得不轻,“你还是想想要怎么跟祖母交代吧。”
“只要将顾瑾汐搞到手,到时再娶了澜儿做平妻就是。”苏尧眼底猛然划过一道狠戾之色,“她不是很看不起澜儿吗?往后就让澜儿将她压在脚底下……”
想到顾瑾汐那窈窕的身段,高贵清雅,清灵绝美的容颜,光是想想将她压在身下,他就不由得心头一热。
苏岑瞧着苏尧,脸上露出不敢置信的目光,“你疯了!”
“我没疯。”苏尧深吸口气,“别忘了临走前大伯与我父亲说过的话,他们只说要与顾国公府结亲,至于是嫁女儿还是娶媳妇儿,想来并没有差别。”
苏岑摇摇头,“暂时你们最好别去招惹顾瑾汐,她这个人,我看不透。”
“行了大姐你就别神神秘秘的,人心隔肚皮哪能让你都看透了。”苏梦瘪瘪嘴,反正她对嫁入顾家没什么兴趣,让二哥娶了顾瑾汐也好,“澜妹妹以前对你也是不差的,你怎么竟帮着顾瑾汐说话呀!”
苏岑没好气的瞪了两人一眼,“所以你们两个就被顾瑾澜给收买了?”
“苏岑!”苏尧恼了,“我不许你这么说澜儿。”
“好,好,好!”
苏岑深吸口气,“往后你们犯到顾瑾汐手上时,别怪我没提醒过你们;你们自己好好想一想,如果柳姨娘和顾瑾澜当真如她们表现的那么无辜,那为什么府上的下人看到她们的反应那么奇怪;以顾老夫人对她们的偏疼会任由她们来回折腾。小姨这个时候怀孕,柳姨娘不更应该留在府上趁虚而入吗?你们一个两个长的都是猪脑子吗?”
“……”
顿时,苏梦与苏尧都沉默了。
“那,那我们现在该怎么办?”苏梦缩了缩脖子,她就是外强中干,此刻也有些慌了神,“刚才我那样,那顾瑾汐定是给我得罪了。”