第一百七十四章 地大物博？

希望测铅可能会表明沙岸是狭窄的沙嘴，这样战舰就可以从侧面拉下水来。

    然而测铅并没有表明这样的情况，当测铅旋转着准备第二次扎入左舷外时，他在龙骨前端的下方看见了杂草和芦苇。很显然，“飞鱼”号所在的泥岸很大，泥岸大部分都在舰身以外。

    董南意识到问题的严重性，立马跑到船尾去看情况，只见莫维特舰长已把两只小艇放下了水，并扯着嗓子吼道：“伙计们，从军官室的舷窗把锚链拉过来！”

    船尾在水中陷得很低，舵柱也很可能松脱了，但现在却无暇顾及。见几船员拖着锚链满头大汗地跑了过来，董南连忙指着舷窗喊道：“就投到船尾下面去。”他的话音刚落，又一个测铅溅落到了水里。

    “两英寻深，阁下，”舵手震惊地说，“两英寻还勉强不到呢。”

    情况确实非常糟糕，但还不是毫无希望，伯爵跟奥普多尔总督对视了一眼，冲下面的莫维特舰长说：“舰长先生，把大锚拴到小艇上，小锚和大索拴到独桅快船上。”

    他的目光越过船尾栏杆，想知道水流方向是否可以提示他泥岸的边界。董南注意到航海官和码头引水员已经在两百码以外，便朝小艇上的人们高喊道：“差不多了，用力地拉起来！”

    与此同时，奥普多尔总督也对左舷上的水手命下达了另一道命令，“从船舷边上放淡水。”随后飞快地跑到军舰下层，那儿掌帆长和两班值班岗里强壮的卷索手，正把一根十五英寸的新锚链传到船尾去，他们一边还有节奏地大喊着“拉一，拉二，拉走，拉走，走”。

    上上下下、来来往往，配合的很默契，一切都很正常，动作也很快。董南跑上甲板，大声叫来一只单座艇和一个浮标桶，甚至还有时间去感谢上帝给了他这样好的军官和训练有素的水兵。

    当他跳进单座艇时，小锚已经放进了红色独桅快船，大锚也从锚架上吊了下来，悬在游艇上方，而淡水正从船舷边上涌出来，快速地减轻着船的重量。

    像急切的狗一样，单座艇来来回回探索着水深，寻找最好的下锚地点，在第一个勉强可以下锚的地方，董南从舷侧扔下了浮标，呼喊起拉锚链游艇来。

    锚链拖在了游艇后面，正顶着风，顶着比风力大得多的退潮，尽快地拉着。它拉得如此用力，水兵们的脸都涨得通红，连木桨在桨座上都危险地弯曲着。

    每一个水手都知道，现在没有一刻可以浪费的，这场潮水会落下三十英尺，仅在前面的十分钟里，从浅滩和战舰四周就落下了五英尺宝贵的水。如果今天不把船弄到海潮里，那等到下一次海潮时，也不会有什么希望，因为下一次说不定涨得还没这么高。

    况且潮水落下之后，龙骨还有断裂的危险。

    “往外拉，往外拉。”在游艇上吼叫着。“往外拉，往外拉。”莫维特舰长在独桅快船上吼叫着。

    等靠近了浮标桶，游艇用人力把危险巨大的铁锚从船舷边推下了水；独桅快船也驶到单座艇发出信号的地方，在勉强可以下锚的海底投下了小锚，这样就固定住了大锚本身。

    董南这才松下了一口气，随即站起身来，朝“飞鱼”号喊道：“用力卷啊，用力卷啊。”立刻，战舰后甲板上的起锚机绞盘，在伯爵的指挥下开始转动起来。

    那些小艇回来的时候，也正是最紧张的时刻。

    起锚机绞盘仍旧转动着，可是转得非常慢，人们弯腰俯向绞盘棒，大口地喘着气。伯爵和水手们一起肩并肩地推着，但等小艇乘员们爬上船舷，纷纷扑向绞盘棒时，董南把他拉了出来，自己站在了他的位置上，说道，“你的腿有伤，还是让我来吧！”

    然后便更大声地喊道：“使劲推啊！好嘞，干得漂亮，再来一圈。”

    这么多年过去了，他竟然还记得自己腿上有伤，伯爵感动不已，但现在却不是说客套话的时候。绞盘棒上完全布满了水手，起锚机绞盘转了一整圈，铁棘爪咯——咯——咯地作响，拉力大到把锚链绷断的地步。

    他向船尾望去，见锚链几乎笔直，甚至变细了，只有原来尺寸的一半，连忙提醒道：“小心！双手攥紧啊。”

    起锚机绞盘几乎不动，格楞响了一下——然后是奋力的长长停顿——然后是另一声勉强的格楞。

    “用力推啊，用力！”

    棘爪的声音变快了，格楞——格楞——格楞——格楞，趴在船舷上的奥普多尔总督，欣喜若狂地叫道，“伙计们，我们下水了，干得漂亮！”

    连一些没在绞盘棒上找到位置的人也开始欢呼起来，然而这只是锚被拔了出来。除了在烂泥里陷得更深些，“飞鱼”号并没有移动。更糟糕的是，现在潮水又退了两英尺。

    “停下！”这么下去可不是办法，一味的蛮干只会适得其反，董南从绞盘棒直起身来。

    “舰长先生，”他环视了河的两岸，接着说道，“我看潮水退下之后，船会倾向右舷，所以我们得先拿掉一些东西；同时我们得在近些的岸边找块结实的地面，把大炮转移到那儿，这样等下次涨潮它才浮得起来。”

    今天是没希望了，伯爵权衡了一番，点头同意道：“杰克说得对，只有减轻重量才能让它浮起来。舰长先生，接受现实吧，我可不想因此而失去一艘战舰。”

    把所有的火炮转移到岸上去，这绝对算得上一个浩大的工程。同样不想失业的莫维特舰长，不得不苦笑着说道：“也只能这样了，参谋长先生、司令官阁下，还有总督大人，这里交给我了。”

    伯爵拍了拍他胳膊，意味深长地说道：“莫维特，亲爱的朋友，反正又不急着回去，我们有的是时间。慢慢来，大不了把上层建筑都拆光，总之别拿你的龙骨开玩笑。”

    “我的龙骨，”莫维特舰长乐了，禁不住地笑道：“是的，那的确是我的龙骨。真要是断掉，我只能去商船上当大副了。”

    白忙活了半天，搞得满头大汗。董南正准备上岸换衣服，一个胆大的水手突然问道：“参谋长阁下，我们什么时候可以回去？您知道的，城里什么都没有，关闸又不让我们进，呆在这里跟被放逐到荒岛上似乎没什么区别。”

    对于这些在海上赌命的人来说，想家无疑是个天大的笑话。之所以提出这么个问题，完全是澳门并没有他们所想要的各种服务。

    作为澳门总督，奥普多尔难辞其咎，连忙接过话茬，满面笑容地说道：“伙计们，大家的心情我可以理解。毕竟在海上漂泊了那么久，谁都想过几天像样的生活。请大家放心，封锁只是暂时的，事实上议事会正跟广东当局进行交涉，我想用不了多久一切都会好起来的。”

    “是啊！”董南点了点头，一边示意众人坐下，一边呵呵笑道：“众所周知，我们在东方并非仅有澳门一个补给点。能不能尽快抵达最终目的地福摩萨，完全取决于你们工作的热忱。”

    台湾不是澳门，那里完全由大西洋公约组织说了算。见伯爵做了个左拥右抱的滑稽子嗣，水手们顿时不约而同地爆笑了起来。