第7章 京都贵客

    自从袁升请出老爷子搭救了鲁雄后，那鲁英便时常派人下山来请袁升袁虎到山寨吃酒，而袁升也隔个一月半月的便回请鲁英三人于入夜后来庄，自此多相往来交情日厚。不知不觉，便是一年光景过去了。

    一年时间，说长不长，说短不短。

    一年的时间，足以发生很多事了。比如在这一年的时间里，整个章陵县包括白水镇方圆百里之内就也发生了不少事情。但总的算起来，最大条的却应该是这两件事：一件是章陵县西南大街有一天夜里失了火，烧了五家房舍，伤了七个人死了两个人；另一件则是县东开杂货铺的王麻子家的二媳妇生了两男一女的三胞胎。

    而在这一年时间里，在章陵县外那广阔的大地上却发生了许许多多真正的大事。比如，北方闹了极其严重的蝗灾旱灾，而南方却有多地受了数十年难遇的洪灾。这些天灾导致的结果便是饿殍遍野。在那个物质极其匮乏的年代，当人们长期有着吃不饱甚至要饿死的问题时，胆子就会变得大起来，变得敢铤而走险，于是盗贼日多，北方和南方都聚起了数十股或大或小的盗贼，这些山贼草寇大者万余人小者百十人。

    而在这一年时间里，天下除了因天灾而多了饥民盗贼外，便是这京都洛安城也发生了一件大事：做了近二十年储君的当朝皇太子楚则，半年多前突然病故了。

    太子楚则病故以及盗贼日盛的事，袁升自然也是听说了，甚至他知道的要比大多数人都清楚。但是这些事似乎与他并没有什么关系，只是当袁升听说太子楚则病故的时候，感到了些许惊讶与唏嘘而已。毕竟十几年前，当袁老爷子还在京城时，袁升是被皇上特旨降恩，作为太子的伴读，进宫与太子楚则一同受学的。而袁升那座柱天庄的金字匾额，其实也是太子楚则所赠。

    当年袁升准备在白水镇祖地上兴建庄院的时候，便已经想好了要给庄院取名叫‘义升庄’的，甚至连匾都已经预定下了。但是在庄院建成那天，章陵县的许县令却亲自带着人敲锣打鼓送来了一块匾，那匾上面刻着‘柱天庄’三个字，这匾便是太子楚则托人订制，然后由许县令代送的，于是袁升这才把‘义升庄’改名为‘柱天庄’。

    这一年多来，虽然北方南方都有不少州郡遭灾，闹起饥荒，但是章陵县一带却比往年更加风调雨顺，百姓安居乐业。

    袁升柱天庄的营生也是越来越兴旺，袁升还是每日喝喝酒，闲时打打猎，过他那无忧无虑富足的官家子弟的痛快日子，隔三差五的也去五凤山见见鲁英等人。

    这一天，五凤山的鲁氏兄弟新近猎得了一头野猪，便又派了祝恩亲自来请袁升袁虎去山寨喝酒，袁升袁虎自是欣然前往。

    是时方入初夏，柳绿花红，草长茑飞，放眼尽皆生机盎然。这五凤山西面却有一片桃花林，那桃花开得正盛，鲁英就于桃花林中摆了酒肉，招待袁升兄弟。几人喝酒说笑，酒过三巡，祝恩忽道：“袁虎兄弟，去年我曾说过，要同你再比一场，不如今个便试一把，如何？”

    袁虎道：“好！”

    袁升待要相阻，鲁英道：“就让他们比来，也好一助酒兴，你我只顾吃酒便是。”

    祝恩便着人去取了两根长棍来，抛了一根给袁虎，二人离了酒桌十数步开外，就于桃林间比划起来。

    袁升鲁英鲁雄三人则只边饮酒边看他二人相斗。祝恩袁虎二人你来我往，棍风过处，只见桃花纷纷如雪落，二人此番斗了十余合，未分胜负，桃树枝节却被打落数支。忽的祝恩却罢了手，径直回到了酒桌前坐了下来。袁虎赶上来道：“祝哥，如何便就罢手了，尚未分出胜负呢。”

    祝恩拿起一碗酒，一口喝尽，道：“不比了！三招之前你便可胜我，我自知不敌。再者，你我再斗下去，这桃花可就落光了。”

    鲁英便招呼袁虎重新落了座，众人又吃喝了一阵。这时有个喽啰带着柱天庄的管家朱福寻了来，朱福见过了众人，对袁升禀道：“庄主，县上侯爷派人传话来，要庄主与四爷速回县里府上。”

    袁升有些奇怪，问道：“可知何事？”

    朱福道：“说是有贵客前来。”

    袁虎道：“是何贵客？要我等都去迎他！”

    朱福道：“这小的不知，只听说是自京都洛安城来的。”

    袁升听罢，心... -->>
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