第十九章 辗转赴任

;金顺儿从怀中取出名帖，递上去道：“小的是新放的平湖县老爷的家奴，奉家主人之命，来投帖儿。”

    那两个皂隶上下打量一番，相视一眼，谁也不肯接帖儿。金顺儿晓得甚么意思，便从袖里掏出两块李羡之预先给他的碎银子，一并递给他们，道：“一点意思，二位拿去喝茶。”

    两个皂隶立时嘴角露出笑意，一起伸过手来，一人拿了一块，一扬手，漏进袖里藏了。其中一个接了帖儿道：“你在这里候着，我去通报知府老爷。”说罢，一溜烟儿进去了。

    许久出来，道：“知府老爷把帖儿收了，只是求见的人多，你家老爷排在后天，早来候着。”

    金顺儿忙打了个躬，道了谢便往回转，把知府大人后天召见的事说了。李羡之写了礼单，以备召见时呈进。写完，想了片刻，又把自己随身的一块价值千两的玉佩摘了下来，找个锦盒装了，一并添进礼单。

    到了进见的这天，李羡之换上了青色绣溪敕圆领官袍，戴了乌纱帽，穿了粉底皂官靴，出门雇了匹马，让挑夫仍旧把东西挑了，金顺儿韩钏儿两个跟着进了嘉兴城。

    一进了城，直往府衙而来，到门前落轿，金顺儿拿着礼单上前。看门的皂隶认得他，接了礼单，入内通报去了。

    不多时，皂隶出来，后面跟着两个穿着灰布衫裤，头戴网巾的仆役打扮的人，看起来不像公差，而像是知府大人的亲信家丁。果然，那两个仆役走过来，也不说话，直愣愣地朝着朝着礼品担子走过去，抬了起来，从旁边的小门入内去了。

    那名皂隶打了个躬道：“李老爷，知府老爷在花厅见客。”说罢，头前引路。李羡之把两个书童留在门厅，自己入内见知府大人。

    皂隶将李羡之领到花厅外道：“知府老爷就在里面，李老爷自己进去，小的告退了。”说罢，退了出去。

    李羡之轻手轻脚进了花厅的门，见正面榻上箕坐着一人，只见他肥硕的脑袋上扣着一顶纱帽，宽而胖的脸上泛着红色的油光，身上穿着大红官袍，胸前绣着云雁，金腰带被宽大的肚皮几乎挤到了胸口，两条腿向前伸着，托着垂下的肚皮。

    此人便是朝廷钦命的从四品嘉兴知府郝士俊。李羡之见郝知府这副滑稽的尊容，老大不情愿的行了参拜礼。

    郝知府挥着手，用粗粗的嗓子笑道：“李知县快快请起，老朽如何敢当。”

    李羡之道了谢起身，立在一旁。郝知府让着李羡之坐了，又叫人上茶。一盏茶毕，郝知府道：“贵县下车伊始，便将重礼相赠，实令本府惶恐。”

    李羡之假意道：“下官素闻大人清廉，不敢造次，只些许粗鄙微物，供大人赏人用。”

    郝知府笑呵呵道：“贵县言重了，这样的手面已是很大了。听闻贵县是新科进士补的官？”

    李羡之回道：“大人所言不差，下官不才，中在三甲第三十名。”

    郝知府不无艳羡地道：“首中进士，便放了正七品的实缺，真是好官运。想当初本府科举时，也中在三甲，却不得授官，等了三任，整整九年，才蒙魏九千岁赏识，外放了七品推官，辗转数年，才升到知府任上。”

    李羡之听郝士俊把依附阉党这般平淡的说了出来，甚至有些深以为荣的神情，不由得心中一阵厌恶。但此时阉党气势正盛，距灭亡还有三年之久，是万万不能得罪的，至少不能在面上被看出来。便强装着笑颜道：“知府大人高才雅量，不愁没得官做，也不怕升不得迁，假以时日，莫说是巡抚、总督，就是入京做个部院尚书，也是不难。”

    几句奉承话，听的郝知府喜笑颜开，乐呵呵道：“承你说这些好话，我只求能做些年太平知府便心满意足了。”

    话音刚落，从门外进来一人，约四十上下年纪，长得短小精悍，穿一件细麻布直缀。也不通报，径直走到郝知府身边，耳语了几句，退了出去。

    李羡之趁机起身道：“大人有事，下官不便打搅，先行告辞了。”

    郝知府道：“俗事缠身，不便留客，贵县就请自便吧。”说完，填了牒文。

    李羡之接了牒文，一刻不停地走出来，迎面碰见两个仆役抬着一口箱子，后面跟着一人，也穿着七品官服，想必也是来送礼的。

    李羡之与那位七品官照面，相互颔首，算作见礼，然后匆匆逃离了知府衙门，回寓处收拾行李，换了便装出城，租了条小舟往平湖县上任。