第十一章 金兰之情

; 士卒们皆知危险将至，各自卖力，修筑营垒，把营帐扎在里面，牲口也拢在中间，然后在外围挖出一圈两丈宽的壕沟……

    当晚，尤世禄令营中大张灯火，巡哨、瞭望，一切如常，并令将士分发箭矢、干粮备战。到深夜，又将步、骑各队的千总、把总会集在中军帐中。许久，散帐出来，各回本队。

    李羡之在帐外徘徊良久，焦躁不已，见众人出来，欲入内来见尤世禄，却被卫兵拦在帐外。

    两人相争了几句，早被帐中的尤世禄听见了，命卫兵放李羡之入内。李羡之进了张帐，问道：“是要打仗了么？兄长作何安排？”

    尤世禄笑道：“确有蒙古骑兵尾随而至，不过打不打的起来，却半点也由不得我。贤弟且请安坐，无论如何，愚兄定保你周全。”

    李羡之听得出尤世禄在搪塞自己，却也不好明言，心里打着鼓，便要告辞回帐中。

    这时，一边陶炉上坐着的紫铜壶“嘶嘶”地响了起来，一股股的白气从长长的壶嘴中喷出来。

    尤世禄指着铜壶道：“壶中烧的是我特意寻的山泉水，正好沏茶，贤弟不如陪愚兄吃一杯再走。”说着，拿两个黑瓷碗放在矮条案上，从怀中掏出一个油纸包，小心翼翼的拆开，里面是一包茶叶，分着倾在两个黑瓷碗中，拎起铜壶，将滚开的水冲进茶碗，立时茶香四溢。

    尤世禄深吸了口气道：“好茶。贤弟快坐。”说着，将铜壶放在地上，坐在条案后。

    李羡之推辞不过，寻了张胡床，与尤世禄对坐饮茶。两个一边饮茶，尤世禄又挑起与茶相关的典故，闲谈了一阵。添了三遍水，茶味淡了，帐外响起更夫的梆子声——已是交子时了。

    忽然，一阵凉风从背后吹来，一个身披铠甲，背着三杆令旗的斥候撞进帐来，单膝跪在地上道：“禀大人，蒙古骑兵一路尾随至此，却似无进攻之意，天黑时便扎下了营。”

    尤世禄忙问道：“有多少人，相去多远？”

    斥候回道：“每日聚集，已有一两千人，在三十里外的干河川。”

    尤世禄沉吟片刻道：“彼皆骑兵，三十里片刻即至，此时不来攻，不过待天明而已。”转而面带笑容，又道：“彼军行止，不出我所料。”说罢，挥挥手令斥候退下。

    李羡之一头雾水，不禁问起情由。尤世禄笑道：“贤弟莫急，稍后自明。”话音刚落，一名顶盔掼甲的军官走了进来，李羡之认出是尤世禄属下押管中军的把总。

    那把总抱拳施礼，道：“启禀守备大人，四百步军护送着辎重车驾已经先行，请教大人如何指示？”

    尤世禄问道：“走多久了？”把总回道：“已过半个时辰，想必已走出十里外了。”

    听了两人的对话，李羡之大约猜出了尤世禄是在谋划撤退，可是令他吃惊的是数百人的队伍带着车辆、牲口开拔，他竟一点声响也未听见，不由佩服起尤世禄治军的才能。

    这时，尤世禄对把总道：“步军既已走远，你便率中军旗鼓、弁目跟随撤退，我自率骑兵断后。”

    把总忙道：“大人是军中主将，怎可以身犯险，不如大人先走，末将率人断后。”

    尤世禄道：“我军兵少，我若先走，必然军心不稳，若为敌军所乘，全军断无生理，你即刻执行便是。”

    把总见尤世禄严令，只得依令行事。尤世禄又对李羡之道：“后军凶险，贤弟非军中之人，不该犯险，你也随中军先行便了。”

    李羡之道：“小弟正想见识兄长用兵御敌，我随兄长一道走。”

    尤世禄笑道：“两军交战，贤弟不怕？”

    李羡之道：“兄长不怕，我自不怕。”

    尤世禄听了，哈哈笑道：“好，愚兄我没看错人，贤弟身上果真有些英雄气，既如此，你我兄弟并肩同行便了。”说罢，出帐令中军悄声起行，营中更鼓、巡哨如常。中军把总带着剩下的步卒和中军官弁、旗鼓摸黑出营，向南潜行去了。

    尤世禄待中军消失在夜色中，仍回帐中，对李羡之道：“料贤弟也无睡意，不如陪愚兄再坐一坐。”

    李羡之欣然应允。尤世禄又亲自沏了两碗茶，然后取出一方棋盘放在案上道：“且对弈一局，权作消遣。贤弟先请”说着，将装着黑子的棋篓推到李羡之面前。

    李羡之这些年来，李羡之一心在举业上，虽然学了些棋艺，却不十分精熟。当下两人摆盘下棋，不过一个时辰，李羡之便连输了三盘。遂将棋盘推了，笑道：“小弟棋艺不精，兄长见笑了。”

    尤世禄哈哈笑了几声，道：“说句自负的话，愚兄下棋，近年还未曾遇着对手哩。天快亮了，我们也该走了。”披了战袍，挂了佩剑出帐，两个千总将二百余骑兵已经集结起来，静候在帐外。

    李羡之自回帐里收拾，见李如意和李喜儿两个没心没肺地躺在草铺上酣睡，伸脚将他们提醒。两个书童揉着眼睛坐起来，不明就里。半晌，方才清醒了，起来帮着把东西收拾停当，拴了两个包袱，一人背了一个。

    主仆三人出了帐，尤世禄下令开拔，众军士皆不骑马，只小心牵着，弃营衔枚而走。摸着黑走了约有五里外，尤世禄方才下令一齐上马疾进，追赶先行撤走的前军与中军。