第八十五章：艾拉的故事（3）

她在黄昏中抱着她赶路，仰望天空，云朵似口味万千的糖果，妈妈的脸颊温柔又美丽，只消看一眼就能安心。那时艾拉也许四岁，再往后她被爸爸在一个凄风苦雨的日子带到雾雨城来，船舶入港后母亲站在船头没有下来，孤零零地眺望他们越走越远。那是妈妈在她记忆里最后的画面。

    艾拉好奇母亲出了什么事，但父亲从来不谈，每次一问就板着个脸，看得她哆哆嗦嗦。久而久之，艾拉渐渐淡忘了母亲的存在，陷入日复一日为生存的劳累当中。

    直到此刻，厨娘谈起这件事。

    “艾拉？”劳拉凑得近了些，伸手柔抚她的额头。“他也许加入了囚徒兵团，你知道在大沼泽，那些开垦团啥的大半由囚徒组成，你老爹在那儿不会挨饿。”

    她把勺子放下，默默看着烛光在汤汁里起舞。

    “唉……我想说的是，你父亲有了去处，他并不关心你，我有所耳闻，所以你应该为自己考虑。”

    “什么……什么意思？”

    “去琼尼威尔。”

    艾拉一愣，这场谈话仿佛发生在梦里似的。“琼尼……威尔？”

    “是啊，像你这样的头发在那边多得是，没人会因此欺负你。”

    “可……”微弱的火种在艾拉心中燃起，琼尼威尔，凯尔特人的故乡，松林与清泉的静许之地，清澈静谧的黄昏。到了那边确实没有人会歧视自己，甚至说不定能找到母亲呢。

    “……可我该怎么去？”

    “坐船。”

    “我没钱买船票。”

    “所以你需要弄钱。”劳拉瞟了眼厨房破旧染黑的木门。“从哈里斯那儿。”

    这个主意着实把艾拉吓了一跳。“什，什么？”

    劳拉扬起嘴角，握住她的手。“哈里斯不是好人，我知道他对你做过什么。不，不用否认，我不会因此厌恶你，该死的是这家工作坊的老板，不是可怜的你。听着，下周有艘商船将从鲜糜港起航前往乌罗兰尼雅，途中会在永恒岛停泊补给，你知道永恒岛吧？”

    艾拉点点头，永恒岛位于琼尼威尔岛东南侧，是整座大陆最靠近东方的土地，目前由雾雨城王庭控制。岛上有大大小小数十座天然矿泉，临近水域海产丰饶，是波维顿人前往东方世界必经的补给点。

    “从永恒岛到琼尼威尔只需要用小舟摆渡两天，到了永恒岛，你就到了家乡。”劳拉说着，眼中的热切愈发升温。“你不属于这儿，波维顿不是你的家。”

    艾拉的心脏越跳越快，面对唯一善待自己的人如此请求，她半句话都说不出来。

    回到琼尼威尔？

    真的吗？

    劳拉看出女孩的惊豫，拍拍她的肩膀。“我晓得你得考虑考虑，那就考虑去吧，但你只有两天时间。”

    “嗯……”她晕乎乎地站起来。

    “等着。”

    “嗯……？”

    “先把汤喝了。”