nbsp; 绍兴十四年,杨存中请求到太学拜谒先圣,赵构说道:“学校既兴,武将也应知崇尚,如汉朝羽林士都精通《孝经》,更何况其他呢?”绍兴二十八年,他拜为少师,地位视同枢密使。杨存中由于凡是军事重地都有统制官,唯独荆、襄地区没有,请示朝廷,于是才在荆南、襄阳设诸统制。
杨存中在殿中共二十五年,权力恩宠日盛,太常寺主簿李浩、敕令所删定官陆游、司封员外郎王十朋、殿中侍御史陈俊卿相继谏言。绍兴三十一年,杨存中被罢为太傅、醴泉观使,进封同安郡王。
杨存中封王之后,一日到郊外巡视,遇到一位测字的相者。杨存中用杖在地上写了一画,测字的人见了,鞠躬不迭地说道:“阁下为什么以便服出巡到此地来,应该自爱自重才是。”杨存中惊奇得不得了,问他怎么知道自己的身份。测字的人说道:“土上一画就是‘王’字啊。”杨存中很高兴,亲自批示给相者五百万钱,用平日签名的方式,命令看相的第二天去找王府管财物的人领取。
管财物的司帑拿着票券仔细察看,说道:“你是什么人,竟敢伪造我家郡王的签名来骗取财物,该把你送到官衙去治罪。”看相的说出事情经过,故意说得很大声、很委屈,希望引起杨存中的注意。杨存中的管家和司帑于是谈好给他五千钱,看相的非常悲痛,大骂司帑后,这才离开。
后来司帑告诉了杨存中此事,
杨存中很奇怪,就问司帑是何故。司帑说道:“他现在说你是亲王,如果将来又胡乱加些言辞,大王您就会遭毁谤了。而且恩王已经设立王社,何须再用到看相的人?”杨存中听了,即说道:“你说得很对。”就把原来准备给看相的几百万钱,赏赐给了司帑。
杨存中的祖父杨宗闵、父亲杨震和母亲都死于国难,杨存中封王之后,请示朝廷,分别赐祖父、父亲谥号为“忠介”、“忠毅”,分赐庙额为“显忠”、“报忠”。他又请求设置家庙、祭器,朝廷打破旧制,允许他祭祀五代。他的祖母刘氏流落川、陇,杨存中日夜祈祷寻访,间关阻隔数千里,终于将其迎回。
当时金主完颜亮有南侵的意图,杨存中进呈备敌十策。步军司统帅赵密暗中谋划夺取杨存中兵权,指责杨存中是喜功生事。杨存中听说后,上奏请求免职,赵密最终取代了他。不久,边防风声日益紧急,赵构又诏令杨存中任御营宿卫使。刘汜在瓜洲战败,朝廷命令杨存中前往京口,作为守江之计。虞允文从采石来同他会合,杨存中同他齐心协力抗拒敌人。
他和虞允文临江阅兵,命战士试船于中流,战船往来如飞。完颜亮来到瓜州,命部众持弓射船,船疾箭慢,都不能射中,众人都很惊愕。完颜亮狞笑着道:“恐怕是纸船。”话音刚落,有一个大将跪奏道:“南军已经有防备,不可轻敌,陛下不如回驻扬州,徐图进取。”完颜亮怒叱道:“你敢慢我军心?”喝令左右,把该将杖责五十,随即召集诸将,限令三日渡江,否则全部斩杀。
自从此令一下,军士都有变心。骁骑高僧想诱人逃走,被完颜亮察觉,命人将高僧乱刀分尸。他又下令军士逃走,就杀头目,头目逃走,就杀总管。众军听到这道命令,更加惶惶不安。完颜亮又运来鸦鹘船到瓜州,约定次日渡江,敢后退者,一律斩首。金军军中于是私自会议,想出了一条最后的计策,和浙西都统制耶律元宜等人商议。
耶律元宜问明计议,大众齐声道:“宋军守住了淮渡,如果我们渡江,个个会被擒。近来听说辽阳新天子即位,不如共行大事,然后全军北回,免得一起死在江南。”耶律元宜迟疑半晌,才问道:“诸位真的齐心吗?”众人应声说道:“大众同心。”耶律元宜于是说道:“既然已经齐心,事不宜迟,明晨卫军换班,立即行事。”众人齐声应承。
到了次日早晨,耶律元宜即汇合各将,一齐攻打完颜亮的军营。完颜亮正驻守龟山寺,听到动静,还以为是宋兵突然杀来,即令近侍大庆山去召军士迎敌。大庆山刚要出去,忽然有一支箭射来,被完颜亮接住。他一看箭杆,不禁大骇说道:“这箭是我军所射,并不是宋军的。”话音未落,就听到外面喧噪道:“速杀无道昏君!”大庆山大惊失色,连忙对完颜亮说道:“事急了,请陛下快快离开!”