167.侯爷

“等一等。”江星立即打出留神的手式。

    “怎么啦？”西门小姑娘看出他的神色凝重，警觉地置杯而起。

    “又有人来了。”江星吹熄了灯火：“我这里成了市集啦！妖魔鬼怪齐向这里赶集。当然，这是我有意引鬼怪上门的。我掩护你脱身，赶快回城，好吗？”

    “你……你应付得了吗？”西门小凤拍拍剑鞘：“我的剑……”

    “呵呵！多你一把创，反而会引起更浓的血腥。我公然在这里落脚，就表示我应付得了挑战。走，从右屋脱身，切记不要与任何人接触，被缠住就不妙了。”

    “我会等你。”西门小凤跟在他身后，语音里有依依不舍的意味流露。

    刚看到门拉开透入星光，便看到外面黑影从屋上飘落的形影，小腰肢一紧，被江星的大手挽住了。

    “上屋！”江星的低喝声入耳。

    小姑娘不假思索地提气轻身，配合同江星的行动，以前所未有的速度窜出，脚一沾地猛然飞升，登上邻屋的瓦面，再一起落，像电火流光向北飞掠。

    是从三个飘落的黑影中间窜过的，

    三个黑影来不及有任何反应。黑影飘落，他俩已经升上瓦面。

    有暗器替他俩送行，她听到身后传来暗器高速飞行的尖锐破空声。追来的人上了屋面，他俩已远出半条街了。

    江星手一松，将她向下面的小巷送去。

    “速返住处。我引他们走。”江星的语音人耳，人已失了踪。

    西门小凤飘落黑暗的小巷，叹口气，黯然离去。她知道，江星应付前来骚扰的人智珠在握，绰有余裕，不需她担心，连天山风云剑吓唬不了无所畏惧的他。

    小屋内，重新点起灯火，虚掩的门有冷风透入，因此灯火摇摇，屋内呈现阴森诡异的景

    象，似乎有鬼物在屋内游走，摇曳的光影令人心悸。

    一个穿了皮袄的人，出现在门外，伸手轻推门扇，门应手而开。门框注了油，没有声响

    发出。冷风一吹，灯火乍熄。这人反应甚快，闪在门侧不敢闯入，屋内黑沉沉，闯进去必定凶多吉少。

    另两个黑影远在三四文外，盯着黑暗的堂屋，不敢接近有所行动，没有勇气冒闯入挨刀的风险。潜伏在内的人如果用暗器袭击，闯进去的八九死一生。“咱们求见自在公子罗兄。”这人知道里面的人已有准备，改变策略，化暗为明。

    “你们可以打进来呀！人多人强，牺牲几个人，就可以把我堵死在屋子里痛

    宰了。”里面传出江星近乎嘲弄的语音，

    “我只有一把刀，不必害怕。”

    “阁下艺业威震京都，所以咱们以至诚求见。”

    “哦！求见？”

    “阁下没听错，不至于误解吧？”

    “很难说，断章取义，玩言辞上的游戏人人都会。进来吧！踏入我门，生死自负其责。”

    三个人昂然直入，毫无顾忌登堂入室，勇气可嘉，似乎没流露出敌意。

    “咱们还有几个人。”这人大声说。

    “我知道，请他们进来吧！你们的刀剑不出鞘，我的刀不会乱挥。”

    火光乍现，江星掌了一只烛台从堂后踱出，牛油大烛因冷风吹入而火焰摇晃。

    三位求见的人相貌堂堂，戴三片瓦皮风帽，穿黑皮大祆，一佩剑两佩刀，气势相当威严。打交道的人两眼炯炯有神，手长脚长，身材雄伟，所佩的刀颇为沉重，比江湖人士的狭锋刀长四寸。威武的相貌，加上雄伟的身材，与极沉重的刀，难怪气势凛凛。

    “咦！”他将烛台往桌上一搁，颇感意外：“尊驾有点面善，我想想看……”

    这人已摘下风帽露出本来面目。

    “这一带是在下的管区，也许罗兄曾经见过我这个人。”这人抱拳行礼：“更夜打扰，事非得已，罗兄海涵。这附近已受到有效的封锁，事关机密，不得不提防意外，周兄请勿误会。”“管区？封锁？哦……”

    “在下元学明，西区兵马司指挥，军职是骠骑尉。”

    都城军方的治安单位，兼负责民政的机关，称五城兵马司，权限甚大。从征调民夫扫街，至搜捕盗贼，市场管理都得管。

    指挥本身官位只有正六品，说大不大，说小不小。但挂名不管事的指挥与副指挥，可就

    来头不小，通常由空闲的皇亲国戚担任（限无官职的人），某个皇家贵勋任指挥，军部出人任副指挥。

    全城分五区，各区除了中城之外，豁区兼及城外。西郊各城直至西山，都是西城兵马司

    的管区。顺天府与宛平县的巡检捕役，皆受兵马司的调动。

    这位西城兵马司元指挥，是实职的指挥，不是挂名的皇亲国成，在京都名气不小。

    江星恍然，难怪感到有点面善，双方并没打过交道，偶或在街上见过而已。他有点不悦，对方不主管四海盟一群匪徒，反而登门找他，这岂不是倒因为果，欺善怕恶，故意找麻烦吗？

    “他娘的！你带人来捉我的？”江星心中冒火，说的话就不中听了：“惹火了我，我会挥刀把京都杀得天翻地覆，你最好……”

    “呵呵！我知道你的刀厉害，而且我也不想管你这种人，你在京都闹事，对我反而有利。”元学明大笑，毫无敌意：“有人希望和你谈谈，咱们是有求而来。”

    “谁？”元学明向门外打手式，片刻，四位雄壮威猛的人，拥簇着一位相貌堂堂的中年人进入，

    掩上大门，烛火立即停止摇曳。

    屋外，显然有不少人负责警戒。元学明说这附近已受到有效封锁，可知必定来了不少人。紧随在中年人身后那位仁兄，佩的是雁翎刀，眼神特别阴森，狭长马脸上无肉，那股慑人的气势也最为强烈。

    “参见候爷。”元学恭敬地行军礼：

    “这位就是自在公子罗壮士？”

    江星一怔，知道所谓候爷是怎么一回事。

    “罗壮士，来得鲁莽，壮士海涵。”侯爷主动含笑颔首打招呼：“罗壮士在乱区出生入死，对军伍必定不陌生，该知道五军都督府的事。”“请坐。”江星只感到疑云重重，也感到好奇，收敛脸上的不悦，先肃客落坐。一名随从拖出长凳请侯爷就座，其他的人包括骠骑尉元学明，皆在两侧肃立，没有他们的座位。

    “壮士听说过前军都督府吗？”侯爷笑问。“知道。”江星当然知道：“前军都督府的军区，在江西湖广一带，在下与军区的将爷小有往来。”

    “我姓熊，熊百韬……”

    “哎呀！惠州府的勇将，安仁候熊侯爷。”江星大感惊讶：“侯爷潜来京都，老天爷！你知道会有何种结果？难怪元指挥说这附近已受到有效封锁，一旦消息外传……”

    “本爵军职已解，内调前军都督府驻京提调所，开府西安门大街，算是都督府的清闲衙门。”

    “原来如此，似乎候爷并没清闲。”

    以地名封候的功臣，通常在封爵地世袭军职，不能擅离封爵地，但军职却是活动的。安仁候从南方惠州府调职来京，不必大惊小怪。

    “哪能清闲？惠州府目下风雨飘摇。我的军区在惠州。”

    “南方叛逆勾结某个皇亲国戚蠢蠢欲动，民间老百姓皆知。”

    “罗壮士知道海王府的神龙密谍？”

    “神龙密谍派在京都潜伏的人为数众多，四海盟就是神龙的外围走狗。这条龙不但精锐尽出潜伏京都，连外围的走狗也蜂拥而至。这不是秘密，但京都没有人敢动他们。我敢，因为四海盟主动找上我的，我自在公子不是善男信女，他们最好离开我远一点。”

    “罗壮士有歼灭他们的兴趣吗？”安仁侯笑问。

    “目下还没有歼灭的打算，我的琐事多，忙得很。”江星心中一动，另有打算不想涉入。