第六十一章 如此盛世

    皇朝建立之初，开国皇帝大都励精图治，之后几代亦是守成之君，皇朝稳定发展，逐渐繁荣。百姓安居乐业，生活富足，商贾繁盛。这一切直到皇朝发展到顶峰，顶峰之后必然是下拨路，也就是由盛转衰。

    难道就不能一直昌盛下去吗？代代出明君，朝朝皆能臣，也许能够。

    但，迄今为止，没有出现过万载不灭之皇朝。亘古时期，皇朝还有以千计的存在，时间流逝，后面出现的皇朝大都短命，长者三百载，短者数十载，二世而亡者数不胜数。

    没有皇帝想皇朝灭亡，就如同没有家长想家破人亡。即便皇帝昏庸无能，亲手断送皇朝，那也必不是他的本意，只不过能力欠缺，又收不住性子，肆意胡来。

    皇朝为何会由盛转衰？讨论这个问题前，先要讨论皇朝为何会兴盛。君臣一心，励精图治是根；人口众多，地域广博，财富堆积如山是表。可是这些都有极限，都不是无穷无尽。

    首先达到极限的便是地域，版图。一个皇朝想要兴盛，必然不能付诸于战争，所以在建国之后，战争很快就会结束。而且古代交通极为不便，不可能长距离投送兵力，再加上高山荒漠阻挡，一个皇朝的版图很快就会被确定下来。

    其次就是人口，随着版图确立，一个皇朝能使用的耕地也就随之确立。耕地确立，地中所产粮食上限也就确立，对于农耕社会，最大人口数量也就必然被限制。

    最后是财富，农耕社会财富的根本来源便是各类原材料，比如粮食，布匹，甚至是树木，而其中最重要的当属粮食，所以耕种农民数量和耕地数量会直接限制皇朝财富。

    但当财富累积到一定程度后，就会发生非常奇妙的变化。

    随着皇朝发展，财富逐渐累积，说通俗狭隘点，就是有钱了。吃饱喝足，有钱了，那接下来当然就是享受。何为享受？亭台楼阁，山珍海味，绫罗绸缎，玉石古玩……

    从这一刻开始，人和地的矛盾开始凸显，由土地产生的财富开始反噬土地本身。最明显的一幕便是，占用耕地修建富丽堂皇的宫宇，征调农民开采玉石金银，这样的直接后果就是由土地产生的财富减少。当然，在发展过程中，这一幕时刻都在进行，但那会被人口（*）爆发式增长的表象所掩盖。而当人口达到最大值时，没有多余的人口补充，抢占耕地，强征农民的恶果就会凸显出来，而盛世就开始衰落。

    直白点讲，大量的农民不事耕作，粮食总量就会减少，人们突然发现饭不够吃了，开始饿肚子了。

    一饿肚子就闹心，闹心就要搞事，搞什么？

    将皇朝从上到下分为三个阶层，有权有刀的皇宫贵胄，腰缠万贯的商人地主和无依无靠的底层老百姓。

    皇帝官员饿肚子就开始多征税，地主商人饿肚子就开始多收租子，底层百姓饿肚子就开始造反。然后，社会开始动荡，王朝由盛转衰，迅速灭亡。

    这其中是哪个环节出了问题呢？就是从占用耕地开始。当然，这是狭隘的说法，比较高大上的说法就是皇朝财富聚分配失衡，百分之九十九的财富掌握在百分之一的人手中，这样的皇朝，不出问题那才奇怪咧！

    但这是皇朝发展的必然。随着发展，财富会一步一步向着皇朝等级金字塔上层汇聚，会形成一个与阶层人数恰恰相反的倒三角，会遮蔽太阳撒下的光辉，会形成大片阴影。而这阴影中必然是藏污纳垢，肮脏不堪。直到某一天，倒三角轰然倒塌，躲藏在阴影下的误会重新暴露在阳光下，被杀死，成为新王朝的建立的沃土。

    ……

    不过，此方天地不同，此方天地有修真者，有仙门，有超脱世俗的力量。

    皇朝依附于仙门，进贡物资，从而得到仙门庇护。仙门最是怕麻烦，自然不愿意看到手下的皇朝几十上百年就改朝换代，所以会委派一些弟子入朝为官，协助皇朝管理天下。一来是及时纠正皇帝昏聩之风，二来便是适时出手，镇压叛乱。其结果就是数千年的皇朝比比皆是，甚至上万年的皇朝也是不少。

    皇朝长时间存续，有利有弊。好的方面便是百姓无须担心大的变乱，无须经历兵灾屠戮。弊端自然就是皇朝阶层固化，上升通道狭窄，高高在上者永远高高在上，为奴为婢者代代皆是奴仆。夏礼再败正是因为如此。

    对于一个太平过久的皇朝，提升阶层最好的办法自然是军功。夏礼二次出征，所有人都认为其必然胜利，是一个没什么危险，就能赚取大量军功的好买卖。这些人就动了歪脑筋——把家里的少爷公子送去军队中“历练”一番，镀镀金，飘飘白，为以后升迁之路提前堆积资历和功勋。

    这些人私下里一合计，觉得靠谱，便联名上书老皇帝，表明国家危难之际，自家子孙要为国尽一份力，心甘情愿去前线抵抗乱军。

    老皇帝当时就龙心大悦，大赞他们乃是国家栋梁，未与夏礼商议，直接就同意了这道上书，将这些公子少爷强制安插进夏礼的军队中。

    夏礼当时因为在整合军队，并未

    在朝堂，当他收到老皇帝圣旨时，心知大局已定，只能一边叹气，一边将这些废物放进军中。

    这其实也无甚大碍，毕竟是拒城而守，只要这百十名公子少爷规规矩矩呆在后方，听从夏礼军令，不去城墙上搞风搞雨，对战事并没有太大影响。

    可口子一开，就已不是老皇帝和夏礼能够左右，许多在外的大员纷纷上书，表明心意，自己子嗣也愿意前往军中历练。

    老皇帝终于意识到问题所在，但无计可施。保家卫国，如此冠冕堂皇的理由，如何反驳。老皇帝看着上千人的名单，那一刻，他心里是拒绝的。三万大军，塞进去上千不通军武的公子少爷，这不是去打仗对敌，这是去游山玩水。国之重器，如何能这般儿戏！

    在位四十余年，早已磨灭了老皇帝的雄风，他干了一件极其愚蠢的事儿，将这份名单甩给夏礼，自己做了甩手掌柜，对此不闻不问。

    夏礼能怎么办？他也很绝望。这份上千人的名单背后，是一股盘根错节的庞大势力，老皇帝都不愿意得罪，他一个左将军又能如何？最后结果自然是照单全收，上千名手无缚鸡之力的废物统统安插进了军中，小到伍长，大到监军，可以说是在整个指挥体系上加了一层枷锁，自缚手脚。

    大军开拔当日，万人空巷，夹道欢送，夏礼骑着高头大马走在队伍最前方，心里却是生不出半点喜悦，他阴沉的双眼仿佛已经看到了此行的结局。

    用了远超预算的时间，才赶到目的地——龙城，是夏礼此番剿灭乱军的要塞。

    夏礼站在巍峨的城楼下，接到探子来报，得知敌军七日之后便会抵达龙城，心里长舒了一口气，暗道还有时间。

    当夜，夏礼便将三万大军一分为三，一天十二个时辰，轮流交替修筑防御工事，争取在五日之内将龙城打造成固若金汤的铁壁。剩余两日操练大军，为艰苦的守城战做好准备。

    最初两日，一切进行的很顺利。城中居民对于即将到来的大战不仅没有太多抵触，甚至很多百姓自发加入到修筑防御工事之的队伍中。

    第三日一大早，夏礼刚刚醒来，就接到手下汇报——有士兵闯入百姓家中，为非作歹。他眼前一黑，暗道一声吾命休矣，如果不是手下扶着，当时就得昏倒。

    原来头两日，公子少爷们觉得军中很是新鲜，也就没有走出军营。但这些人都是三分热度，加之娇生惯养，很快便对严苛的军伍生活失去兴趣，成群结队的走出军营，前去城中寻欢作乐。而这些公子少爷在军中地位颇高，守营的士兵不敢阻拦，也未汇报给夏礼。

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