六十六节 发免死金牌

   那姑娘有点怯，退了一步说：“我送茶，不干啥。”

    陈陶往她手里塞了一把铜钱，请求说：“拿上。”

    姑娘青肿带紫的脸庞抽搐着，忽然泪如泉涌，一扬手，几十枚铜钱全洒在他脸上，又啪地打了一巴掌。陈陶闭上眼睛，一种说不出的内疚在胃里翻腾，他忍不住说：“小姐儿。对不住。”

    俩干活的干两下歇一会儿，一看情形，飞也似地跑上来，上去就拽了陈陶的衣领，黑着脸问：“你咋还欺负她呢？！她挣的也是血汗钱。你咋看不起人。这脸是你打的？”他们一下就把陈陶推坐在地上，作势要打。

    姑娘拦住了说：“哥。哥。你们别打他了，他看我送了些茶水，要给我钱。”

    两人中那个憨实的后生就说：“那你拿上呗。这些人的钱，不拿白不拿，将来让婶子给你置办嫁妆。”

    另外一个就爬在地上捡。

    那姑娘上去把钱打掉，大声喊道：“就不要他的钱，要你们管。你们再打他，我给你们拼了。”

    陈陶的心好像被什么拽住了。

    他费力地站起来，哼哼呵呵哈哈一个劲笑下去，笑得站不住，就半跪下去笑。隐隐间，他听到那姑娘低声跟人说：“哥。他不是坏人。昨天还一起的人一眨眼就没有了，他还不受刺激。他是个读书的。眼跟前哪死过人，你们给他一道把人埋了吧。不是好人，谁能守着埋人呢。”两个村里人让那姑娘走了，也不管陈陶，就坐在路边喝茶，说：“俺疙瘩叔说死死了，一儿一女，俺婶子没走还不赖的，可家里连个男的都没有，兵荒马乱的，又靠啥活，你不是稀罕俺这妹？稀罕回家给你爹娘说一声，能把她娘她弟养了，俺族里就放人。”

    另外一个说：“田种一季荒一季，俺爹说再不行就带着俺家去东夏国去，问你婶子，妹子肯一起去不。”

    他神秘兮兮地说：“听他们说呀，东夏王发馍，掺白面的馍。”

    那憨个不敢相信，问：“真哩假哩？东夏王就那么有钱，谁去都发馍？”另一个就肯定地说：“发馍。你别没见过有钱的，有钱的太有了，别家有钱的，都把金银粮食穴庄园里，东夏王就是发馍。”

    陈陶听他们这么说得这么悲惨，忍不住了说：“馍算什么？馍值几个钱。”

    憨个没好气地说：“你懂个屁。没馍你饿死。”

    陈陶反正打算去东夏看看，一个人有点怯，就怂恿两个愣头愣脑的后生说：“那你们去不去？我想好了，去看看，看看东夏王怎么发馍。”

    忽然，他一抬头，只见几骑扬了烟尘，连忙说：“坏了。过兵。”

    俩后生一听，嗖地就往野地里蹿，一个边蹿边喊：“你快回村说一声，过兵呢。”

    他们怕过兵，陈陶倒不怕，看看这茶壶，粗瓷的，结实修长，像那大辫子姑娘，这就把茶壶提上，回去继续挖坑。

    挖着挖着，有人骑马下路，来到他的身边了。

    他抬起头看看，辨认一番，觉得应该是东夏兵，心说：“大员经过，骑兵开道，他们该不是出于护卫东夏大将或东夏王，把我撵开吧。”

    来人勒着马缰盘旋，问：“唉。问你，这些人怎么死在这儿了？”

    陈陶木然说：“被杀在这，自然就死在着。”

    来人大喝一声：“被杀在这，被何人杀在这儿？这一代有强人出没吗？你是什么人？又在干什么？”

    陈陶冷笑说：“你说我干什么？我埋他们。”旋即，他认识到对方这么问，似乎不是说恶意，就叹息说：“他们违反了军规，被军门杀在这儿，我是他们的同僚，侥幸逃了一命，念及同僚之谊，在此掩埋，本来好不容易找了俩人一起帮忙，可你们一来，他们就给你们吓跑了。”

    那人皱了皱眼睛，说：“原来是这样的。”

    他一抖马缰，上了路。

    狄阿鸟一行回北平原，加上收编的土匪，显得浩浩汤汤。

    他骑在马上，却想着另外一回事。

    杨雪笙的侄子杨承他见过，二十来岁，气度、口才都好，相貌也不错，尤其难得的是手不释卷的习惯，这次杨雪笙送他为人质，倒可以让阿雪见上一见，他觉得要是弄个这样的读书人妹夫，可比那些武夫放心，起码相比身边的武夫都爱打仗掳美女，读书的人会规矩得多……

    当然，他更欣赏吴班。

    照他看，吴班的邋遢、结巴和憨态更是优点，成大事不拘细节，君子讷而敏嘛，只可惜，他所看到的这种优点，只过了李芷那关，不但段晚容摇头，两个阿妈也比次摇头，邀请来参谋的狄哈哈他阿妈，几个远房姑姑，包括凑数的图里夫人也都摇头，最后阿雪也跟着摇头。

    大伙都不识货，他也没办法。

    他早把自家女人们的眼光归结到不可理喻那一类，讥笑她们在阿过打胜仗之后才知道欣赏，这才评价自己看人准，给阿田找了个好夫婿，好在这回也算依着他们的眼光，自己也挖掘出来一个。

    这杨承呢，也是世家子弟，比着痴人吴班，多那么一股雍容，口才好，相貌好，为人好学，应该符合家里女人们的眼光，而且杨承可是靖康一品大员家的子侄，与自己不相统属，符合女人们所说的门当户对。

    倒是龙妙妙一听他私下发表这样的意见就给他白眼，回应说：“只要你看着好的，肯定没好的，就看你给嗒嗒儿虎找的干爹，只要是你想让阿姑们看上的，他们根本没可能让看上。”

    这话让他极为郁闷。

    他还就弄不明白为啥自己看上的，阿妈们一定看不上。

    眼神斜瞟，他看到了一片洼地上并排躺着几个人，看衣物，像是有官位在身，而且还是武职，一个瘦弱的读书人正赤着两只胳膊挖坑。这情形极奇怪，总不成几个朝廷官员走到这儿死了吧，那也该有人埋呀。

    他这就打发身边的人去问。

    参随驾着马，很快回来，告诉说：“几个朝廷武官违反了军规，被斩杀在这儿，他们的一个同僚念及同僚之谊，在此掩埋尸体，说是本来找了俩人一起埋，咱们经过，他们给吓跑了。”

    狄阿鸟评价说：“收尸是义举。无论死者所犯何罪，暴尸荒郊都是不体面的，经过者要带着对生命的敬意，这样吧，你带几个人过去，帮他把人埋了。另外问问他有什么困难，要是需要路费回家乡，准予提供。”

    龙妙妙说：“犯了罪的人……”

    狄阿鸟打断说：“不管什么人，命都只有一条。给死者体面，允许家属收尸，这是我东夏律上言明的。被杀在这，那就太草芥了，人命只有得到了尊重，才知道生的可贵，才不会有人铤而走险，为小利弃生。”

    参随连忙拍马屁说：“大王说的是。大王给了这几个死人体面，就能让全天下的人都知道，大王是仁义的，大王是爱惜人命的，大王不会草芥人命，大王面前，众生平等。”

    狄阿鸟倒没想那么远，一听就识破了马屁，扭头瞪了他一眼，喝道：“众生平等都吹出来了，给我滚犊子。”

    刚赶走参随，给李贵生检查完伤口的李言闻从后面撵上来说：“阿鸟。李贵生经不住颠簸，伤口又裂了。他怕耽误你的行程，硬是咬着牙一声不吭，这棉布都沁了个透，不是我多看一眼，人昏昏沉沉就过去了。不光他，土匪里头也有不少受伤的，天热，都发炎了，也赶不得路。咋办？要不大队人马先走，我看前面有个村子，和他们投宿过去，住上几天。”狄阿鸟大骂：“这兔崽子，怕耽误我的行程？快点、慢点还不碍事。”

    说是这么说，他倒也没有坚持放慢速度，就说：“那好。我给你些人，一道去那边村子里住几天，回头派人给你送些伤药。”

    说完，他令人传到王三小，把轻重伤者集中到一起。眼看轻伤不算，光走路不便的，平板车上，就有好几大车，眉头不由皱了，药品不是问题，回头就可以送来，粮食也不是问题，收编土匪，上表的粮食还有许多，问题就是这些土匪刚刚经过收编，不但没有受过训练，也不熟悉东夏军纪，万一住到村子里，祸害到人家百姓怎么办？起兵以来，他就尤为重视军纪，即便事急从权，也要将军纪简化，宣布一番：杀人者死，*者罪，伤人及盗收监。依照与杨雪笙的约定，北平原一线往北马上就归他管辖。而要管辖，首先要赢得百姓的好感，单单不扰民他还觉得不够，这些土匪一旦现出劣迹，一起坏事抵十起好事，而为了杜绝、预防，硬要这些伤者赶路，那也是人命。

    他郑重其事，在这些伤员面前，走马宣布：“你们这些人本该被朝廷杀头，因为投靠了我得到豁免，但不是说杀人放火，被掳掠到了东夏就不算犯罪了，东夏对犯法的事处置更为严厉。我是希望，你们能够改过自新，改过自新，既往则不咎，现在你们身上有伤，强行让你们赶路，那就是我狄阿鸟做的不仁义了，但是我还没来及派遣健牛，给你们灌输军纪，深怕你们还不知道军纪为何物。就把你们留下，留宿到别人的村子里，必须给你们言明，你们要是犯法，臭了我们东夏的声明，那就是你们的不仁义了。”

    伤员们不但没觉得受拘束，反而大为感激，不少人跪下来呼谢。

    狄阿鸟给他们摆了摆手，大声说：“本来这些事该让管你们的牛录宣布，但我怕你们会因为没有再三声明而不放在心上，特意当面亲口给你们说清楚，你们不但要给我做到杀人者死，*者罪，伤人及盗受审；还不准看人家娘们，要做到见面和气，待人亲热，知道礼貌，遇事讲道理，买卖讲公平，有什么力所能及的事情知道给人帮忙。”

    王三小不由大吃一惊，这约法三章也就罢了，后面的咋约束。

    狄阿鸟却只管吆喝：“你们也大多出身于穷苦的农家，牧人家，我问一问，没有出来为匪的时候，官兵老爷住到了你们家，你们怕不怕？官兵老爷骂你们，你们胆战心惊不胆战心惊，官兵老爷看你家女人，你心里慌不慌？官兵老爷要买你们家的东西，你敢不敢要钱？现在你们回到与你们自己一样的人中间，应该去感同身受，感同身受了，救苦救困了，让人家当你是自家人，你们就成了仁者，成了英雄。都说英雄，什么叫英雄，拿刀的做事仁义，就是英雄，谁做的出了名，有舍生取义的义举了，我给你们发奖牌，当着上万东夏官兵的面亲手给你们发，等你们娶了妻，生了子，门楣还光耀个三代、五代的。”

    土匪们都不由发愣。

    狄阿鸟扬长而去，留下他们发问：“去东夏当兵还要助人为乐？”

    王三小知道自家大王向来做事夸张，代为说明：“别犯错就行。至于救苦救困什么的，自己看着办。”

    一个老实巴交的土匪问：“长官。奖牌是不是就是免死金牌？”

    王三小想说不是，又怕坏了土匪们的热情，就说：“不是。也差不多。”

    狄阿鸟让大队继续行军，自己带上人，先一步打马往村子里飞奔。他心里已经想好了，要先找到村正，要给人提出自己的请求，要让人家知道，自己知道自己这是在劳烦人家，需要给钱就给钱，让他们监督这些伤兵，要让他们传话给北平原以北的百姓，东夏王的军队是仁义之师。

    不料，刚过村口的田埂，几条瘦狗已经高亢地吠叫，鸡鸭乱飞，不时被人抓上拎在手里，十几个百姓背包袱，掺老幼，抱鸡鸭，踢牲口，往相反的方向跑。几个神色焦急的大汉、后生提着农具，站在路边的基宅边上瞎指挥：“快走，快走。那黑驴家，黑驴，你咋那么慢？东西多，东西多让你媳妇先走，啥，掳走了让你打寡汉去。”他们指挥着，还不时冲下去，帮两把手。

    狄阿鸟勒住战马愣在村口，给跟上来的龙妙妙说：“这就是逃难呀。”一个瘦得皮包骨，头上扎白头巾，光着身子批一条烂对襟褂的老人手提烂一块的铜锣，带着两个孩子从一侧的穿过来，正好正面碰到，俩孩子扭身跑了，老人跑不及，就瞪着两只浑浊的眼后退一步，死死抱住他的锣。

    狄阿鸟连忙下马，称呼说：“老乡。”

    他有点不知怎么好，干脆手持马鞭，深深鞠了一躬，叫了声“大爷”，正巧老汉“扑通”跪倒，褂子都掉了。

    老汉跪了，却又怪异起来，心说：“这小将咋给我鞠躬？”他忽然神念一闪，当年村里有不少人当兵走，该不是这是谁在外面混出息了，让自己的孩子回来认老家家门吧，于是又爬起来，往前走两步。

    几十年，被拉走的丁不是少数。

    老人想半天也想不到。

    村里有人喊：“兵已经来了。”

    跑的跑得更快，没跑成的缩院子里使劲堵门，村道上的人影全不见了，一会儿功夫，狗不叫，鸡鸭不鸣……就给静了下来。

    老人想了个靠边的，怯懦而又冒昧地问：“你是花生家的少爷？他当兵走的，几十年了。”

    后面一大串人先后下马，围上来就听他这么一问，个个哭笑不得。

    有个卫士大声说：“你这老头认错人了。这是我们东夏王。”

    狄阿鸟见人刚想沟通，他在一边喊明自己身份吓别人，当即大怒，抡马鞭一指：“老头是你叫的，叫大爷。”

    老人这就想：乡里的公人都喊我老兔崽子。不是花生他孩，谁叫我叫大爷？让人也叫我叫大爷。他手里的锣掉了，眼泪在眼眶里打转，想伸手又怕手脏，拾了自己的褂子就说：“快回家。快回家。他们不知道是咱自家的人回来了，都说过兵，要跑呢。”他哭着说：“花生还好吧。走几十年了，信都不捎一个，俺娘，你奶奶都说他死了，老死也不见他一个信……快回家吧。他那房塌了，塌了……”

    他恨不得把这几十年飞快地讲完。

    狄阿鸟愣在原地，眼前浮现出一个身影，健壮有力，几十年前，人刚刚结婚，朝廷要丁，人都说，花生你有劲，会武，当兵去吧，就走了，临走了，跑自家大哥面前威胁说，别住我的房子呀，给我看好房子，照料好咱娘。人走了，媳妇守了十年寡，灾荒来了，活活饿死。一个老娘坐在村口天天望，给人讲，我花生多虎，铁定衣锦还乡，人家都说，你花生肯定死了。她至死都没得到一个信，到死才信。几十年过去了，哥哥记得弟弟的话，不让人住，直到房子倾倒，蒿草遍地。

    一个凡人的约定。

    母亲和儿子的，妻子和丈夫的，哥哥和弟弟的，好几十年了，并未履行。

    狄阿鸟心里猛一酸，回头找个了父母双亡，亲戚飘零的部下，给硬拽出来，给老人说：“不是我，是他。你侄子。快，扶大爷回家。”

    谁。老人都觉得兴。他转身就喊，喊出来个人就说：“咱的客呀。跑啥。咱的客呀。快让他们都回来，是咱们的客……俺家花生他孩回来了。”他问那个假侄子：“你爹身体好呗。这么多年咋不知道回个信。”

    那“侄子”看了狄阿鸟机会，只好说：“都不在了。早不在了。”

    狄阿鸟怕他编不出道理，就说：“西疆戍边戍下了的，人早不在了，孩子知道，不也回不来。这不是跟着我，还是回不来。”

    老人合不拢嘴，一回头就拜：“您是好人。您是好人。官这么大，还来看我们。”

    龙妙妙在心里纳闷：“这亲就给冒认下了？也不证实一下？这老头笨的，是个人不都能冒充。”

    关键的问题她不曾知道，老人的心里在想：我们这样一户要啥没啥的农民，有排排场场的军官来冒充我们亲戚么？我说花生，他不否认，那肯定就是的了。那要是死得早，也就光让孩子知道是哪的人。