第七节 出言试探

来见，小女原不该问您的出身和来历，只是太过好奇，还是有点儿忍不住。小女看公子气态悠岸，卓然不群，远不同这儿的东夏人，很想知道，您原籍何处？现在是在这里任职吗？”

    狄阿鸟淡淡笑笑。

    他吸收昨晚的经验，也是反过来看看萧萧会不会指出自己流露的破绽，品品才说：“不瞒小姐，我可是最西夏的西夏人。”

    萧萧果然上钩，说：“妈妈说你是个游学的士子，看来她看错了。”

    自己来的时候，曾给老鸨说自己到处游学，没见过这儿这么霸道的官府，而刚刚所做诗歌，却又是以一个局内人的触角，无疑是有点儿矛盾，所以这个萧萧想问而且不得不去问，这也证实他们不是一般的妓院，因为自己出现时的一些细节已经经过转达到萧萧小姐这儿，这句话就体现出来了。

    狄阿鸟便笑着说：“其实我是自标士子，至于四处游荡，倒一点不假，东夏没有立国之前，我在中原谋食，后来又为皇帝打仗。”

    萧萧又上钩了，叹息说：“没有国家的人往往都是这样，如同飘萍一样浪迹天涯，为不愿效力的人效力。”

    狄阿鸟知道这话是个引子，是她想知道自己是不是反感朝廷，就顺着她的意思，隐晦地说：“东夏建国不易，当中重重阻挠，一言难尽，就是现在，一举一动也需要朝廷的认可……哎，我们不说它了。”

    萧萧微微点头，却不是真的不说它，这也是在意料之中的：“是不是勾起了公子的伤心事儿？公子既然得悉东夏立国不易，又扼腕伤叹，想必一定东夏国中的要人。”

    说完，她把眼睛放到了狄阿鸟的拇指上了。

    狄阿鸟顺着她的视线一看，扳指，心说坏了，这又是自己露出了狐狸尾巴，昨天拍卖，这少女虽然不在场，但是以悦凤都能及时出现，她也不一定什么都不知道，起码会联想到很多东西。

    萧萧浅浅一笑，说：“我听说中州北方的人们喜欢扳指，把它当成权力和地位的象征，看公子也带了枚扳指，先一步得到了想要的答案。”

    自己暴露的时候，她也暴露了马脚，不然，她怎么会接着昨天的话题说这些呢。

    狄阿鸟哈哈大笑，尝了一口菜，大声说：“是听谁说的？我来告诉小姐知道，这扳指是射箭用的。”

    他又说：“射箭之法有两种，其中一种是用大拇指绕开弓弦，如果没有它物保护，多射几箭，就会损伤大拇指。”

    萧萧说：“难道东夏的士兵个个都有这么别致的玉扳指戴？”

    那哪儿可能，士兵们只能用石头根子，用竹，用皮革，铜铁。

    狄阿鸟也就说：“你别把我想的高了，我只相当于章京而已，在中原也就是个校尉。”

    萧萧用手掌略一托腮，推到颈后，收回纤指，轻轻地说：“据小女所知，在东夏国，章京已经相当于将军。”

    她轻轻地说：“昨晚，一位章京带兵封了怡红楼，得到张将军说情，虽然把人撤去了，却照样抓走里头的姑娘，您说，这章京都敢得罪张将军，他会小到那儿去？”

    她又说：“不瞒章京大人，我们都是外地人，对贵国很陌生，有时候都不知道什么时候，干些什么，就得罪了你们，出出入入，也不知道你们这儿的人都在想什么，不过章京您是个例外，您反倒和我们近多了。小女冒昧攀交，就是想知道章京闲暇时能不能多多上来，放心，小女不让妈妈收您钱财，只求您给小女讲解、讲解当地的风俗人情。”

    狄阿鸟故意一笑，恍然道：“你了解当地风俗作什么？想是为妈妈作想吧。萧萧小姐何必理她？他的难处不是有张将军解决么？这我们都知道，妈妈有张将军做后台。”

    他又慢吞吞地说：“何况我就要调任渔阳，到大王身边去。”

    萧萧有点失望，不过还是客气地说：“以小女看，将军一定是荣升了，不如小女为将军献上一曲，祝贺章京大人步步高升。”

    狄阿鸟鼓鼓掌，说：“我还是先听一听姑娘的筝吧，仙子一定不知道，不但我喜欢声乐，我内人也精通此道，我想我回家一说，她会非常乐意与您切磋技艺，不过她去渔阳去看她母亲了，晚些日子才能拜访。”

    萧萧说：“小女哪敢劳动夫人大驾，到时我一定登门拜访夫人。”

    她摆开古筝，说声“献丑”，叮叮弹奏。

    曲子好是意料之中的，一曲罢了，狄阿鸟长叹说：“如果雁过秋空，倒是从来不曾听此曲调。”

    他不停动面前的鱼，发觉这鱼果然是清蒸，白滋白味，不过倒也娇嫩，吃了一会儿，反手用筷子把鱼一夹，翻了过来，一抬头，发觉萧萧死死盯着自己的鱼，模样大为古怪，连忙问：“怎么了？”

    萧萧说：“在我们那儿，将鱼翻身是大大的忌讳，是没有人会这么做的。”

    狄阿鸟点了点头，犹豫再三，还是决定诈她一诈，说：“我在为中原朝廷征战的时候曾经听说，雪莱那边儿有此风俗，难不成萧萧小姐会从雪莱国来？”

    他死死盯住萧萧小姐。

    萧萧小姐的表现却很平淡，说：“我们那儿与雪莱已经很近了，也有此风俗。”

    狄阿鸟心里想笑，起码他现在知道雪莱真的有这样的风俗了，雪莱国有，萧萧的家乡也有，那她的来处就只是一层纸了。

    他又故意感怀：“我有点同情雪莱人，而今雪莱国并入朝廷，倒不知中原朝廷能不能像国人那样对待他们？！我听说你们这儿就有雪莱的奴隶，这么看，他们的境遇的确不好，就像我们当年的东夏一样，男子为奴为仆，女子为婢为妾。”说完站起来，大步走向阳台，面向前方，格外深沉地说：“当年我们和大王一起谋求东夏建国，皆因为此，虽然艰难，还是过来了。”

    他极目远望，伸出一只胳膊，指向田野，又说：“看看吧，这东夏国的土地是多么壮阔呀。”

    这时，他在等着，等着一句话。

    萧萧小姐也站起来了，移步走到他背后，轻轻地说：“章京大人，这一刻，您似乎让我看到了您那驰骋疆场的虎威。虽然我没有亲历你们的战场，却知道，就在不久前，你们与东夏王一起作战，在西北方向的渔阳以少胜多，一举消灭了敌对的势力，收得敌众数十万。那一仗一定非常惨烈。”

    狄阿鸟有点失望。

    在他的预料中，萧萧小姐应该惋惜东夏虽然建国，其实还是没摆脱中原朝廷的控制，这样，她就会试探到自己对朝廷的态度，方便以后提及她的身分，通过自己结盟，于是，他只好选择继续等待，回应了一句：“是呀，那一仗真惨烈。”

    回答的是“惨烈”，其实他心里却正在想：一点也不惨烈，要是死一个尸横遍野，老子的东夏国还有人么？！接着却强调说：“所谓的敌众，其实都是我们东夏国的百姓，他人一句话，我们却已经血流成河。”

    他扭过头来，发觉萧萧深深地吸了一口气，心里笑了。

    他敢肯定，萧萧这口气吸得有来历，是在平息内心的激动。

    果然，萧萧说：“可是你们才走完了第一步，东夏虽然建国，有时还是不由自主。”随后，萧萧把话引到当务之急上，笑着问：“章京大人，我倒想替妈妈问上您一句，您觉得我们该怎么才能把生意做好？希望您不要反感妈妈，好心赐教。”

    狄阿鸟再扭头看看，发觉她在清风下衣带飘飞，美极了，连忙拿出一付痴迷了的样子，说：“要相处，再简单不过，无论妈妈无论怎么努力，也不会把生意做好，因为她入错了行。我们东夏人淳朴善战，性格刚硬，不善欺诈，大王也想让大伙保持这些优点，所以不管是开妓院，还是经营官场，哪怕攀上张将军，也注定她的事业会像这风一样，不能赚钱，也不能长久。”

    萧萧点了点头，说：“我知道，你们似乎更重贸易。”

    她犹豫了一下，突然缓慢地解下不断飘飞的纱巾，把出尘脱俗的面容展现再狄阿鸟面前，只眯缝着眼睛看着狄阿鸟，涩涩地笑出自己晶亮的牙齿，大概是这种行为使她紧张，她又深深地吸了一口气，微微颤抖地说：“我忽然感到章京大人和我离得很近，请问您和张将军认识吗？”

    狄阿鸟说：“何止认识，还是朋友，很好的朋友，不过我很看不起他，当年我买条裤子，他都拽走了硬穿。”

    萧萧说：“我大概知道为什么你会跟他闹别扭，你们根本不是一种人，您是个雅人，可他却什么都不讲究，也许这就是您所说的淳朴，我听他们说张将军家里挂了一幅画，是金元宝和胖娃娃。”

    狄阿鸟想不到她也知道，“噗嗤”笑了出来。

    萧萧花枝乱颤，却又继续往下说：“可让人不可思议，他的部下们私下还都很羡慕，有次喝酒，纷纷向张将军打听，说，铁头大哥，您的画是在哪买的，那金元宝怎么画成金灿灿带光的，这画师太有水平了，能把金元宝画出金光，他人呢，你该不会等他画完就把他杀了，让你这幅画仅此一副吧。”

    狄阿鸟却不笑了，心里酸了。

    自己的部下竟把这样一幅画当宝贝，作为大王的，有什么高兴而言呢。

    萧萧却自顾往下说：“张将军说，你们这群家伙真没见识，当年在京城，那谁个画的美女才是好画，女人光溜溜不穿小衣，*肥胸，身上颜色都桃艳艳的，让你们看了，白天想，夜里想，那才是好画。”

    她发觉狄阿鸟不笑了，问：“小女是不是言语不雅？！惹章京大人不高兴。”

    狄阿鸟摇了摇头，说：“我只是想到别处了。”

    萧萧抿了抿唇，轻声要求：“我很想知道大人在想什么。”

    狄阿鸟吸口气，说：“我在想，我该建议我家大王办一个印刷局，用彩墨印画幅，教化百姓，彻底让东夏有上颜色。”

    萧萧带着敬意抬头，称赞说：“章京大人一定是你们大王重要的谋臣，如此一件小事，立刻就让您想到民生上去了。”

    萧萧和费青妲全然不同。

    她身上没有一丝包装的痕迹，偏偏带着不食人间烟火的气质，带着不食人间烟火的气息，偏偏又有着一定的学识和见解。

    同时，她身上也没有一丝故作的高贵和对一般人的居高临下，尤其是狄阿鸟一提印刷局，讲到用画儿教化百姓，她立刻敏锐地称赞，并判断狄阿鸟一定是东夏王身边的谋臣，显然体会到了内中的意义。

    狄阿鸟告辞离开，确实有点儿恋恋不舍。

    不过一回到他的王府，他就把这个天仙女子忘到了脑后，改变所谓的雅人形象，以半手抓式补进了些饭菜，吃完就出发，前往渔阳。

    一路上，一会儿想着怎么把自己留在北平原的两个女人弄回渔阳，一会儿想着怎么和臣下商议，安置流民，一会儿又想着是不是赶快发行钱币，开办钱庄。