22.第22章 手足

    戚夙兴从小喽啰手里接过自己的银枪，忽然脸上笑容一敛，银枪一点，直奔剑棠的面门而来。引了剑棠横枪上挡，随即右腿横扫，便逼得剑棠撤身半步躲避。剑棠心中暗道：果然厉害。但只此一招倒还看不出他所用的是哪家的枪法。于是更抖擞精神迎敌。不等戚夙兴第二招攻来，手中枪便早已翻飞起来，霎时便只见银光闪动不见枪影了。这团银光牢牢罩住戚夙兴喉咙、檀中及心口多处要害。戚夙兴嘴角冷冷一笑，从容将长枪掉转头来，用枪尾轻轻一拨便化解了剑棠的一招雪压松枝。两人便一进一退愈战愈酣，两杆枪互不相让。

    戚夙兴的枪通体镀银，连璎穗亦是白色丝线打成，舞起来全似一条雪练。剑棠用的是一杆乌铁长枪，枪头上坠着的却是一条鲜红色的缨络，长枪飞舞时红缨亦跟随着上下翻飞，好似一朵红梅傲然俏立于枝头。两杆长枪凌霜利刃，仿佛一群白鹭振翅上天，两泓清泉飞泻而下，枪枪夹着寒风，招招裹着冰雾。双枪横空，必要斗出个你强我弱。

    两人从未初直战到申末，一旁观战的众喽啰们都已看得眼晕腿软，一个个瘫坐在地上，郭戚二人却丝毫不显倦态，从岗上寨门前一直斗到山岗下。一直打到日头偏西，仍然不分胜负。

    战得正酣，戚夙兴突然虚晃一枪跳出圈子，叫道：“不打了！我饿了！我要回去吃饭去！吃饱了咱们再打！”

    剑棠也停了手，笑道：“好！不打了！你我二人打了这半天也分不出个胜负来，不如交个朋友吧！”

    戚夙兴冷峻的目光从剑棠脸上划过，问道：“先别急着交朋友，你到底姓什么？”

    剑棠清俊的面容上笼着一层薄薄的笑容，“这也正是我想问足下的！”

    戚夙兴挑了挑嘴角，道：“既然咱们都有话想问，就到我寨中边吃边问吧。在这里饿着肚子讲那些故事，你耐烦讲我还不耐烦听呢！”剑棠笑着拱手道：“既如此，就讨扰了！”

    早有喽啰摆了酒宴，戚夙兴邀了剑棠入席坐下，便有喽啰上来用大碗装了好酒端上来。戚夙兴与剑棠斗了半天，斗时酣畅，什么都不觉得，这时坐下来，方觉得喉咙里干渴如火烧一般，一连干了三大碗，方停下来。

    剑棠又斟了一碗酒，敬戚夙兴道：“戚兄，今日有幸和戚兄切磋枪法，实为唐某平生一大幸事，来，我敬你一碗！”

    戚夙兴接了酒碗一饮而尽，道：“我也很久没有这么痛快地比试了。干！”

    剑棠道：“我看戚兄的枪法，似曾相识，不知戚兄从何处习得？”戚夙兴放下酒碗，道：“家传！”

    “家传？”剑棠心中一凛，问道：“那你真姓是……”

    戚夙兴觑着剑棠，道：“你还没回答我你到底姓什么！”

    剑棠呵呵一笑，饶有深意地看着戚夙兴：“恐怕戚兄心里早已有数了吧？不如这样，我们各把真姓写在这桌上，再一同揭盅，如何？”

    戚夙兴想了一想，便点头答应了，屏退左右大小喽啰。于是两人便各用筷沾了酒在桌上书写，写完了一同看时，只见桌面上两个“郭”字赫然在目。

    戚夙兴看到剑棠所书的郭字，眼中精光一闪，追问：“你刚才说你是杭州人？”

    剑棠点头答道：“现居杭州，祖籍云州。”

    戚夙兴身子不由地向前靠了靠，问：“杭州乾坤镖局的局主郭朗你可认识么？”

    剑棠不隐瞒，答道：“正是家父！”

    戚夙兴大叫一声跳起身来，问道：“当真？”

    剑棠也站起来，点头道：“自然当真！在下真名郭剑棠。不知这位郭兄……”

    戚夙兴不答，反又问道：“你可听过郭戬的名字？”

    剑棠惊道：“正是先伯父！郭兄难道是……”

    戚夙兴这才点头道：“我就是郭戬的儿子。真名郭驱胡。”

    剑棠又惊又喜，上前一步拉着郭驱胡道：“果然是堂兄！难怪会使郭家枪！我听我爹说过，早年我爹南下闯荡江湖，大伯在云州也是经营了一间镖局，后来胡人犯境，云州失陷。再以后我爹和大伯就失去了联系。我爹多年来一直四处打听大伯大娘的消息，却一直毫无音信，直到几年前才从江湖朋友口中得知大伯已经去世了。兵乱之时大伯尚无子嗣，没想到今天竟然让我在这里遇到堂兄！但不知道堂兄如何隐姓埋名在这里落草为寇？”

    郭驱胡叹了一口气道：“说来话长。当年胡人攻进云州时我爹并不在城内，母亲却正逢分娩，无法逃难，丧命于胡人铁骑下。多亏一个侍女抢出了刚出生的我，随着难民逃出了城，交给我爹。爹原也想要找二叔，但兵荒马乱的，二叔又是在江湖上四处漂泊的，找了几年没有找到也就作罢了。我父子二人便在徐州城外的小镇上住了下来，传授我郭家枪，命我今后不要再学父辈漂泊江湖，学成后去参军，杀尽胡人给母亲报仇。”

    剑棠摇头道：“真没想到，堂兄身上竟然背有如此深仇大恨！那么后来呢？”

    “后来我十岁那年，爹就去世了。我只能徐州城里靠打些零工勉强度日，十五岁时就带着爹留下的这杆枪北上去边关应征参军。谁知道军中等级森严，我不小心得罪了一个军官，那军官怀恨在心，便安排我在伙房里打杂，不许我参加操练，只派给我各种伺候人的活。我心里不服却也去没有办法。军中一个老兵了解我的雄心壮志，教我想办法去考武举，若能金榜题名，必能在军中指派一官半职，就会有机会上战场杀敌。又帮着我逃出了军营。

    “我回到中原，潜心修习兵书，勤练武艺，十九岁那年便进京考武举，谁知临考前一天突然发起高烧，在客栈躺了三天，错过了考试。去年又去考，比武台上我夺了头魁，但最终居然名落孙山。后来我才知道，那个状元原来是太原知府刁澄绍的侄子，端王爷的小舅子，榜上的其他人不是朝中官员的子弟就是使了大把银子，像我这样又没有势力，又没有银子打点考官的穷小子，怎么可能考得上呢？所以我思之再三，就改名换姓，纠集了一帮喽啰在这里山上占山为王，想着掠些钱财等下一科再去考，用来打点考官。”

    剑棠苦笑着摇摇头，道：“如今权臣当道，朝廷根本不想和胡人开战，宁愿每年几十万两的白银丝绸来买个太平。去年又嫁了个公主过去和亲。难为堂兄一片报国守土之心却无所寄托。咱们先不说你剪道抢劫攒钱去贿赂考官是否妥当，可你就是劫，也不该劫咱们郭家自己的镖队啊！”

    驱胡大为不解，问：“兄弟这话是怎么说？我怎么可能劫郭家自己的镖？”

    剑棠道：“不瞒堂兄，小弟这次来，就是为这个月在涂家集被劫走的一趟镖。这个月初十，你是不是在这岗下劫了一个镖队？”

    驱胡思索了一会儿，答道：“不错！那天是有一支车队从我岗下经过，我带了些弟兄给劫上岗来了。整整八箱苏锦，不值一万也能值个七八千。可这不会是郭家的镖啊！我看得清清楚楚，货车上根本没有插镖旗啊！乾坤镖局的镖队我见过几次，红色的镖旗上用蓝线绣着‘乾坤镖局’四个大字，非常醒目，有时还会插着押镖镖头的姓氏。三个月前就有一队插着苏姓小旗的镖队路过，我认得很清楚！”

    剑棠凝神想了想，问：“会不会是你手下的兄弟们不认得，误会了？”

    驱胡使劲摇头，道：“兄弟你有所不知，愚兄虽然在这碎石岗上落草，但并不是见财就抢的强盗。我这寨中是有规矩的：‘平民百姓不抢’，朝廷年年进贡胡人那么多钱，都是劳苦百姓的辛苦钱，他们生活本就不易，绝不能再去骚扰他们；‘妇人不抢’，男女有别，一伙男人去抢妇人的东西，难免手脚上会占人家便宜，传出去也不好听；‘有镖队押送的不抢’，咱们郭家自己经营的就是保镖的生意，其中辛苦，我又怎会不知？其实我在这里这两年，统共也只抢过几次附近贪官的车队。我手下的兄弟们都是清楚这些规矩的，绝不会犯错。那天晚上，有小喽啰来寨里禀报，说是山下过了一支货车队，小的们打不过，请我亲自去看看。我下山时天色已经全黑，就着火把的光虽然看不真切，但车上没有镖队的镖旗却是千真万确的。”

    剑棠仔细回忆了镖师对当日情景的描述，道：“对了，我的镖师说当时来劫镖的人一上来就用火箭烧掉了所有的镖旗！”

    驱胡眉头紧皱，高声换来伺候在外面的喽啰兵，道：“把马小七给我叫来！”

    一会儿进来一个小头目打扮的喽啰，向驱胡行了礼，道：“大王找小的来有什么吩咐？”

    驱胡看似随意地问道：“小七，你是什么时候来投奔本寨的？”

    马小七陪着笑答道：“两个月前。带了八个兄弟一起来投奔的。”

    驱胡眉心一跳，脸上却平静无波，问：“这个月初十，咱们在山下劫的那支车队，是你发现的？”

    马小七点头答是。

    “那支车队可有镖队押送吗？”

    马小七立刻摇头，道：“没有没有！”

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