第328章 襄阳知府唐显悦

nbsp;  一身官服的唐显悦急忙出城迎接，一见到江楚寒，不由得顿时大哭道：“上差可算来了，若是再迟了半步，我襄阳城就危险了！”

    “你是襄阳知府唐显悦？”江楚寒骑在马上，定睛看了一眼，不由地道。

    “是！属下就是唐显悦。”唐显悦一见眼前的这位年轻的上差认得自己，不由的大喜过望：“上差大人，我们兄弟人人奋勇个个争先，与贼兵打了几场，硬是没有让他们进城，上差大人，唐显悦从现在起就听您的吩咐，只要您一声令下，下官就是赴汤蹈火也在所不辞……唉，上差大人，上差大人等等我！”

    正说间，只见江楚寒已然骑着马向着城内走去，唐显悦一见，心里立即一阵大急，急急忙忙的扶着官帽，连忙向着江楚寒的背影追了上去。

    一路长驱直入，只见襄阳城内家家户户已然没了踪影，江楚寒不禁回头望向唐显悦，疑惑地道：“这襄阳城里的百姓都上哪儿去了？”

    “回上差的话。”唐显悦一时间摸不准这位上差究竟是个什么来路，只好战战兢兢地道：“是下官让城里的百姓先行逃出去的……上差大人，我襄阳城虽然算不上多么富庶，可也是人丁兴旺，襄阳卫所的兵力不过短短一万有余，贼兵势大，下官恐怕襄阳城一破，全城的百姓遭殃，便打开城门，放襄阳百姓自行逃生去了……”

    “嗯。”江楚寒点了点头，道：“尽管有怠战的嫌疑，但是一心为民，也有与城同亡的气概，唐知府，你的这份功绩，本国公记下了。”

    “国……国公爷？”唐显悦仿佛呆了一呆，仔细打量了一眼江楚寒，眼前这个骑在马上的年轻人英气中透露着一丝威严，这让唐显悦心里隐隐的感到了些什么，不由地满脸疑惑地脱口道：“上差大人……您……您真的就是镇国公？”

    “屁话！睁开你的眼睛好好瞧瞧，这不是镇国公又是谁？莫非天底下还能有第二个镇国公么？”一直策马跟在江楚寒身后的邱枫鼻子里不由的哼了一声，冷喝道。

    “镇国公，原来您真的是镇国公！”唐显悦顿时眼中猛地泛起一阵精光，一脸的兴奋之色顿时油然而生，“拜见国公爷！”

    江楚寒点了点头，示意唐显悦起身，紧接着嘴巴抿了抿，道：“城外贼兵，究竟有多少人？”

    “将近五万！”唐显悦握了握拳头，一脸的紧色：“昨日刚到城下！呸！那帮贼兵，要我唐显悦开城投降，好歹我唐显悦也是两榜进士出身，岂能与一群贼党同流？”

    “这么多？”江楚寒顿时吃了一惊，想了一想，复又道：“眼下之危，是解了襄阳之围，才是万万要紧的事，本国公奉皇命来到江南，出发之前已在君前立下军令状，务必要在六个月内平叛，襄阳之战，关系到我官兵平叛第一仗，大家务必要倾尽全力！”

    “是！”众位将士一身齐喝，个子早已暗地里摩拳擦掌了起来。

    贺锦只觉得自己现在很满足，是的，很满足！贺锦很满足！贺锦出身于一个农民家庭，从小就爱舞刀弄枪，祟尚武功。不爱读书。也不爱劳动。长大后又染上了赌博的坏习惯，不出几年便把一个殷实的家庭输得一干二净，生活无着落，被兄弟们逐出家门，以讨要为生。

    后来流浪甘州城，因他壮年行乞，人们都认为他好吃懒做，又加他态度蛮横，甘州人很讨厌他，远远看到他来就闭门躲开了。有的还骂些难听的话，甚至放出恶狗去咬他，贺锦就萌生了有朝一日要杀尽甘州人的意念。因要不上东西吃，又得了伤寒病，晕倒在长寿街万家巷口。幸被一个姓万的老婆婆发现，就把他扶到自己家里。端起半碗冷小米粥叫他充饥。贺锦因几天没吃到东西，饥饿难忍，就夺锅而食，出了一身冷汗，不仅填饱了肚子，而且还治好了伤寒病。因此，贺锦对万婆婆的救命之恩感激不尽。

    崇祯十六年(1643年)李自成攻占西安后，为减少后顾之忧，派贺锦率20余万大军西征。他在西征途中，各路官兵慑于李闯王的声威，望风归降，很快攻取兰州、庄浪(永登)、凉州(武威)、山丹等军事重镇。洪水营抚标中军哈维新据城固守，战死。继而进逼甘州。甘州巡抚都御史林日瑞，总兵官马犷，副将郭天吉带领军民抵抗，贺锦轮番攻打，月余不下。

    当时正值数九寒天，适逢大风雪，雪拥城根。贺锦联系内应，乘夜在城墙下堆雪成坎、踏雪登城，挥军呼啸而上，崇祯十六年农历十二月二十五日，攻进了甘州城。入城后，尽行屠杀林、马、郭等官绅及其家属，城中军民死伤4。7万人之多(《明史》夸张不实)，唯长寿街因万家巷万婆婆对贺锦的周济之恩，才幸免于难，独得保全。当然，这是后话了。