第265章 丰沛之间

…”

    刘季虽然说着楚话，穿着楚衣，却一点都没有对楚王、沛县县尹效死的忠诚，他可是见过世面的，看到魏国在秦军攻势下轰然崩溃，当时就知道，与魏地一衣带水的丰沛，也躲不过去。

    于是他回来以后，便懒洋洋地也不想做什么，求学、经商？有何用处？世道就要变了！不管这两年干了什么，迟早都要推倒重来，他便只等着天翻地覆的那一天！

    就在这时，外面却传来了一声询问。

    “刘季可在？”

    ……

    听到外面有人喊自己名，刘季一个激灵，将没吃饭的饭碗往地上一放，整个人就往谷仓处跑去，而刘太公这会也顾不上生气了，等儿子躲好了，才慢吞吞地开门，却见外面是个绛衣绛冠的小吏……

    刘太公在里中也算有头有脸的人，见不过是个最卑微的年轻小吏，便板着脸回绝道：“刘季不在，我也不知那不肖子去了何处，是死是活！去别处寻吧！”

    门口小吏伸头进来，看了一眼神色有些紧张的刘媪、李氏，再一瞧案几上的四双碗匕，哪还能不清楚是怎么回事？便笑道：“刘公，你不记得我了？我是沛县的任敖啊！是刘季好友，曾与他来家中吃过饭，喝醉了酒，还被你用慧帚赶过……”

    “是刘季亲自与我说的，说他就在家中，让我有事便来此找他。”

    刘太公踌躇片刻，见这人的确面善，便让他进门，朝院子里喊了一声，刘季立刻从藏身的稻草堆里蹦了出来，也不顾身上头上满是稻秸，哈哈大笑地迎了过来，一把抱住了这小吏。

    “原来是是任敖来了！”

    任敖也是刘季在沛县跟着王陵做轻侠时认识的，在县尹府做小吏，虽然是吏，却很讲义气，极对刘季胃口，二人便结下了莫逆之交，这次县里要抓丁壮的事，就是任敖提前告诉刘季，让他外出避风头的。

    他便邀请任敖坐下用饭，还习惯性地说道：“上好酒好肉……”

    说完才想起这是家中，而不是酒肆，只好尴尬地摸了摸胡子，让母亲倒点水来。

    任敖也不是像刘季在丰邑的那群轻侠小弟一般，来蹭吃蹭喝的，他颇有些严肃地对刘季道：“我此番来丰邑，却是公务。”

    “哦？”刘季机敏，也反应了过来：“莫非县上又要征粮？”

    “然也！闾左人家，每户要缴两石粮食！闾右之家，五石到十石不等！”

    一旁的刘太公听闻，立刻跳了起来：“五石？交了这些粮，我家就要吃土了！”

    这当然是夸张的说法，他们家算是小地主，再怎么困难，家里几十石存粮还是有的，但这已经是去年十月以来，第三次征粮了，而且征的一次比一次多，巴不得将百姓家里每一粒多余的粮食都抠出来！刘季家都要紧巴着过日子，那些邑中穷户，恐怕真的要像灾年一样吃土了。

    “看来是前线的军粮告急，快撑不住了。”

    “没错，我听闻，在淮北、淮南，几乎家家户户都要送一到两名男子去前线，或为兵卒，或运粮食，因为秦国汇集了几十万大军。”

    这样一来，楚国几乎将十分之一的人口都拉到前线了，五十万人，加上牲口，每个月都要吃近百万石粮食，楚国虽富，但仓禀也日益空虚，楚王急了眼，先是从封君身上索粮，仍然不够，眼下只能从百姓身上想办法了。

    可百姓也难啊，家里适龄的男子几乎都被拉到了前线，亦或是就近当兵守城，二月农忙，只能由老人和女子下地干活，已经苦不堪言，眼下楚王又下令各县搜粮，真是雪上加霜。

    春种已经耽误了，距离夏收还远，这青黄不接的几个月里，该怎么熬啊？

    “我看这大楚国，要完！”

    刘季却没有像一般人那样咬牙切齿，痛心疾首，而是露出了笑。

    从两年前，他就知道肯定会有这么一天了！

    他反过来奉劝任敖，别再为县尹卖命了，早早回家去躲着，任敖亦早有这种想法。丰沛之人，上百年间，已经在宋、魏、楚之间换了三次国籍，几乎一代一换，所以国别观念极淡。

    就在刘季和任敖议论时局之时，刘季家的门扉，却再一次被叩响了！

    而且这一次，还敲得格外急促！还真有点像官吏来捉人的架势呢！

    刘季连忙又要去谷仓里躲，刘太公则不耐烦地去开门。

    “又是谁？”

    门一开，却是一个穿着甲衣，却丢了兵器，满脸焦急的楚人小卒，一边叩门还一边往里外看，那边似乎也乱套了。

    刘太公大吃一惊：“阿绾？你不是应在邑上当兵卒守城么？”

    “刘公！还守什么城啊！”

    卢绾满脸焦虑，叫道：“秦军打进来了，黑压压的，根本挡不住，城头只射了一波箭，邑大夫就带头跑了，吾等也跟着溃逃，幸好我听了季兄先前嘱咐我的话，见势不妙就跑！不然已成秦虏，再见不到刘公和季兄了！”

    ……

    二月中旬时，身处淮北大营的项燕，亦接到了秦军入寇，丰沛沦陷，鲁地、彭城告急的消息，不由面色一变。

    “莫非王翦是故意诱我大军主力在此空待？却南守北攻，欲席卷东地？”