第一章 智惩奸商

本姑娘就留下，你看如何？”

    李掌柜不耐烦起来：“客官，我家丝绸无一不是上品，还怕你拿去看么？只是我这店里正忙着，可腾不出功夫陪你回家。”

    钟情一双大眼睛弯成了可爱的月牙形儿：“这有何难，我姑母家就在前面不远，本姑娘把我的马和马夫押在你这儿，等我姑娘有选中了的，再带银子来赎人，不就成了。”

    李掌柜的犹豫了一下，扭头看看门口那匹高头大马，又看看坐在拴马桩下憨态可掬的马夫，点了点头。

    很快，钟情就提着一捆绸缎走出了锦缎庄，对那马夫扬了扬手：“二牛啊，你且候在这里，本姑娘很快回来！”

    “哦！”二牛憨憨地答应一声，李掌柜顿时放下心来。

    ……

    李掌柜的伏在柜台上噼呖啪啦地打着算盘，拢着一天的帐目，结完了帐，提起毛笔把数字记下，顺手拿起茶壶，就嘴儿喝了一口，忽然省起一事，招呼小二道：“四儿，你去门口瞧瞧，那位买绸缎的姑娘回来没有！”

    “好嘞！”伙计到了门口左右张望一番，回头苦笑：“掌柜的，这街上就跟狗啃过的骨头似的，干干净净，没人影儿啊。”

    李掌柜的狐疑地走出门去，暮色苍茫，天边有黯淡的晚霞，巷子里冷冷清清，已经没有行人走动，只有那个马夫二牛孤零零地坐在拴马桩下。李掌柜走过去道：“喂，我说你……叫啥来着，二牛是吧？你家小姐怎么还没回来？”

    二牛茫然抬头：“啥俺家小姐？俺是卖马的，那位姑娘说要买俺的马，叫俺跟她回家取钱。到了你们这儿她又买起了绸缎，也不知道给谁家送礼去了，她究竟还买不买马呀？”

    “你说什么？”李掌柜的脸色一变，一把揪住二牛的衣领把他提了起来，唾沫星子都喷到了他的脸上：“你说那位姑娘不是你家小姐？天呐，她拿走我足足七八匹的上好绸缎，这个骗子，这个大骗子。”

    二牛大惊失色：“你说她是骗子？啊呀！害俺白白浪费一天功夫！不行，俺找她去。”

    二牛转身要走，正捶胸顿足的李掌柜一把拉住了他，咆哮道：“不行，你不能走！你跟我去见官，你们这两个贼，合伙骗我绸缎，老夫要告你！”

    二牛也恼了，吼道：“俺们合伙骗你？俺也被人骗了，俺还不知该上哪儿找她去呢，你给俺滚远点儿！”

    李掌柜的吝啬成性，如今吃了这么大的亏怎肯罢手，立即和他扭打起来：“都……都他娘的看着干什么？出来帮忙，给我抓住这混小子！”

    几个小伙计连忙冲过来，二牛一见，赶紧挣开李掌柜的双手，不料脚下不稳，一个踉跄，一头撞在了石制的拴马桩的棱角上。他“哎呀”一声大叫，捂着额头缓缓瘫坐下来，殷红的鲜血淌了下来。

    二牛怒视着李掌柜，伸手指着他，呻吟道：“你……你们……我……我一定不会……放过你的……”

    二牛脖子一歪，一双牛眼还是直勾勾地瞪着，李掌柜的惊愕地看着他，推了一个小伙计一把，道：“去！你去瞧瞧他怎么啦！”

    那小伙计慢慢凑上前，战战兢兢地试了试二牛的鼻息，大惊失色道：“不好啦！掌柜的，这个人死了！”