14 人间炼狱孤城闭

战胜负已分——道长这一把大火，已将恒王叛军尽破矣！要知道金陵城中的数千名官差衙役和各级官员府中亲兵，前天夜里便已前往‘外城’的东南各门驻守，待到叛军大队今晨攻城时，却不做任何抵挡，任由叛军入城，然后再以巨石封死‘外城’各门，断其退路；至于‘内城’各门，则早已用铜汁封死，亦是前去无路。眼下伴随着城中各处火起，整个金陵‘外城’已是人间炼狱，一十二万叛军身在其间、进退不得，便如同瓮中之鳖，插翅难逃，只能坐以待毙了！”

    听到这话，谢贻香才彻底弄懂了得一子的整个谋略，原来他之前提及的以“火”破敌，倒不单是指昨日“天火”、“江火”，真正的火攻，竟是今日拼着焚毁整个金陵“外城”、与一十二万叛军一并灰飞烟灭的这场“火烧金陵”！

    虽然按照池统领的说法，朝廷已提前将“外城”百姓转移进了“内城”，但事出仓促，难免有所遗漏，再加上城中亭台楼阁、房舍财物，以及紫金山上的名胜古刹，一切的一切便要随着这场大火通通付之一炬；如此为谋，说到底依然是杀敌一千、自损八百之策，和这小道士当日以流亡百姓为饵、焚尽林间倭寇的毒计如出一辙。难怪这小道士一直大言不惭，说今日午时便可击溃叛军，依照整片金陵“外城”眼下的火势，只需再烧得一两个时辰，莫说当中有十二万叛军，哪怕是百万、千万人，只要整片“外城”容纳得下，也休想保全性命，势必连同大半个“刘朝古都”化作灰烬。

    于是接下来城墙上下激战的两军，便只能各自停战，静静遥望东南方向这场金陵大火。毕竟这等巨大的火势既已点燃，便非人力所能掌控，只能静观其变，坐等结果。谢贻香面对眼前的红光黑烟，心中却无丝毫兴奋之意，反倒有一种莫鸣的凄凉，又有些沧桑过尽之后的宁静。她不禁望向不远处盘膝而坐的得一子，心中暗道：“所以这场大战便似这般结束了？那个家伙……他终于还是败了？”

    一旁的池统领兴奋之余，突然想起一事，当即凑到谢贻香身旁，小声嘀咕道：“说来也怪，道长曾勒令工部、礼部凑出四万五千余斤火药，尽数布置于‘外城’东面观音门到仙鹤门之间的城墙内，要于今日午时同时引爆，从而将‘外城’这一段长达一十五里的城墙彻底炸毁。对此我思来想去，至今也不明白道长的用意，试问若是将这四万五千余斤火药布置在城中各处，伴随此时的大火一并引爆，那岂非锦上添花，炸这些逆贼一个屁滚尿流？”

    谢贻香微微一怔，池统领提到的这件事，她当时倒是在场，曾亲耳听到得一子有过如此安排。然而无论当时还是此刻，她也和池统领一样，对得一子这一安排摸不着头脑。便在她思索之际，忽觉眼前似乎渐渐暗沉了下来，仿佛是日落西山、夜幕降临的景象。谢贻香开始还不太在意，可仔细一想，眼下连午时都还未至，又怎会突然天黑？况且整片金陵“外城”此时的大火，直烧得东南方向红光冲天，原当越烧越亮才是，又怎会令眼前的光亮变得暗沉？

    紧接着便听四下军士相继发出诧异的惊呼声，仿佛见到了什么不可思议之事，就连池统领也是怪叫几声，结结巴巴地说道：“这……这难道是……”谢贻香陡然惊醒，下意识地抬头一望，顿时发现原本晴空万里的蓝天，不知何时竟已乌云密布，从而成黑云压城之势，笼罩了整座金陵城的上空。

    这一幕惊变直看得谢贻香脸色惨白，虽然明知接下来会发生什么，发生之后又会带来什么样的变故，但她惊骇之余，一时竟说不出口来。倒是不远处的宁丞相按捺不住，向道坛正中的得一子脱口说道：“道长……这……这可不太对劲……你既已决定要在今日以火攻破敌，又怎会算不到……算不到今日会有暴雨？”话音落处，猛听头顶上方一道惊雷炸响，随即便有黄豆般大小的雨点坠落下来，劈头盖脸砸向众人；渐渐地雨点越来越密，不过一盏茶的工夫，又是几声雷响，一场瓢泼大雨已倾盆而下，冲刷着整个天地。

    要知道眼下整片金陵“外城”的火势刚起不久，一十二万叛军身在其间，虽是在劫难逃，但短时间内必定损伤不大。伴随着这场突如其来的瓢泼大雨落下，城中火势转眼间便已消减不少，只怕不出半个时辰，便会彻底熄灭。如此一来，所谓的“火烧金陵”之计，到头来岂非白忙一场，最多令叛军折损个十之二三，谈何将其尽灭？

    面对这一连串惊天动地的变故，谢贻香早已心乱如麻。以她对得一子的了解，深知这小道士最是精通天文地理，曾多次以气象为谋装神弄鬼，所以正如宁丞相所言，他既已设局要在今日用“火烧金陵”之计击溃叛军，又怎会预料不到此时这场暴雨？况且昨夜明月当空、繁星漫天，乃是谢贻香乃至众军士亲眼所见，于情于理，今日也绝不该有这么一场暴雨；如此反常的气象，莫非竟是天意使然，要令本朝覆灭于今日？

    一时间，城墙上所有人的目光都汇聚在了道坛正中盘膝而坐的得一子身上，有彷徨、有沮丧、有悲愤、有震怒。只见暴雨中的得一子微微仰起头来，任由大颗雨点拍落在他脸上，神情间却看不出丝毫喜怒哀乐。过了半晌，他终于轻启红唇，淡淡地说道：“青田老贼，你果然也来与我为敌。”

    这话一出，旁人倒还罢了，谢贻香却是心中剧震，回想起当日在宁义城外、青田县内的种种见闻。倘若这场暴雨并非天意，而是人为，试问这呼风唤雨之术，岂不正是手持《黄石天书》的青田一脉之绝学？难道此时这一场有违常理的暴雨，竟是青田先生或者青田传人在暗中相助言思道那厮，助恒王叛军灭了得一子这场金陵大火？

    不等她仔细思索其中缘由，便听得一子再次开口，吩咐道：“宁慕曹，报时。”那宁丞相愕然半晌，继而惊喜地跳了起来，犹如溺水之人抓到一根救命稻草，大声回答道：“启禀道长，如今刚过巳时，眼看便是巳初一刻！”

    话音落处，暴雨中的得一子陡然睁开双眼，原本灰白色的一对瞳孔已变作血红之色，目光中竟是藏不住的兴奋。只听他扬声说道：“吩咐众将士坚守城池至午时，再有一个时辰，我便要叫这二十万叛军全军覆没于此！”说罢，他顿了一顿，又厉声喝道：“开——坛——”