bsp;王鸿兴不高兴说:“别开玩笑了!”
“开玩笑?谁跟你开玩笑!”老赵这下生气了。他说:“我们家桂芳是附近有名的漂亮姑娘,她哪点配不上你?”
“我不是那意思,桂芳是个好姑娘,只是家里规矩太多,我父母肯定不同意。”
“你们家是有钱人,我们桂芳是穷孩子是不是?不门当户对是不是?看不起人是不是?”老赵激动的满嘴喷着唾沫星子,他指着王鸿兴说:“我告诉你,我们赵家世代官宦,只是上辈子才倒霉的。要放在从前那会儿,我们家桂芳要嫁的是王公贵族,她要做的是福晋,她还看不上你呢!”
听老赵这么一说,王鸿兴顿时无言以辩,他只好求老赵让桂芳放自己一马,千万别把事情捅出来。老赵冷冷地说:“你也不想想我们家桂芳是个烈性女子,她能让你白玩吗?她让我告诉你,你要是不娶她她就拿根绳子吊死在你家门前!再说了,你玩女人玩到我老赵的门上,就是桂芳能放你一马,我还饶不了你呢!早知今日何必当初呀?我可帮不了你。”
老赵看着王鸿兴六神无主的样子心里很是得意,他觉着已经把王鸿兴这小子抓在手心里了,他进一步吓唬王鸿兴:“到时候我家桂芳这么一闹腾,这事可就大了,堂堂王家的脸就被你给丢尽了,你家老爷子不把你赶出家门断绝父子关系才怪!”老赵一番话把王鸿举吓晕了头。
老赵说完转身就走,王鸿兴急忙抓住他的胳膊不让走,老赵威胁着说现在就去找老爷把这事说清楚,王鸿兴情急之中忙说到:“慢着!老赵,只要你和桂芳以后不再提这事,让我做什么事都成!”
老赵要听的其实就是这句话,他停住脚步回头看了看满眼乞求之色的王鸿兴,他的脸色马上缓和下来。他拍拍王鸿兴的肩膀说:“少爷,你这话说得还差不多!俗话说你的拿了人家的东西早晚是要还回去的,逛窑子还得花钱呢,我们家桂芳是个黄花大姑娘,她能让你白占便宜?”
老赵说完瞪了一眼王鸿兴问:“我的意思你听明白没有?”
“我都明白,我是真心喜欢桂芳,不是我不要她,只是现在没办法娶她。”王鸿兴辩解说。
“我不管你怎么说,我家桂芳以前可是个黄花大姑娘,我们赵家不能吃这个哑巴亏!咱们要摆平这事,只有两条路可走:一是你明媒正娶桂芳;二是破财免灾,二选一,不然咱们就撕破脸!”老赵向王鸿兴摊了牌。
王鸿兴一听就急了,他跺脚指着老赵的鼻子骂道:“你这个老狐狸,你这不是逼我吗!我和桂芳的事,你肯定早就知道,一定是你先挖好坑然后等着我往里跳!”
“你这个馋嘴的猫啊,事到如今你明白也晚了。给你几天时间考虑一下,不过我家桂芳是个急脾气,她可没耐心了!”老赵冷森森的笑了起来,笑的王鸿兴浑身直起鸡皮疙瘩。
王鸿兴在桂芳这件事上是哑巴吃黄连有苦说不出,他一想到如果父亲知道这件事后一定会把自己赶出家门,就害怕得要命。王鸿兴思来想去的也没有想出解决问题的好办法,他只好选择花钱封口的道,几天后王鸿兴找到老赵答应用钱摆平此事。老赵见王鸿兴向自己就范了,他就要狠狠敲上一笔竹杠。王鸿兴虽说是富家子弟,但是没有工作,吃穿用的全是靠家里供给,他兜里的那些钱根本就无法摆平此事。老赵没具体说要多少钱,只是告诉王鸿兴别随意打发人,给钱少了不行,要不然还是让他吃不了兜着走。王鸿兴这时才知道老赵表面和善心里够狠,他心里对这个下人有了几分惧怕感。在老赵的步步紧逼下,王鸿兴实在无法抗拒,无奈之中他就打起自家的主意,惦记上老父亲值钱的古玩字画。
有一天,王鸿兴趁父亲外出之时拿着偷配的钥匙打开书房,溜进去随便偷了一副画,然后让老赵带出家门交给桂芳保管。略通字画儿的老赵觉着这画值不少钱,王老爷子要是发觉这幅画没了,一旦严加追查,后果不堪设想。老谋深算的他找了个会画丹青的好友,照着原画做了张假画,让王鸿兴瞅个时机又悄悄地放回去充数。他把珍品藏了起来,嘱咐王鸿兴和桂芳等过了风声后再把真画卖掉变现。凑巧了,王鸿兴顺手偷的那幅画正好是郑板桥的画。
老赵计谋得逞后也就不再说什么,可是桂芳还是不依不饶要嫁王鸿兴,这正是老赵计划的第二步。王鸿兴原以为可以用钱财堵住赵家父女的嘴,哪知他已被得寸进尺的赵家父女俩捏在手里无法脱身了。
王家丢失名画的迷局以出人意料的方式破解,这是王鸿兴和机关算尽的老赵万万没有想到的,王鸿兴不得不向父母如实坦白了事情的经过。虽然父亲大发雷霆,狠狠地抽了他几个嘴巴并罚他三个月自省不得出家门一步,但他觉得一直压在心头的大石头被搬掉了,浑身轻松了许多。他向父母发誓绝不再犯诸如此类的错误,今后和赵家人断绝关系,痛改前非。王鸿兴嘴上信誓旦旦心里却仍然忘不了那个使他一见倾心的桂芳。
王云清知道整个事情的真相后,既生气又难过。生气的是自己的大儿子不争气,一个富家少爷让个仆人捏在手里干出吃里扒外的丑事;难过的是跟随自己多年而且极受信任的管家竟然在背地里算计主人,这是他万万想不到的。他把老赵叫到跟前不解的问:“老赵,你平时如果有什么过不去的事尽可以向我说,缺钱用的话我可以帮助你。我真的想不明白,我一向带你不薄,你怎会做出如此对不起我的事情?”
老赵在多年的主子面前羞愧的抬不起头,只是一个劲儿打着自己的嘴巴说:“我混蛋该死!我贪财没良心!我对不起老爷一家。”他自责时还流下几滴悔恨的眼泪。王云清念他伺候自己多年没有功劳也有苦劳,生活也确实清苦,他让夫人拿出些钱两资助老赵自谋营生,另外卖画的钱也不追讨算是对桂芳姑娘的补偿。
王云清不得不辞退了老赵,老赵千恩万谢的走了。王云清看着老赵的背影感叹的说:“世风日下,人心叵测。孔子云:为女子与小人难养也。果不其然!”</dd>