田三虎与侄儿田金豺交谈间,就看见远远地摇来了几艘官船,连忙叫侄儿原地耽着,自己又挤到码头旁等候的一干人里面去,对于这次新任的官员,他心中的疑惑,其实也不亚于他侄儿:“这次派来的女娃是仙官!这究竟是诈唬我等的,还是真事?就是真事,他青州肖家的人,有闺女不在家里娇养,派到我们这里做官——真是不成体统啊!”
据与他们讲的衙门老人的话,这双河县与夷人交界,又没什么出产,在本州二十八县里,不过聊胜于无,百年前新开不久之时,尚委任过几次仙官,现在县官都是凡人——其实所谓仙官,真正到任的也就一二,大部分都是挂个名目,仍在本家修行,起到的作用,也就像那不在家的丈夫,表明这一县仍然是某家所领罢了。随着夷人不见踪迹,仙官便也不派了,这些年都是凡人做了正官,倒教他们习以为常,像田三虎这等刚刚从山里出来的人,愈发连“这世界上真有神仙”都不晓得了!
“那仙官真能腾云驾雾?”便有年轻的小吏问道,引得其他人发笑,那老人却没正面作答:“会不会腾云驾雾,你看见不就晓得了。”
其实你也不知道吧,田三虎腹诽道,他这番猜测也不是全无道理——衙门里的众人,至远不过到府,说到仙官,却是一个也没见到过,想来知道真相如何的,只有做正官的姜韦茂等真仙家族子弟,可田三虎等人不过在县里做事,平时能巴结上副官便已是飞升了,如何能与正官讨教,再说,正官出身于真仙家族,却不是仙官,想来也是深以为恨的,这次上任县官接到文书,不等交接,就挂印而去,三虎等人如何敢去触这个霉头呢?
“听说只得一十九岁,”看过文书的小吏与他们说道,照说新官接任,又是青州肖家的人,本官就是到了日子也不妨耽误两天,与有名的肖家拉一拉交情,可是这一位也算出身大族,年过五十,还是个凡人,结果来接他的才一十九岁,已是仙官,情何以堪!因此早早收拾了事务,托词而去,拼着回去受些斥责,也不受这番折辱,都是众人可以理解的事了:“还云英未嫁。”
当时就有几个轻佻的说:“原来是寻女婿来了。”纷纷嘻嘻而笑,也怪不得他们这么想,在鸡鸣村,女孩耽误到十二岁嫁人,已是家里日子还过得去,八九岁打发了出门也算常见,真正如周家那样的财主才在家里做小姐到十四五岁,县城里的女孩子嫁人的年龄稍晚一些,至多也就到十六岁罢了,这个仙官竟然到了一十九岁还没有嫁人!简直可以算作奇谈了!几个老成些的听了不言语,心里也禁不住想到:这仙官,究竟是怎样一副夜叉相貌?还是悍厉非常,以至于在青州城里找不到姑爷,要跑到在横州也算偏远的双河来?
田三虎夹在众人之中看着官船摇近,跟着从人们跑上跑下,清出道路,摆开仪仗,县丞领了一干人上前迎接时,偷眼看去,呀,好个小姐!
只见她头顶珠冠,一身大红绣金官袍,脚登云皮小靴,腰插银鳞黑鲨吞口长剑,剑鞘上金丝镂着“双河”二字——这长剑有一番讲究,因着它能发一县兵丁,又能斩杀官吏,故而非仙官不得佩戴,若是凡人正官,只好另交他人,这也是凡人做官不如仙官处——田三虎究竟也是前线兵丁的后代,看到这样东西,方信了这小姐确是仙官——可这些倒还罢了,可她怎能生就如此模样!
杏眼桃腮,柳眉琼鼻,肌肤白皙若冰雪,双唇鲜艳如涂朱,哪里有一点众人想象的夜叉相貌,分明是云中仙女下降!看得周围那些热闹闲人不禁喝了一声采,田三虎虽不作声,心里也道:我家那个婆娘,虽是县里大户出身,不是街上、村里那些褴褛穷鬼可比,要比眼前这个仙女,那是拍马都赶不上的!他已是结过婚抱过子的人,心态还好,看周围同僚里那些年小未婚的,真是个个眼里都要喷出火来的光景——先前私底下取笑“要被州里来的夜叉婆看中了怎生是好”的言语都抛到九霄云外去了,这也不怪他们,谁能想到这个文书上已有一十九岁的女娃,竟然比他们十五六的姊妹还要俏丽娇柔呢?
真是一群野人,肖如韵暗暗想到,如果她能决定的话,是绝不会到什么“双河”来的!
可是,这根本轮不到她做决定,“倘若在家族小比的时候再进一位的话……”在那次小比之后,她时常忍不住想到,那一次她再进一步的话,虽然在家族里的排名还是末流,芝园、丹房等的供给不会增加,家族长老、老祖也不会额外针对性讲课或赐予道书,但是,她仍然能够留在奇云峰上与同辈一起听课、学道、比较,不用被赶来处理俗务!家族小比排名一百名中的第九十一名,这个名次决定了家族已经不在修道一途上看好她了,更希望她能在杂务上证明她的价值而不是修道……“可恶!为什么偏偏遇到的是他啊!”
她对杂务毫无兴趣,她四岁开始潜心修道,在一众小辈里不是不努力、不刻苦,也不是没有寸进,可是那次她遇到的对手是族里一直看好的肖如诗啊!
肖家的“如”字这一辈,最为出色的无疑就是如歌如诗一对双胞胎姐弟了,即使在真仙嫡系里面,同辈的也无法与之相比,更不要说她这个已经连续六代没有出过一位真仙,上次家族大比差点跌出排名之外的家系了!如果下一次家族大比失败,她家连“肖”这个姓氏,都不能保留了!奇云峰上,再也不会有她家的位置!
外人眼里显赫无比的青州肖家,内部却是凡人无法想象的残酷!失败者不但要被赶出家门,降为凡人,连“肖”这个姓氏,都不配拥有!